TORONTO – Nog steeds warm van het heetst van de strijd, een 6-2 nederlaag tegen de Vegas Golden Knights in een streak en zijn uitsluiting door scheidsrechter Garrett Rank, wilde Sheldon Keefe daar dinsdagavond niet heen.
Maar met de financiële reprimande in gedachten was een kalmere versie van de hoofdcoach van Toronto Maple Leafs donderdagochtend meer bereid om zijn vaak lastige gesprekken met officials aan te pakken.
“Ik denk dat er een dunne lijn is [with] om op verschillende momenten een stem te zijn voor de spelers, om te proberen een stem te zijn zodat ze dat niet hoeven te zijn”, zei Keefe voorafgaand aan de rematch met de Arizona Coyotes (19.00 uur ET op Sportsnet Ontario en Sportsnet+).
“Mijn taak als coach is om me echt te concentreren op het volgende moment en wat daarna komt. En ik heb niet het gevoel dat ik gisteravond de controle verloor of zoiets. Maar ik concentreer me niet op het echte werk. Het is mijn taak om me op het juiste te concentreren. Het is de taak van de speler om zich op het juiste te concentreren.
“Dus op dat gebied zal ik beter zijn. Het is voor mij een kans om na te denken en ervan te groeien. En dat is eigenlijk alles wat ik erover ga zeggen en verder ga.
Keefe kwam Ranko laat in de nederlaag tegen vanwege een kleine trip toegekend aan Mitch Marner. De Knights kregen vier strafschoppen in de wedstrijd; De Leafs hebben er één getekend.
Net zoals de ‘manier’ van Marner ter discussie staat, zou Keefe’s humeur met krijtstrepen dat ook moeten doen.
Als gevolg van de uitbarsting van dinsdag heeft de NHL Keefe donderdagmiddag een boete van $ 25.000 opgelegd “wegens onprofessioneel gedrag gericht tegen officials, resulterend in vals spel.” (Goed geld gaat naar de NHL Foundation.)
Dit is de tweede straf voor de coach.
Geeft klagen over grensfluiten u de volgende keer het voordeel van de twijfel? Of levert het je een reputatie op als coach die ambtenaren uitscheldt?
Keefe kreeg in december 2022 eerder een boete van $ 25.000 opgelegd wegens “vernederend gedrag jegens ambtenaren”.
Het is niet moeilijk om gifjes te vinden van de baas die op de bank de scheidsrechter afluistert. Toch zorgde hij ervoor dat hij de scheidsrechters niet lastig viel toen hij na de wedstrijd met verslaggevers sprak.
Zelfs na de frustrerende nederlaag van dinsdag zei Keefe dat de Leafs niet genoeg deden om powerplays te verdienen.
Er heerst hier veel spanning met een coach die gelooft dat zijn groep elke avond kan winnen.
‘Hij wil net zoveel winnen als elke man in deze kamer. De afgelopen jaren heeft hij het schip van deze groep bestuurd. Hij heeft geweldig werk geleverd. En hij staat achter ons, en wij staan achter hem”, aldus spits Max Domi.
“Als groep vinden we het geweldig om te zien hoe hij zo opgewonden raakt. Het brengt emoties met zich mee. Het spel begon uiteraard geweldig, maar eindigde niet zoals we hadden gewild. Maar Keefer was van streek door wat er gebeurde, en daar had hij alle recht toe. Dus wij staan achter hem, net zoals hij de onze heeft. En ik vond het geweldig.”
Wegwerpbaar: Joseph Woll staat op het punt om zijn eerste NHL-wedstrijd te beginnen sinds hij op 7 december een verstuikte enkel kreeg … Connor Ingram krijgt de knipoog voor de Coyotes … Timothy Liljegren blijft dagelijks met een niet bekendgemaakte blessure … Na een zware wedstrijd tegen Vegas aan de linkerkant, zal TJ Brodie aan de rechterkant patrouilleren met partner Morgan Rielly … Het plan van de Maple Leafs om drie keepers te vervoeren met Woll geactiveerd … Arizona zal proberen een slip van 13 wedstrijden te maken zonder hun gewonde all-star, Clayton Keller.
De Maple Leafs hebben hun opstelling voor donderdag gepland tegen de Arizona Coyotes
Knies – Matthews – Marner
Bertuzzi – Domi – Nylander
McMann – Tavares – Robertson
Hölmberg – Kämpf – Reaves
Rielly – Brodie
Benoit – McCabe
Giordano-Lagesson
Wol begint
Samsonov
