Demonstranten demonstreren op 29 juli in Caracas, Venezuela, tegen de officiële verkiezingsresultaten, waarbij president Nicolás Maduro tot herverkiezingswinnaar wordt uitgeroepen.
Cristian Hernández/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Cristian Hernández/AP
Ruik je kastanjes die op open vuur worden geroosterd? Voel je Jack Frost op je neus bijten?
Deze week verklaarde de Venezolaanse president Nicolás Maduro in zijn wekelijkse televisieshow: “September ruikt naar Kerstmis! … Ik heb het begin van Kerstmis op 1 oktober gezet. Kerstmis is aangebroken voor iedereen, in vrede, vreugde en veiligheid!”
De legitimiteit van Maduro aan de macht wordt in twijfel getrokken door de Verenigde Naties, het Carter Center en andere internationale groepen sinds hij zichzelf in juli tot winnaar van de verkiezingen in Venezuela heeft uitgeroepen. De kiesraad van het land weigerde een overzicht van de resultaten te publiceren.
Bij protesten tegen het stemrecht werden minstens 2.000 mensen gearresteerd. Niet-gouvernementele organisaties stellen dat 24 mensen zijn omgekomen. Er werd ook een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen Edmundo González, Maduro’s tegenstander bij de betwiste verkiezingen.
Het Venezolaanse leger maakte een video van hun arrestatie van een schijnbare demonstrant, waarin de tekst van “Carol of the Bells” werd veranderd in regels als: “Als je het mis hebt, komt hij!” en “Iemand houdt je in de gaten!”
Het is niet bepaald een open slee van één paard.
Venezolaanse religieuze groeperingen hebben kritiek geuit op de plannen van president Maduro voor een versnelde kerstperiode. De president heeft Kerstmis meerdere keren eerder uitgeroepen, maar nog nooit zo vroeg.
Aankondigen dat Kerstmis in oktober begint, betekent niet alleen maar klatergoud, kransen en peperkoek gooien. Ambtenaren in Venezuela ontvangen mogelijk met Kerstmis extra overheidsbonussen. Misschien denkt Maduro dat een paar betalingen de sombere staat van dienst van zijn regime kunnen afleiden.
Venezuela verkeert in de greep van een langdurige economische ramp. Sinds 2014 hebben ruim zeven miljoen Venezolanen hun land verlaten. Het bruto binnenlands product is de afgelopen tien jaar met 80% gedaald. Er is een gebrek aan voedsel en medicijnen. Elektriciteit is onbetrouwbaar. Corruptie en misdaden tegen de mensenrechten zijn alomtegenwoordig.
Door verkiezingsresultaten te verbergen, tegenstanders gevangen te zetten en vast te houden aan de macht, is Nicolás Maduro wellicht vooral een kerstcadeautje voor zichzelf aan het inpakken.