Ko je Keir Starmer, koji će vjerovatno postati sljedeći britanski premijer? : NPR

LONDON – Kandidat koji će vjerovatno postati sljedeći britanski premijer je pravnik za ljudska prava koji je svojevremeno pozvao na ukidanje britanske monarhije, ali je godinama kasnije kleknuo pred Charlesom, tadašnjim princom od Velsa, kako bi ga proglasio vitezom.

Pričalo se i da je on inspiracija iz 1990-ih za zamišljenog srčanog lika u filmu Bridget Jones filmovi. Nedavno je kleknuo u znak podrške Black Lives Matter.

Keir Starmer, 61, je socijalni liberal, fiskalni umjeren i lider Laburističke stranke Ujedinjenog Kraljevstva, za koju ankete predviđaju da će ubedljivo pobijediti na parlamentarnim izborima u četvrtak. Član je parlamenta od 2015. godine, a lider opozicije – glavnog rivala premijera Rishija Sunaka – od 2020. godine.

Starmer bi bio prvi lider laburista koji je pobedio na opštim izborima u Velikoj Britaniji u skoro 20 godina, od Tonija Blera 2005. Tokom prošlog veka, laburisti su bili mnogo više u opoziciji nego na vlasti.

Ali nakon 14 godina vladavine Konzervativne stranke, nekoliko njih burno – od Brexita, preko Borisa Johnsona, do ekonomske nestabilnosti njegove nasljednice Liz Truss – izgleda da će Starmer imati koristi od uočenih pogrešnih koraka vladajuće stranke.

Starmer obećava, ako bude izabran, da će vratiti nadležnost vladi, nacionalizirati neke željeznice i komunalna preduzeća, podići minimalnu platu, oporezovati školarinu u privatnim školama, poboljšati javni zdravstveni sistem i ponuditi besplatan doručak u javnim osnovnim školama.

Njegov izbor bi Britaniju doveo na suprotnu putanju od Evrope, gdje postoji zabrinutost zbog uspona krajnje desnice, posebno u Francuskoj.

Njegovo neobično ime

Prema njegovom biografu, Starmera su kao mladića zadirkivali zbog svog neuobičajenog imena Keir, što na galskom i irskom znači mračno ili zamišljeno.

Njegovi roditelji su bili “pravo staromodni socijalisti” koji su svom sinu možda dali ime po Keiru Hardiju, škotskom sindikalisti iz 19. veka, koji je osnovao Laburističku stranku 1900. godine, kaže Tom Boldvin, autor knjige Keir Starmer: Biografija. (Starmer je 2015. rekao da, iako su se njegovi roditelji divili Hardiju i glasali za laburiste, nikada nisu eksplicitno potvrdili po kome je nazvan i da su od tada umrli.)

Odrastao je u otmjenom predgrađu, u porodici plavih ovratnika

Još jedna prepreka za mladog Starmera bila je društvena klasa. Odrastao je u bogatom, konzervativnom predgrađu Londona. Ali njegova porodica je bila socijalistička i plavi ovratnik, a on je išao u javnu školu.

“Njegov otac [Rodney Starmer] bio je alatničar, koga ljudi verovatno nisu razumeli kao veštog i pametnog, jer su ga samo videli kao da radi u fabrici, a on je to uvek bio zamerao – osećao je da su snobovski prema njemu”, kaže Boldvin.

Starmerov otac se povukao i ponekad je bio mrzovoljan. “On jednostavno nije želio razgovarati s ljudima. Hodao bi po selu i psovao ih”, kaže Boldvin.

Kandidat Laburista je priznao da ima težak odnos sa svojim pokojnim ocem. “Nismo razgovarali. Nikada nije izrazio ponos zbog onoga što sam uradio. On sigurno nije rekao: ‘Volim te’. Starmer je rekao u nedavnom radijskom intervjuu.

Njegova majka Josephine bila je medicinska sestra u britanskoj Nacionalnoj zdravstvenoj službi, ili NHS. I sama je bila hronično bolesna, u bolnici i van nje, sa Stillovom bolešću, autoinflamatornim stanjem. Njene zdravstvene borbe su nešto čega se Starmer sada često prisjeća u govorima, jer mu usađuje važnost NHS-a, koji pruža besplatnu zdravstvenu zaštitu koju finansiraju porezni obveznici za sve.

“Nacionalna zdravstvena služba koja joj je bila izvor sredstava za život postao joj je spas”, rekao je Starmer u govoru na godišnjoj konferenciji Laburističke stranke 2021.

Prateći put svog imenjaka, Starmer se pridružio Mladim socijalistima, omladinskom krilu Laburističke partije, sa 16 godina. Odrastao je i postao advokat za ljudska prava, boreći se u slučajevima protiv naftnih kompanija i McDonald’sa.

Starmer je možda inspirisao lik u knjigama i filmovima Bridget Jones

Godinama su se kovitlale neprovjerene glasine da je Starmer bio inspiracija za mrzovoljni advokatski lik Marka Darcyja, ljubavnog interesovanja glavnog lika u filmu. Bridget Jones knjiga i filmska franšiza. Moguće je: i Darcy (koju glumi Colin Firth na ekranu) i Starmer su advokati za ljudska prava. Starmer je živio u Oksfordu i Lidsu, baš kao i kreatorka serije, Helen Fielding. Starmerova velika parnica protiv McDonald’sa bila je na naslovnicama kasnih 1990-ih, otprilike u vrijeme kada je Fielding napisao prvu Bridget Jones roman.

