Jürgen Klopp zei dat hij het zou vieren met een busparade als Liverpool twee Premier League-titels zou krijgen, die ze met één punt verloren van Manchester City, terwijl hij in tranen afscheid nam van de fans tijdens een “Danke Jürgen” -avond.
De voormalige manager van Liverpool keerde negen dagen na zijn laatste wedstrijd op Anfield terug naar de stad voor een spetterend afscheid voor 11.000 fans in de M&S Bank Arena. Klopp onthulde dat hij “goede gesprekken” had gehad met zijn opvolger, Arne Slott, en barstte in tranen uit toen fans herhaaldelijk “Ik ben zo blij dat Jürgen rood is” zongen nadat een montage van zijn Liverpool-hoogtepunten was gespeeld. Alle opbrengsten van het evenement gingen naar de Liverpool Foundation, het goede doel van de club waarvan Klopp ambassadeur zal zijn.
Tijdens een lange vraag-en-antwoordsessie georganiseerd door cabaretier John Bishop en LFC TV-presentator Peter McDowall, zei Klopp vrolijk dat hem was verteld dat hij niet mocht praten over TNT Sport en de aftrap van 12.30 uur, scheidsrechters, Manchester City, financiële zaken en VAR. Bisschop bracht echter de kwestie aan de orde dat Liverpool City met één punt naar de titel zou leiden in 2018/19, toen de ploeg van Klopp het seizoen afsloot met 97 punten, en opnieuw in 2021/22.
“Je verlaat deze club nadat je eenmaal de Premier League hebt gewonnen”, zei Bishop. “Het kan een rechterlijke beslissing zijn die betekent dat je de Premier League drie keer hebt gewonnen…” onderbrak Klopp: “Als je een busparade organiseert, ben ik er helemaal voor!” Het maakt mij niet uit hoe lang het duurt.”
De 115 rechtszaken tegen City wegens vermeende overtredingen van de Premier League-regels waren een van de meest gestelde vragen van Liverpool-fans op Bishop’s Instagram. De stad blijft de beschuldigingen ontkennen.
De tweede was of Klopp vond dat hij voldoende financiële steun had gekregen van de eigenaar van de club, Fenway Sports Group. Hij reageerde door zich uit te spreken over de eigenaren van Chelsea en hun besluit om Mauricio Pochettino eind vorig seizoen te ontslaan.
“Kun je je LFC voorstellen als een club met onbeperkt geld?” zei Klopp. “Stel je voor dat Kylian Mbappé hier zou komen. Stel je voor dat Bellingham hier zou komen, Haaland. Het ligt niet aan ons, het past gewoon niet. We wonnen wat we wonnen en we deden het op de manier van Liverpool. We hadden moeilijke gesprekken en andere clubs deden dat niet tegelijkertijd.
“We hebben twee nieuwe tribunes gebouwd, een nieuw oefenterrein, we hebben Melwood gekocht – het domste idee dat ik ooit heb gehoord is dat we het überhaupt zouden verkopen. Eigenaars doen wat eigenaren doen. Verrassing! De eigenaren willen geld verdienen. Het spijt me dat ik je dat moet vertellen. Het is niet zo dat ze dagelijks geld verdienen: ze investeren iets en zo gaat het met de hele wereld.
“We zouden heel blij moeten zijn met deze eigenaren en niet met de jongens die Londense clubs en zo kochten. Ik zou een jaar bij Liverpool (met hen aan de leiding) niet overleven. ‘Geweldige ontwikkeling, maar niet goed genoeg, ontsla hem!’ Een jaar later: ‘Ontsla hem’. Dan spelen ze eindelijk voetbal waarbij mensen denken dat ze misschien terugkomen en ze ontslaan de manager toch. Mensen denken altijd dat het gras groener is, maar we hebben eigenaren die zich echt verantwoordelijk voelen voor de club en hard werken om deze succesvol te maken. Ik voelde mij gesteund. We hebben het zo goed mogelijk gedaan en dat vind ik prima.”
In wat ook gezien kan worden als een kritiek op de behandeling van Jadon Sancho door Manchester United, zei Klopp dat het de verantwoordelijkheid van een manager is om een worstelende speler bij te staan. Hij voegde eraan toe: “Als de hele wereld het vertrouwen in een speler verliest, dan moet de manager degene achter de speler zijn. Ik kan niet zomaar accepteren dat hij nutteloos is, zoals andere clubs in de loop van de tijd hebben gedaan. Een speler kopen voor 80 miljoen euro en hem vervolgens uitlenen!”