St. De St. Louis Cardinals maakten dinsdag een reeks opmerkelijke selectiebewegingen voorafgaand aan hun wedstrijd tegen de Milwaukee Brewers. Dat omvatte het activeren van ervaren infielder Matt Carpenter; herinnerend aan eerste honkman Luken Baker; het vrijgeven van infielder Brandon Crawford; en optie-outfielder Jordan Walker keert terug naar Triple-A Memphis.
Walker’s degradatie vormt de afsluiting van een korte terugkeer van een week naar het actieve roster, waar hij 1-uit-11 sloeg met drie strikeouts en vier wijd in zijn eerste Hoofdklasse-actie sinds april.
‘Mijn filosofie is [and] “Het is altijd zo geweest: als je een jonge speler bent, moet je spelen”, zei president van honkbaloperaties John Mozeliak tegen verslaggevers, waaronder Katie Woo van de atletiekclub.
Walker, 22, is een voormalige topspeler die er niet in slaagde voort te bouwen op zijn rookieseizoen, toen hij een 113 OPS+ scoorde in 117 wedstrijden. Inclusief dit recente aantal wedstrijden slaat hij nu .145/.228/.232 (30 OPS+) zonder homeruns en vijf extra honkslagen in 24 Hoofdklasse-wedstrijden. Bovendien sloeg Walker slechts .257/.321/.426 met negen homeruns in 78 wedstrijden op Triple-A-niveau.
Niet alleen zijn die cijfers lager dan wat je zou verwachten van iemand met Walkers afkomst en vaardigheden, maar de resulterende OPS lag ruim onder het teamgemiddelde van Memphis.
De open vraag is nu hoe de Cardinals Walker benaderen op weg naar het laagseizoen. Hij lijkt te veel voorsprong te hebben om hem voor een slecht jaar op te geven, maar het is moeilijk om hem volgend voorjaar een plek in de basisopstelling te zien veiligstellen. Ervan uitgaande dat Mozeliak ook bezwaar heeft tegen het idee dat 23-jarigen op de bank zitten, heeft Walker wellicht geen andere keuze dan meer tijd in Memphis door te brengen.