Zal een van beide kandidaten voor Labour blijven staan? Het antwoord is niet zo duidelijk. Aan beide kanten staan geldelijke technologiebelangen in de rij om aan te dringen op soepelere regelgeving. Terwijl pro-Trump durfkapitalisten Andreessen en Ben Horowitz het eufemistische ‘slechte overheidsbeleid’ hebben aangehaald als de grootste bedreiging voor de technologie-industrie, zijn de machthebbers uit Silicon Valley die aan de kant van Harris staan niet bepaald op zoek naar arbeidskrachten. Hoffman zei zelfs dat Khan van de FTC “oorlog voert tegen het Amerikaanse bedrijfsleven” en riep Harris op haar te ontslaan.
Het is nog niet duidelijk of Harris de mening van haar miljardairaanhangers deelt, maar ze is zeker op zoek naar hun geld. Een recente inzamelingsactie voor de campagne van Harris in San Francisco heeft dertien miljoen dollar opgehaald uit een gastenlijst vol tech-managers. En naar verluidt probeert de vice-president de tech-chefs directer het hof te maken, door assistenten te sturen voor ontmoetingen met crypto-leiders en durfkapitaalbedrijven. Haar banden met de industrie zijn al lang bestaand en vaak persoonlijk; Het is ook bekend dat ze een goede band heeft met voormalig Facebook-CEO Sheryl Sandberg en Laurene Powell Jobs, en haar schoonzoon is de Chief Legal Officer van Uber.
Hoewel het team van Harris gesprekken heeft gevoerd en opties heeft verkend, heeft het nog geen enkele economische agenda of aanpak van regulering, innovatie of werk aangekondigd. Het is verstandig om eerst het geld te ontvangen, zonder publieke beloftes te doen. Maar Harris zou ook moeten proberen om onze stemmen te winnen – en niet alleen om de financiële steun van onze bazen. De laatste tijd hebben werknemers in de technologie-industrie progressieve energie getoond. Tijdens zijn campagne in 2020 uitte Bernie Sanders trots zijn solidariteit met de arbeiders tegen hun miljardairbazen. En techwerkers kwamen op hem af en doneerden tijdens de voorverkiezingen meer aan Bernie dan welke andere presidentskandidaat dan ook – bijna twee keer zoveel als Elizabeth Warren, de andere favoriete kandidaat van de groep. Harris zou dat soort macht in november kunnen uitoefenen als ze zich echt voor de zaak inzet.
Dit is het moment voor Harris om op te treden en een verklaring af te leggen ter ondersteuning van de werknemers, waarin hij belooft de Biden-Harris-aanpak van Big Tech voort te zetten, zo niet uit te breiden. Sommigen herinneren zich misschien dat toen senator Harris zich kandidaat stelde voor het presidentschap in 2020, ze de kant van Uber-chauffeurs koos en tegen de belangen van haar schoonzoon inging tijdens de strijd om de rechten van gig-arbeiders in Californië. Vakbonden zoals de onze – en iedere Amerikaan die gelooft dat eerlijke arbeidspraktijken essentieel zijn voor een functionerende democratie – kunnen Harris en haar team onder druk blijven zetten om een krachtig standpunt in te nemen voor de rechten en bescherming van werknemers. De United Auto Workers (UAW) hebben inderdaad een federale arbeidsrechtszaak aangespannen tegen Trump en Musk na die onzorgvuldige opmerkingen tijdens het Spaces-evenement, terwijl president Biden in de rij stond met stakers van autoarbeiders. Stemmen zoals die van hen en die van ons – de stemmen van de honderdduizenden arbeiders die wij vertegenwoordigen – zullen blijven stijgen. Als hij ons niet kan horen, zullen we luider zijn.
De inzet is hoog in november, en de enige echt democratische toekomst is er een met eerlijke lonen, bescherming van werknemers en gedeelde overvloed. De technische elites verzetten zich verenigd tegen een dergelijke toekomst en ontwikkelen actief AI-instrumenten om deze te ondermijnen. Technologiewerkers zullen onze collectieve macht blijven uitbreiden in de strijd tegen deze elites. De enige open vraag is of de volgende regering aan onze kant zal staan of aan hun kant.
Stephen McMurtry is een Google-software-ingenieur en communicatievoorzitter voor de Alphabet Workers Union-CWA