Analoge toetsenborden hebben is al jaren het “next big thing” in de wereld van mechanische toetsenborden. Ze hebben sensoren aan de binnenkant die veel nauwkeuriger onderscheid kunnen maken tussen lichte en volledige toetsaanslagen. Ze hebben lang beloofd een revolutie teweeg te brengen in het gamen en typen door sneller, beter aanpasbaar en betrouwbaarder te zijn (zogenaamd). Maar ze waren voor de meeste mensen nooit overtuigend genoeg om ze te adopteren: waarom zouden bewezen resultaten moeten worden opgeofferd voor iets nieuws en experimenteels?
Ik denk dat je analoge toetsenborden kunt vergelijken met elektrische voertuigen. Natuurlijk zijn ze op papier op verschillende manieren beter, maar de hele infrastructuur om ons heen is ontworpen voor verbrandingsmotoren, en we zijn allemaal gewend aan de rij- en prestatiekenmerken van onze benzineslurpers. Waarom iets veranderen als het moeilijk is om te weten of de voordelen opwegen tegen de risico’s?
Keychron’s nieuwe Hall Effect (HE)-toetsenbord, de Q1 HE, maakt het gemakkelijk te begrijpen waarom. De combinatie van het hightech aanpassingsvermogen van Hall-effectschakelaars met de geavanceerde constructie van een eersteklas mechanisch toetsenbord brengt het beste van twee werelden. Bovendien maakt betrouwbaar en gemakkelijk te begrijpen maatwerk het systeem veel gemakkelijker te begrijpen.
Wat zijn Hall-effectschakelaars?
Hall-effectschakelaars zijn een soort mechanische schakelaars, vergelijkbaar met optische schakelaars, die met één druk op de knop meerdere verschillende ingangen kunnen hebben. Terwijl optische schakelaars een laser gebruiken om ingangen te identificeren, gebruikt een HE-schakelaar magneten om een elektromagnetisch veld te manipuleren wanneer de schakelaar wordt ingedrukt, dat vervolgens op specifieke afstanden verschillende waarden retourneert.
Hoewel deze schakelaars nieuw zijn voor consumententoetsenborden, bestaat de technologie al een tijdje. Een van de eerste fabrikanten van Hall-effectschakelaars was Honeywell, die deze schakelaars maakte voor het inmiddels legendarische Space Cadet-toetsenbord. Deze versie van de schakelaar is ongelooflijk anders dan moderne iteraties – de enige echte overeenkomst is dat beide magneten gebruiken om input te creëren.
Foto: Henry Robbins
Het voordeel van deze meerdere ingangen is de mogelijkheid om het triggerpunt van uw sleutelschakelaars aan te passen – wanneer de schakelaar detecteert dat u een toets hebt ingedrukt. Als u het bedieningspunt naar de bovenkant van de toetsaanslag verplaatst, kunt u sneller typen, terwijl het naar beneden verplaatsen ervan onbedoelde typefouten kan voorkomen. Om een goede middenweg te creëren, zijn er instellingen zoals “quick trigger” waarmee meerdere toetsaanslagen achter elkaar kunnen worden ingedrukt zonder dat de schakelaar in de ruststand hoeft te worden gezet.
De Q1 HE is het eerste Hall-effecttoetsenbord van Keychron. Hoewel verschillende andere fabrikanten al impact hebben gehad op de industrie (waarvan de Wooting 60HE de meest wijdverspreide is), zijn Hall-schakelaars met consumenteneffect nog steeds iets vrij nieuw en experimenteel, en Keychron is een van de eerste grote toetsenbordfabrikanten die de technologie integreert.
HE versus echte mechanische schakelaars
De Nebula Double Rail magnetische schakelaars, gemaakt door Gateron, zijn een eigen ontwerp dat momenteel exclusief is voor de Q1 HE. En met het fabrieksglijmiddel en het nieuwe schuifontwerp ben ik onder de indruk van hoe soepel ze zijn. Dit soort soepelheid kun je echter verwachten van een Hall-effectschakelaar; een op magneten gebaseerd systeem betekent dat er geen fysiek contact tussen schakelcomponenten nodig is.
Door het contactloze systeem gaan deze schakelaars bovendien behoorlijk lang mee. Hoewel Gateron geen informatie heeft vrijgegeven over de levensduur van deze specifieke schakelaars, zijn de KS-20 Hall-effectschakelaars geschikt voor meer dan 100 miljoen bedieningen.
Met de schakelaars, die van onder naar buiten standaard een gewicht van 60 gram hebben, typ je prima. Ze zijn ongelooflijk soepel, zonder zijwaartse beweging of wiebelen tijdens het typen. Ze hebben ook een consistente weerstand tijdens de hele toetsaanslag en voelen natuurlijk aan, ongeacht waar het bedieningspunt wordt aangepast. Als het standaard veergewicht van 60 gram niets voor jou is, biedt Keychron onafhankelijk zijn Dawn- en Aurora-schakelaars aan, die verkrijgbaar zijn in een gewicht van 50 en 70 gram, hoewel deze niet als de standaard Q1 HE-schakelaars kunnen worden besteld.