Kano-koppeltrend in Nigeria’s ‘echtscheidingshoofdstad’

Een stel dat in de ‘echtscheidingshoofdstad’ van Nigeria woont, wordt geprezen om hun lange huwelijk en vierde onlangs hun 50e huwelijksverjaardag.

Mahmud Kabir Yusuf en Rabiatu Tahir spraken met de BBC over de geheimen van hun geluk en waarom zoveel huwelijken mislukken in de noordelijke stad Kano, in een video die veel reacties heeft opgeroepen.

De heer Yusuf schrijft dit toe aan de genereuze aard van zijn vrouw.

“Ze is een zeer onzelfzuchtig persoon en ziet veel dingen over het hoofd die hebben bijgedragen aan het succes van ons huwelijk”, vertelde de 76-jarige aan BBC House.

Dat doet mevrouw Tahir, die eind zestig is, glimlachen. Het echtpaar kreeg samen dertien kinderen en ze prees het vermogen van haar man om kalm te blijven ondanks de moeilijkheden waarmee alle gezinnen worden geconfronteerd.

“Hij is een erg geduldige man en ik denk dat dat ook de sleutel tot ons succes is geweest”, zei ze.

Het paar zegt dat ze van elkaar houden en elkaar respecteren – en duidelijk genieten van elkaars gezelschap, waarbij ze tijdens het interview verschillende keren in de lach schieten.

Voor Hassana Mahmud is het een openbaring. De 39-jarige gescheiden vrouw is vijf keer getrouwd geweest en is onder de indruk van het stel en hun duidelijke tevredenheid.

“In al mijn huwelijken ben ik pas vier jaar samen met mijn echtgenoot, dus het was verfrissend om ze op sociale media deze mijlpaal te zien vieren”, zei ze.

“Mijn echtgenoten waren aardig en zorgzaam tijdens de verkering, maar ze veranderden na de bruiloft”, zegt de moeder van vier kinderen.

“Ik voel me slecht als ik hoor dat Kano de ‘echtscheidingshoofdstad van Nigeria’ wordt genoemd. Ik hoop dat de dingen zullen veranderen”, voegde ze eraan toe.

Kano kreeg deze bijnaam nadat het aantal echtscheidingen in de jaren negentig begon te stijgen en ze het ongewenste label niet van zich kon afschudden.

Honderden huwelijken mislukken elke maand in de dichtstbevolkte staat van Nigeria, waarvan de hoofdstad de stad Kano is, het commerciële centrum van het noorden.

Uit een onderzoek uit 2022, uitgevoerd door de BBC in samenwerking met de lokale overheid, bleek dat 32% van de huwelijken in de staat Kano slechts drie tot zes maanden standhoudt.

Er werd ook onthuld dat sommige mensen tussen de 20 en 25 jaar al drie huwelijken hebben meegemaakt.

De omvang van de scheiding is zorgwekkend – vooral voor de Hisbah, het door de staat gefinancierde islamitische agentschap Kano dat zich bezighoudt met morele kwesties en de sharia, of islamitische wetgeving, in de staat afdwingt.

Het heeft een politie-eenheid die zaken als segregatie op openbare plaatsen en alcoholverboden voor moslims, die de meerderheid van de bevolking vormen, afdwingt. Er is ook een adviescentrum, voornamelijk om getrouwde stellen te helpen die het moeilijk hebben.

Vaak zie je lange rijen vrouwen buiten het kantoor in de rij staan ​​om te klagen dat hun ex-mannen niet helpen om hun kinderen te onderhouden.

Mensen trouwen in Kano meestal jong, vaak vóór de leeftijd van 18 jaar.

Anderen geloven dat de gemakkelijke scheidingsmethode van de islam een ​​factor zou kunnen zijn, omdat echtgenoten eenvoudigweg tegen hun vrouw kunnen zeggen: ‘Ik scheid van je’, of het op een stuk papier kunnen schrijven en er klaar mee zijn. Tegenwoordig is een bericht op sociale media voldoende om hun huwelijk te beëindigen.

Aminu Daurawa werkt voor Hisbah om het hoge echtscheidingspercentage aan te pakken. Eén van hun oplossingen is om mensen een tweede kans te bieden en hen beter voor te bereiden op het huwelijksleven.

Het bureau organiseert massahuwelijken, bekend als “Auren Zawarawa”, meestal voor gescheiden vrouwen, en treedt op grote schaal op als koppelaars.

Honderden pasgetrouwde stellen, die worden geëerd met een grootse huwelijksceremonie, krijgen ook een klein bedrag aangeboden om hen te helpen bij het opzetten van een bedrijf en andere huishoudelijke benodigdheden.

Het initiatief begon in 2012, hoewel de heer Daurawa toegeeft dat het aantal echtscheidingen nog steeds hoog is.

