De Amerikaanse president Joe Biden zei dat hij zijn herverkiezingsbod had laten vallen omdat hij vreesde dat de strijd binnen de partijen over zijn kandidatuur een “echte afleiding” voor de Democraten zou zijn en dat zijn topprioriteit het verslaan van Donald Trump in november was.
In zijn eerste interview sinds hij de race verliet, zei de 81-jarige Biden dat hij “geen ernstige problemen” had met zijn gezondheid. Hij gaf zijn slechte prestaties in het debat de schuld van het feit dat hij destijds ziek was, en verwierp de zorgen over zijn leeftijd en mentale scherpte.
De Amerikaanse president heeft beloofd campagne te zullen voeren voor Kamala Harris en zegt dat hij alles zal doen wat zijn vice-president ‘denkt dat ik kan doen om het meeste te helpen’.
“We moeten, we moeten, we moeten Trump verslaan”, zei hij tegen de Amerikaanse televisiezender CBS News.
De heer Biden zei dat als hij zijn campagne had voortgezet, de presidentiële strijd ‘tot het uiterste’ zou zijn gegaan.
“Een paar van mijn Democratische collega’s in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat dachten dat ik ze tijdens de races pijn zou doen”, zei hij.
“En ik was bang dat als ik in de race zou blijven, dat het onderwerp zou zijn. Je zou me interviewen over waarom Nancy Pelosi zei, waarom deed ze dat – en ik dacht dat dat een echte afleiding zou zijn.”
Er werd algemeen gemeld dat voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, leiding had gegeven aan de poging om Biden af te zetten – een bewering die ze niet precies ontkende – nadat hij het debat van 27 juni tegen Trump had onderbroken.
Tijdens een vooraf opgenomen interview dat zondag werd uitgezonden, maakte de heer Biden een paar misstappen, maar hij leek over het algemeen coherenter dan tijdens het live televisiedebat. Hij schreef zijn slechte resultaten in het debat toe aan ziekte – eerder noemde hij jetlag en gebrek aan rust als factoren.
Terwijl de druk bleef toenemen, kondigde hij op 21 juli zijn terugtrekking uit de race aan.
Een potentiële strijd om hem aan de top van de Democratische partij te vervangen is nooit uitgekomen en de steun van de partij verzamelde zich snel rond vice-president Harris, die tot nu toe beter heeft gepresteerd dan de heer Biden in de peilingen.
De president zei dat hij van plan was een brug te slaan naar de volgende generatie toen hij zich in 2020 kandidaat stelde voor het Witte Huis.
“Toen ik voor het eerst meedeed, zag ik mezelf als een president in transitie. Ik kan niet eens zeggen hoe oud ik ben. Dat krijg ik moeilijk uit mijn mond.”
AFP
In ander Amerikaans verkiezingsnieuws:
- De Republikeinse vice-presidentskandidaat en senator uit Ohio, JD Vance, heeft een alomvattend deportatieplan voor migranten zonder papieren verdedigd als hij en Donald Trump worden verkozen.
- De heer Vance vertelde ABC News dat de tweede regering-Trump zou beginnen met een miljoen mensen illegaal in de Verenigde Staten. Uit overheidscijfers blijkt dat er ongeveer 11 miljoen immigranten zonder papieren in het land zijn, een aantal dat sinds 2005 grotendeels stabiel is gebleven.
- De senator uit Ohio zei dat zijn eerdere opmerkingen dat ouders extra stemmen zouden moeten krijgen een ‘gedachte-experiment’ waren dat werd gedaan als reactie op democratische suggesties om de stemgerechtigde leeftijd te verlagen.
- Hij zei dat zijn opmerkingen in 2021 geen beleidsvoorstel waren en dat hij geen voorstander was van extra stemmen voor mensen met kinderen. ‘Ik wil dat we gezinsvriendelijker worden’, zei hij.
- Aan de Democratische kant vertelde vice-president Kamala Harris aan een menigte in Las Vegas dat zij voorstander is van de intrekking van de fooienbelasting, een voorstel dat Trump ook heeft gesteund. De strijdtoneelstaat Nevada herbergt een aanzienlijk aantal kiezers die in de horeca- en toeristische sector werken.
In een interview met CBS keerde Biden terug naar het moment waarop hij besloot de strijd aan te gaan met Trump – toen een bijeenkomst van extreemrechtse activisten in Charlottesville, Virginia, in 2017 dodelijk afliep. Hij beschuldigde Trump ervan racisten en extreemrechts aan te moedigen.
“Elke andere keer dat de Ku Klux Klan erbij betrokken was, droegen ze kappen zodat ze niet geïdentificeerd konden worden”, zei hij. ‘Onder zijn presidentschap kwamen ze zonder kap uit dat bos, wetende dat ze een bondgenoot hadden.’
Hij herhaalde ook zijn zorgen over wat er zou kunnen gebeuren na de verkiezingen in november en zei dat hij “helemaal niet overtuigd” was dat er een vreedzame machtsoverdracht zou plaatsvinden als mevrouw Harris de heer Trump zou verslaan.
Hij zei verder dat hij bang was dat er geweld zou plaatsvinden als Trump de verkiezingen zou verliezen.
‘Hij meent wat hij zegt’, zei Biden. “We nemen hem niet serieus. Hij meent het. Alles draait om: ‘Als we verliezen, wordt het een bloedbad.'”
‘Hij is een reëel gevaar voor de Amerikaanse veiligheid’, zei Biden.
Trump merkte tijdens een bijeenkomst in maart op dat “het een bloedbad voor het land zou zijn” als hij zou verliezen, maar zijn campagne heeft herhaaldelijk gezegd dat hij verwees naar de economie en de auto-industrie, en dat de Democraten het citaat uit zijn context haalden.
Tegelijkertijd hield de voormalige president herhaaldelijk vol, zonder bewijs, dat hij werd misleid om in 2020 te winnen, en waarschuwde hij dat er dit jaar pogingen zouden worden ondernomen om de stemming te ‘repareren’. Hij heeft beloofd sommige of alle mensen die zijn veroordeeld voor rellen in het Amerikaanse Capitool in januari 2021 gratie te verlenen.
Biden zei dat hij campagne zou voeren namens mevrouw Harris en had met de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, gesproken over een rondreis door de staat. De heer Biden werd geboren in de arbeidersstad Scranton, ongeveer 190 kilometer ten noordwesten van New York.
‘Ik zal de campagne ook in andere staten leiden. En ik zal doen wat Kamala denkt dat ik kan doen om het meeste te helpen”, zei hij.