Na BBC-jevom podcastu 2020., Fielding je zvučao stisnuto i sretno što ljude nagađa. “Imala sam nekoliko različitih momaka, svi su bili veoma prekrasni”, rekla je. Ali kasnije je rekla drugom intervjueru da nikada nije srela Starmera.

Starmer je rekao da je “polaskan” ako je to istina.

Od advokata za ljudska prava do tužioca za borbu protiv kriminala

Radio je kao advokat za ljudska prava oko 20 godina, a radio je kao savjetnik u policiji u Sjevernoj Irskoj nakon Mirovnog sporazuma na Veliki petak, potpisanog 1998. Ali onda je promijenio stranu i postao tužilac. Pet godina je bio direktor javnog tužilaštva za Englesku i Vels.

Taj prelazak – sa odbrane ljudi optuženih da su kriminalci, na njihovo krivično gonjenje – jeste nešto što je iznerviralo neke od Starmerovih levičarskih kolega za ljudska prava, kaže njegov biograf.

“On je sebe postavio kao ometanje države – neku vrstu samosvjesno radikalne osobe. Ali onda se polako promijenio, gdje je mogao ostvariti veći utjecaj”, kaže Baldwin. “Usvojio je autoritarniji pristup kriminalu.”

Kada su 2011. izbili neredi u Londonu, Starmer je revidirao pravila kako bi se ubrzala krivična gonjenja, tvrdeći da su brža suđenja za prestupnike učinkovitije odvraćanje od kriminala od dugih zatvorskih kazni.

Godine 2014. Starmer je dobio titulu viteza za svoj rad u krivičnom pravosuđu, postavši Sir Keir. Na ceremoniji proglašenja viteza, Starmer je – jednom uhvaćen kamerom kako poziva na ukidanje britanske monarhije – kleknuo je pred Čarlsom, tada princom od Velsa, koji ga je udario mačem po oba ramena.

Godinu dana kasnije, Starmer je osvojio mjesto u britanskom parlamentu, predstavljajući izbornu jedinicu Holborn i St. Pancras u sjevernom Londonu.

2015. Starmer ulazi u parlament. 2020. postaje lider laburista.

Kolega poslanik iz laburista prisjeća se Starmerovog prvog dana na poslu. Čula je za njegov rad u oblasti ljudskih prava i krivičnog pravosuđa, i njegovu vitešku titulu.

“Zapravo sam ga bocnuo u leđa i rekao: ‘Ti si taj Keir Starmer.’ A on je rekao: ‘Da, jesam.’ A ja sam rekla: ‘Postaviću te za vođu Laburističke stranke’, prisjeća se Carolyn Harris, članica parlamenta iz Velsa. “Nasmiješio se i nasmijao, i rekao: ‘Pa, moramo da popijemo šolju čaja i razgovaramo o tome onda.’”

Haris kaže da je u Starmeru uočila pragmatičara koji je spreman učiniti sve što je potrebno da bi bio izabran na nacionalnom nivou. Naime, pomjerite stranku prema centru, nakon lijevog vodstva Jeremyja Corbyna, kojeg su često uspoređivali sa Bernijem Sandersom.

Pet godina kasnije, Starmera su izabrale njegove laburističke kolege da bude njihov vođa, naslijedivši Corbyna, koji je bio jedan od njegovih mentora. Ali onda je brzo suspendovao Corbyna iz stranke, nakon optužbi za antisemitizam. Corbyn je ostao u parlamentu kao nezavisni.

Kada su klimatski aktivisti zezali Starmera tokom govora ovog proleća, Starmer je dao neobičan komentar koji je otkrio kako zamišlja post-Corbyn Laburističku stranku.

“Odustali smo od toga da budemo stranka protesta prije pet godina!” rekao je gomili. “Želimo da budemo partija moći.”

Neki Starmera nazivaju dosadnim i dosadnim

Ako bude izabrana, Laburistička stranka je obećala da će poboljšati odnose s Evropom, oporezovati školarinu u privatnim školama, zabraniti prodaju automobila na plin i dizel do 2030. godine i vratiti nadležnost vladi.

Ali Starmerovo vodstvo u anketama možda je manje vezano za platformu njegove stranke ili njegovu vlastitu karizmu. Neki britanski naslovi nazvali su ga “dosadnim”. Jedna nedavna anketa pokazuje da više ljudi ne odobrava njegovo postupanje sa strankom, nego što to odobrava.

Pobjeda laburista bi više govorila o gađenju birača prema vladajućim konzervativcima, kaže Guardian kolumnistkinja Polly Toynbee. “Dosadno izgleda prilično dobro nakon Borisa [Johnson] i Liz Truss! Mislim da mnogi ljudi žele nekoga ko će upravljati stvarima na trijezan i razuman način.”

Trik će biti u tome da Starmer upravlja očekivanjima. On je naslijedio zemlju koju su mučile godine mjera štednje koje podržavaju konzervativci, a vladine kase su skoro prazne.

„Keir Starmer se suočava sa veoma oštrom dilemom. Očekivanja velikih promjena su veoma velika. Ali njegova lista politika je skromna i oprezna”, kaže David Willetts, član Konzervativne stranke koji ima mjesto u Domu lordova.

„Očekivanja su daleko ispred onoga što on zapravo može da uradi“, kaže on.

Producentica NPR-a Fatima Al-Kassab doprinijela je ovoj priči iz Londona.