In 2013 debuteerde McLaren met de P1, een legendarische supercar die snelheden van 350 km/u kan halen. Een officiële LEGO levensgrote versie? Niet zo veel. Maar afgaande op de recente onthulling van het bedrijf is het nieuwe project nog steeds een indrukwekkend staaltje creatieve techniek – vooral gezien het feit dat deze LEGO-versie, net als zijn inspiratiebron, perfect in staat is om over een racecircuit te cruisen.
Voortbouwend op het 1:8 LEGO Technic-model dat momenteel beschikbaar is voor hobbyisten, heeft McLaren Automotive onlangs samengewerkt met makers van plastic stenen om een volledige, werkende aanpassing van de P1-supercar te creëren. Volgens hun verklaring vereiste het eindresultaat 23 experts van beide bedrijven om samen te werken gedurende 8.344 uur aan ontwikkeling en constructie, gevolgd door nog eens 2.210 uur aan productie. De felgele variant bevat 342.817 LEGO Technic-elementen, gerangschikt in 393 verschillende typen, waarvan er 11 speciaal voor het project zelf zijn gevormd.
Als De rand merkt op dat de auto nog steeds een stalen frame en echte banden nodig had om echt te werken, maar dat is het dan ook als het gaat om niet-LEGO-onderdelen. Zelfs het motorsysteem van de P1 bestaat uit acht elektromotorpakketten, elk met 96 LEGO Power-motorfuncties die de originele McLaren V8 nabootsen, terwijl ze ook hulde brengen aan de erfenis van de P1 als ‘s werelds eerste hybride supercar. Alles bij elkaar woog de LEGO Technic ongeveer 2.690 pond – ongeveer 385 pond lichter dan het eigenlijke racevoertuig.
Eenmaal volledig gemonteerd vertrouwde McLaren de experimentele auto toe aan zijn eigen teamracer, Lando Norris. Na aankomst op het Silverstone-circuit in Groot-Brittannië slaagde Norris erin een volledige ronde rond het 5,86 km lange circuit af te leggen met een topsnelheid van 65 km per uur. Hoewel hij slechts een fractie is van de snelheid van zijn naamgenoot, heeft de LEGO Technic P1 een aantal opmerkelijke prestaties bereikt. Het is de eerste keer dat een LEGO-weegschaal met succes door de bochten gaat, een volledige ronde over het circuit aflegt en bestuurd wordt door een officiële Formule 1-coureur.
[Related: Dad builds a fantastical and functional wooden sci-fi car for kids.]
Dit is niet de eerste keer dat LEGO heeft geholpen bij het bouwen van een racereplica op ware grootte. In 2018 presenteerde het bedrijf de Bugatti Chiron, gemaakt van meer dan een miljoen LEGO Technic-onderdelen. Hoewel hij bijna 1.400 kg lichter is dan het echte exemplaar, slaagde die iteratie er slechts in om een topsnelheid van 20 km/uur te bereiken – en dat is alleen bij rechtuit rijden.