Medewerkers van het Nieuw-Zeelandse Department of Conservation beoordelen de overblijfselen van een dode potvis.
Ministerie van Natuurbehoud (NZ)
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Ministerie van Natuurbehoud (NZ)
Medewerkers van het Nieuw-Zeelandse Department of Conservation beoordelen de overblijfselen van een dode potvis.
Ministerie van Natuurbehoud (NZ)
Een ruim 15 meter hoog potviskaakbeen dat aanspoelde op Oreti Beach in de zuidelijke regio van Nieuw-Zeeland werd verwijderd met een kettingzaag en gestolen, aldus het Nieuw-Zeelandse Department of Conservation.
In een DOC-persbericht maandag merkten functionarissen op dat de handeling illegaal is volgens de Marine Mammal Protection Act van 1978. Overtreders kunnen boetes krijgen van maximaal $ 150.000 USD.
“Iemand kwam met een kettingzaag en nam het kaakbeen af”, zei DOC senior ranger Rosalind Cole.
Vanwege de resterende sporen van walvisbotten en banden die naar het karkas leiden, denkt DOC dat mensen het kaakbeen hebben verwijderd in plaats van de dieren te vervuilen.
Hoewel de wet illegaal is, wordt deze ook als respectloos beschouwd tegenover de Iwi, een sociale eenheid van de inheemse Maori-bevolking van het eiland. Walvisbeenderen, ook wel taonga genoemd, worden in de Maori-cultuur als waardevolle schatten beschouwd.
Eerder dit jaar ondertekenden de inheemse leiders van Nieuw-Zeeland, samen met leiders van Tahiti, Tonga en de Cook Eilanden, een overeenkomst om rechtspersoonlijkheid aan walvissen te verlenen. Maori-natuurbeschermer Mere Takoko vertelde NPR dat het verdrag de basis legt voor meer wetgeving om walvissen te beschermen, of zoals de Maori ze noemen, tohora – de heilige voorouders van inheemse Polynesiërs.
Kai Rongoa Muriel Johnstone, een Maori-ouderling, zei dat de runaka, of stamraad, “diep ontsteld” was omdat de dode walvis op het strand van Oreti “niet het nodige respect kreeg” in overeenstemming met de Maori-tradities en -gewoonten.
“We kennen walvissen als de rangatiras (leiders) van de zee en verdienen het om op passende wijze behandeld en behandeld te worden. Daar hoort een afscheidsrede en passende karakia bij. [prayers]’ zei Johnstone. ‘Het is duidelijk dat iemand de waarde van deze taonga kende en opzettelijk de kaak verwijderde en hem stal.’
Andere gestolen kaakbeenderen van walvissen
Dit is niet het eerste incident waarbij gestrande walviskaken worden gestolen van de stranden van Nieuw-Zeeland. In april 2019 bracht DOC een persbericht uit over de illegale verwijdering van een kaakbot van een potvis die aanspoelde aan de westkust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland.
“De IY en DOC hebben gevestigde protocollen rond de behandeling van walvisbotten om mana te beschermen [power] Tim Rochford, destijds voorzitter van MakaoHio, zei de walvissen.
In een DOC-persbericht van maandag stond ook dat een soortgelijk incident zich in 2015 heeft voorgedaan toen een andere potvis aanspoelde op het strand van Oreti en iemand het kaakbeen verwijderde.
In een persbericht uit 2015 merkten DOC-functionarissen op dat het niet ongebruikelijk is dat walvissen aanspoelen op de stranden van het Zuidereiland. “Deze gebeurtenissen kunnen om verschillende redenen plaatsvinden en afhankelijk van de toestand van het karkas is het vaak moeilijk om de doodsoorzaak vast te stellen”, zegt Jujah Zammit-Ross, destijds een DOC-biodiversiteitswachter.