Philadelphia 76ers-superster Joel Embiid keert binnenkort terug van een knieblessure die de regerend NBA MVP twee maanden aan de kant hield. Embiid zal naar verwachting dinsdagavond tegen de Thunder spelen voor zijn eerste actie sinds 30 januari. Embiid stond de afgelopen twee maanden aan de kant vanwege een linkermeniscusblessure waarvoor een operatie nodig was. maar Adrian Wojnarowski meldt dat van Embiid wordt verwacht dat hij tegen OKC zal spelen.
Embiid was naar verluidt niet betrokken bij de vechtpartij van dinsdag, maar dat was hij wel opgewaardeerd naar twijfelachtig tegen de Thunder minder dan twee uur voor de tip.
De terugkeer van hun grote man is duidelijk groot nieuws voor de Sixers, die momenteel achtste staan in de Eastern Conference en in het klassement zijn gezakt zonder hun franchise-middelpunt. Er werd gedacht dat Embiid een terugkeer naderde nadat Sixers-coach Nick Nurse vorige week zei dat de grote man zou ga met het team mee op reis om te kunnen sporten. De verpleegster gaf destijds geen tijdschema voor de terugkeer van Embiid, maar het lijkt erop dat zijn revalidatie snel genoeg is gevorderd zodat hij deze week kan terugkeren.
Sinds Embiid ten onder ging, zijn de Sixers slechts 11-18 geworden, en hoewel ze slechts 2,5 wedstrijden achter de nummer 6 Indiana Pacers staan, lijkt het erop dat Philly’s weg naar het ‘postseason’ zal moeten beginnen met de nummer 6 Indiana Pacers, tenzij ze dat gat dichten. Play-In toernooi. Maar als Embiid gezond terugkeert, zal niemand een Sixers-team op volle sterkte willen ontmoeten. Vóór de blessure van Embiid hadden de Sixers de derde beste nettorating in de competitie, en Embiid was op weg om voor het tweede jaar op rij de MVP te winnen.
Embiid – die tot nu toe in 34 wedstrijden heeft gespeeld – komt dit seizoen niet in aanmerking voor MVP- of All-NBA-onderscheidingen dankzij de nieuwe minimumregel van 65 wedstrijden van de NBA, maar hij leidt nog steeds de competitie met 35,3 punten per wedstrijd, terwijl hij ook een gemiddelde haalt. 11,3 rebounds en een career-high 5,7 assists. De combinatie van hem en Tyrese Maxey behoorde tot de beste in de competitie en het leek erop dat de Sixers klaar waren voor het ‘postseason’.
Nu Embiid terug is met nog minder dan twee weken te gaan in de reguliere competitie, kunnen de Sixers opnieuw als een bedreiging worden beschouwd in de Eastern Conference, ook al hebben ze geen thuisvoordeel. Als de Sixers uit de Play-Ins komen, moeten ze het momenteel opnemen tegen de best geplaatste Boston Celtics of de nummer 1. 2 voor de Milwaukee Bucks.
Op zoek naar meer NBA-dekking? John Gonzalez, Bill Reiter, Ashley Nicole Moss en speciale gasten duiken dagelijks diep in de grootste verhalen van de competitie op de Beyond the Arc-podcast.