-
Myron Medcalf, ESPN-schrijver
Auburn-ster Johni Broome voelde dat iemand zijn trui pakte toen hij probeerde te voorkomen dat de bal buiten de baan ging tijdens de overwinning van de Tigers (91-77) op Ole Miss zaterdagavond. Zijn natuurlijke reactie was om de persoon op de arm te slaan, ervan uitgaande dat de Ole Miss-fan hem probeerde lastig te vallen.
Maar de persoon die zijn trui pakte was geen gewone fan: het was Morgan Freeman, de Oscar-winnende acteur die op de eerste rij zat.
Na de wedstrijd zei Broome – die eindigde met 15 punten, 9 rebounds, 7 assists en 3 blocks in de overwinning – dat hij zijn excuses aanbood aan Freeman en voegde eraan toe dat hij hem aanbidt.
“Ik dacht dat een Ole Miss-fan mijn trui had gepakt en mij vasthield”, vertelde Broome na de wedstrijd aan verslaggevers. “Ik heb zijn hand er een beetje afgehaald. Ik zag wie het was, en ik ben een grote filmman. Ik moet een van zijn films hebben gezien in het vliegtuig dat hierheen kwam. Maar ik besefte dat hij het was en ik dacht: ‘Oh.’ Mijn God, de grote, ik ben zelf een fan. Het spijt me.’ Hij zei: ‘Blijf gewoon spelen.'”
Broome hielp Auburn zijn record te verhogen naar 7-2 in de SEC, goed voor de tweede plaats. Het komende traject waarin de Tigers het in februari tegen Alabama, Florida, South Carolina, Kentucky en Tennessee zullen opnemen, zal hun plaats in de SEC-race bepalen.
Freeman, 86, is een Ole Miss-superfan die door de jaren heen meerdere wedstrijden heeft bijgewoond. Hij groeide op in Charleston, Mississippi, ongeveer een uur rijden van de Ole Miss-campus.
Broome zei dat hij zich zo schaamde voor zijn gesprek met de ster van ‘The Shawshank Redemption’ dat hij zich voor de tweede keer bij hem moest verontschuldigen.
Ik ging er weer heen en zei alleen maar: ‘Sorry, nogmaals”, zei Broome. “Hij zei: ‘Alles gaat goed. Blijf gewoon spelen.’ Hij is een heel goede kerel. Ik hou van hem.”