Je zou kunnen denken dat er niets interessants is waar je woont. Je hebt het waarschijnlijk mis. Elke plek op aarde heeft een interessant verhaal; het moeilijkste is om ze te vinden.
Er zijn allerlei apps en websites die activiteiten voor toeristen aanbevelen, en de kans is groot dat jouw stad in ieder geval enkele toeristen herbergt. Dus waarom zou u niet een aantal van deze tools gebruiken om te ontdekken wat u precies kunt doen waar u woont? Hier zijn een paar van dergelijke hulpmiddelen die u nu kunt proberen om interessante en/of leuke dingen te vinden om te doen waar u woont.
Whats-in de buurt.mij
De website whats-near.me laat je plaatsen in de buurt zien die een eigen Wikipedia-artikel hebben. Ga om te beginnen naar whats-near.me in uw browser op uw computer of mobiele apparaat. Klik of tik op de knop ‘Locatie delen’. Zo zie je het gebied om je heen, compleet met elke nabijgelegen plaats met een eigen Wikipedia-artikel. Dit is een geweldige manier om nabijgelegen parken, scholen en zelfs opmerkelijke bedrijven te ontdekken. Het belicht ook alle historische gebeurtenissen, waaronder veldslagen, die in de buurt plaatsvonden, samen met historisch belangrijke gebouwen of ruïnes.
Ik heb via deze site onderzoek gedaan naar de landelijke gebieden ten noorden van waar ik woon en vond een kasteel dat tot voor kort eigendom was van een volwassen filmster, coole houten rails met een rail uit het begin van de 20e eeuw en een bonthandelspost gebouwd in 1834. Ik had geen idee dat dit allemaal bestond. Er zijn vrijwel zeker dingen bij jou in de buurt die net zo, zo niet interessanter, bij jou in de buurt zijn. Er is ook een link naar het Wikipedia-artikel, waarmee je meer kunt lezen over wat je zojuist hebt ontdekt. Zoals ik al zei: ik heb een aantal behoorlijk interessante dingen gevonden in de buurt van mijn huis. Ik meld mij ook af. En de gemeenschapsgerichte structuur van Wikipedia, die relatief goed bestand is tegen marketingdruk, betekent dat de resultaten niet vol spam zitten.
Atlas Obscura
Atlas Obscura is een van de beste blogs die er nog zijn. De site publiceert dagelijks artikelen over vreemde plekken die je in alle uithoeken van de planeet kunt vinden. Het biedt ook een kaart met de locatie van elk onderwerp dat ze ooit hebben behandeld, samen met een knop ‘dichtbij’. Klik erop en je zult verschillende vreemde structuren zien in de buurt van waar je bent.
Klik ergens op de kaarten om meer foto’s te zien en goedgeschreven artikelen te lezen die beschrijven wat een bepaalde plaats zo interessant maakt. Persoonlijk ontdekte ik The Witch’s Castle op deze manier nadat ik naar de omgeving van Portland was verhuisd. Het is eigenlijk gewoon een vervallen parkwachtersstation uit de 20e eeuw, midden in een groot park. Het staat vol met graffiti en ik ben er dol op. Er moet zoiets interessants bij jou in de buurt zijn.
TripAdvisor
Hier is nog een site die toeristen regelmatig gebruiken en die u ook kunt gebruiken. Ga naar de startpagina, klik op de zoekbalk en klik op de knop ‘In de buurt’ om uw locatie te delen. U ziet alle dingen die TripAdvisor aanbeveelt voor mensen die uw stad bezoeken.
De restaurantlijst, die als eerste verschijnt, zal je waarschijnlijk bekend voorkomen (maar kijk zeker eens naar alles wat dat niet is!) Het interessante voor mij is de knop ‘Dingen om te doen’ bovenaan het scherm. U zult zien van welke soorten activiteiten toeristen in uw stad genieten. Zo ontdekte ik een boerderij van voormalige reality-tv-sterren en een enorm flipperkastmuseum.
Google-kaarten
Dit lijkt natuurlijk een beetje voor de hand liggend: iedereen weet dat je dingen kunt vinden op Google Maps. Maar meestal gebruik ik de knop ‘Wat te doen’ alleen als ik op reis ben. Het blijkt dat het thuis ook werkt! Ga gewoon naar Google Maps en tik op de knop. Net als bij TripAdvisor is het een geweldige manier om meer te weten te komen over dingen die aan toeristen worden aanbevolen en die de lokale bevolking misschien niet opmerkt.
Ik probeerde dit aan de kust ten westen van waar ik woon en vond een aquarium waarvan ik niet wist dat het bestond, en een vreemde boom die ik de volgende keer dat ik die kant op ga wil bekijken. Ik wed dat de plattelandsgebieden in de buurt van jouw stad iets net zo goeds hebben.