De Amerikaanse vice-president Kamala Harris verdedigde donderdag haar politieke opvattingen tijdens het eerste grote televisie-interview over haar presidentiële campagne.
Zittend met haar running mate, de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, besprak Harris een breed scala aan onderwerpen, waaronder illegale migratie, de economie en het conflict in Gaza.
De 59-jarige Democratische presidentskandidaat zei dat haar opvattingen zijn geëvolueerd over kwesties als fracking en illegale migratie over de Mexicaanse grens.
“Ik denk dat het belangrijkste en belangrijkste aspect van mijn politieke perspectief en beslissing is dat mijn waarden niet zijn veranderd”, vertelde Harris aan Dana Bash van CNN.
Harris zei ook dat ze, als ze verkozen zou worden, een Republikein zou benoemen om in haar kabinet te dienen.
‘De bladzijde omslaan’ over Trump
De eerste vrouwelijke, zwarte en Zuid-Aziatische vice-president in de geschiedenis van de VS heeft intussen de recente opmerkingen van Donald Trump, waarin haar raciale identiteit in twijfel werd getrokken, van de hand gewezen. ‘Hetzelfde oude, vermoeide speelboek,’ zei ze.
Harris merkte op dat Amerikanen bereid zijn ‘de bladzijde om te slaan’ over de verdeeldheid die zij Trump de schuld gaf.
‘Helaas hadden we in de afgelopen tien jaar iemand in de voormalige president die echt een agenda en een omgeving stimuleerde die ging over het verminderen van het karakter en de kracht van wie we zijn als Amerikanen, die onze natie echt verdeelt’, zei ze.
“En ik denk dat mensen er klaar voor zijn om de bladzijde daarin om te slaan.”
Over de economie en immigratie
Het interview komt op een moment dat uit peilingen blijkt dat Harris en Trump achterop blijven in de strijdtonelen.
Harris benadrukte haar focus op het versterken van de economie en het aanpakken van de kosten van levensonderhoud.
Ze herhaalde haar belofte om gezinnen in het eerste levensjaar van een kind belastingvermindering te geven “om te helpen betalen voor een autostoeltje, kinderbedje of babykleertjes”.
Ze zei ook dat ze fracking niet zou verbieden, een sleutelkwestie in de strijdtonstaat Pennsylvania waarover bij de verkiezingen in november een besluit zou kunnen worden genomen: “Als president zal ik fracking niet verbieden.”
Wat de illegale immigratie betreft, erkende ze dat het een probleem was en beloofde ze “gevolgen” voor degenen die illegaal de grens tussen de VS en Mexico oversteken.
“Ik geloof dat er consequenties moeten zijn. We hebben wetten die moeten worden nageleefd en die aanpak moeten handhaven en omgaan met mensen die illegaal onze grens oversteken … en ik zou als president in de toekomst onze wetten handhaven”, zei Harris.
Wat zei Harris over het conflict in het Midden-Oosten?
Wat het buitenlands beleid betreft, zei Harris dat een staakt-het-vuren-overeenkomst en de vrijlating van gijzelaars in Gaza nodig waren, waarbij hij opmerkte dat “te veel onschuldige Palestijnen zijn gedood”.
Ze herhaalde echter haar steun voor Israël en zei dat ze het beleid van de Amerikaanse president Joe Biden inzake de levering van wapens aan Israël voor zijn militaire campagne in Gaza tegen de lokale militante groepering Hamas niet zou veranderen.
“Israël heeft het recht zichzelf te verdedigen… en hoe het dat doet is belangrijk. Er zijn te veel onschuldige Palestijnen gedood en we moeten tot een akkoord komen”, zei ze.
Bureauchef van DW Washington, Ines Pohl, zei dat Harris niet veel uit het interview haalde.
“Over het geheel genomen heeft ze hier niets noemenswaardigs mee gewonnen, maar ze heeft ook niets verloren. Gezien haar slechte geschiedenis met interviews in het verleden kan dit als een succes worden beschouwd”, aldus Pohl. “Alle ogen zullen nu echter gericht zijn op het debat met Donald Trump op 10 september, dat veel meer impact zal hebben dan het vreemd gestructureerde CNN-interview.”
wo/wd (AFP, AP, Reuters)