Oscar-winnende acteur Joaquin Phoenix stopte naar verluidt met het nieuwe homodrama, geregisseerd door Todd Haynes, slechts vijf dagen voordat de opnames begonnen.
Volgens Indiewire, Variety en Deadline kreeg de acteur naar verluidt “koude voeten” en nu staat het project op het punt om helemaal te worden geannuleerd zonder plannen om de rol te herschikken.
Phoenix zou de hoofdrol spelen tegenover Top Gun: Maverick-acteur Danny Ramirez in een liefdesverhaal uit de jaren dertig met ‘expliciete seksuele inhoud’. Het plan was dat de film vanwege de seksscènes een controversiële NC-17-rating zou krijgen.
Vorig jaar, toen hij zijn Natalie Portman-Julianne Moore-drama May December promootte, zei Haynes dat de film je ‘seksueel verleidt’ tussen de twee.
“Wat zo opmerkelijk was, is dat het allemaal begon toen Joaquin enkele ideeën en gedachten had en alleen maar vragen en foto’s”, vertelde Haynes aan Variety. “En hij kwam naar me toe en zei: ‘Heeft dat zelfs betrekking op jou?’ En ik zei: ‘Ja, dit is echt interessant.'”
Hij voegde eraan toe dat Phoenix degene is die hem ‘op seksueel gebied verder in gevaarlijker terrein duwt’.
De film zou worden geproduceerd door Christine Vachon, een oude medewerker van Haynes. Naar verluidt wachten bemanningsleden in Mexico nu op hun betaling voordat de productie officieel uit de lucht gaat.
Haynes concentreert zich nu op het aanpassen van Hernan Diaz’ Pulitzer Prize-winnende roman Trust voor HBO. Het project zal Haynes en Kate Winslet herenigen, die eerder de hoofdrol speelden in zijn miniserie-bewerking uit 2011 van Mildred Pierce.
Phoenix, voor het laatst te zien in Napoleon van Ridley Scott, heeft onlangs nog een film ingepakt met Beau is Astraid-regisseur Ari Aster, ook bekend als Eddington naast Emma Stone. Zijn langverwachte vervolg op de Joker gaat volgende maand in première op het filmfestival van Venetië.
The Guardian heeft vertegenwoordigers van Haynes, Vachon en Phoenix benaderd voor commentaar.