“We kennen dit probleem – daarom hebben we een commissie opgericht die elk stel na het huwelijk controleert, zodat we niet de eerste krijgen [same] resultaten”, zei hij.

Maar Hadiza Ado, oprichter van de NGO Women and Children’s Initiative, zegt dat het aantal echtscheidingen blijft stijgen.

“Op dit moment behandelen we tot wel dertig huwelijkszaken per dag in onze verschillende kantoren”, vertelde ze aan de BBC.

“De verontrustende Nigeriaanse economie is momenteel de belangrijkste reden.

“Mannen gaan eropuit om de eindjes aan elkaar te knopen en komen soms met lege handen thuis, wat voor verdeeldheid zorgt.”

Het gebruik van matchmakers is gebruikelijk in Kano, omdat singles in de islamitische samenleving niet met elkaar omgaan, waardoor het moeilijk wordt om potentiële partners te ontmoeten.

De enige plek waar de seksen zich zouden vermengen zijn universiteiten of andere tertiaire instellingen, waar de meeste mensen niet naartoe gaan.

Als mensen bij elkaar worden gebracht, trouwen ze vaak en kennen ze elkaar nauwelijks.

Mahmud Kabir Yusuf en Rabiata Tahir werden als jonge mannen geïntroduceerd door een oudere vrouw uit hun buurt.

Zij was degene die dacht dat ze een goede match zouden zijn, maar ze trouwden pas twaalf jaar later, waardoor ze voldoende tijd hadden om elkaar te leren kennen.

Eén man met de reputatie succesvolle matches te maken, zegt dat dit de sleutel is.

“Er is veel onderzoek nodig vóór het huwelijk om de betrokken mensen te kennen”, vertelde Rabiu Ado aan de BBC.

Tien jaar geleden werd hij matchmaker. De 46-jarige was niet van plan koppelaarster te worden, ook al was dat de taak van zijn moeder.

Hij werkte als vrachtwagenchauffeur toen vrienden hem benaderden en klaagden over moeilijkheden bij het vinden van een partner.

Na enkele succesvolle introducties besefte hij dat hij gevoel had voor het familiebedrijf.

Nu heeft hij reclameborden waarop zijn diensten worden gepromoot en heeft hij elke dag tussen de één en vijf klanten. Hij interviewt ze en leert hun houding en verwachtingen kennen. Mannen willen vaak een vrouw die geld kan verdienen, en vrouwen willen rijke mannen.

“Veel mensen gaan met de verkeerde mentaliteit een huwelijk aan, wat na een tijdje tot teleurstelling leidt.”

Hij zegt dat hij de afgelopen tien jaar ongeveer 500 huwelijken heeft gearrangeerd, met een succespercentage van meer dan 90%.

Hij adviseert stellen om altijd de tijd te nemen om elkaar goed te leren kennen voordat ze gaan trouwen.

De heer Ado, die de bijnaam ‘Mai Dalili’ heeft, wat ‘degene die het doet’ betekent, zegt dat het grote aantal echtscheidingen betekent dat sommige mensen het huwelijk niet serieus nemen.

“Ik denk dat de reden dat echtscheidingen zo hoog zijn in Kano, is omdat mensen het gevoel hebben dat ze na een scheiding altijd nog een andere persoon kunnen krijgen.”

De islamitische geestelijke Abdullahi Ishaq Garangamawa verdedigt het gemak waarmee moslims kunnen scheiden.

“De islam is barmhartig en maakt huwelijken en echtscheidingen niet moeilijk, zodat mensen niet in kooien zitten als de dingen niet gaan zoals ze willen”, zei hij tegen de BBC.

“In het verleden hebben we niet zoveel echtscheidingen gehad omdat onze ouders tientallen jaren getrouwd waren. De laatste tijd zijn mensen het proces gaan misbruiken voor egoïstische belangen”, zegt hij.

“Maar in tegenstelling tot sommige religies waar het ongeacht de situatie de dood is, legaliseert de islam echtscheiding als de zaken uit de hand lopen.”

De heer Yusuf, die vroeger voor het inmiddels ter ziele gegane Nigeria Airways werkte, zegt dat het delen van de ontberingen in het leven en het helpen van elkaar cruciaal waren voor zijn duurzame samenwerking met mevrouw Tahir.

‘Liefde is ook de sleutel, want als je echt van elkaar houdt, blijf je meestal bij elkaar.

“Mijn advies aan mensen die gaan trouwen is om er niet uit egoïstische redenen op in te gaan, maar om er met oprechte bedoelingen aan te beginnen.”

Zijn vrouw is het daarmee eens en voegt eraan toe: “Mijn advies is dat mensen die willen trouwen geduld met elkaar moeten hebben. Als de ene partner boos is, moet de ander kalm zijn.”

Aanvullende berichtgeving door Abba Awwalu