West was een van de grootste spelers in de geschiedenis van de NBA en herdefiniëerde de moderne shooting guard-positie in basketbal.
Jerry West, de legendarische sterrenwacht van de Los Angeles Lakers uit de jaren zestig die de inspiratie vormde voor het NBA-logo, is woensdag op 86-jarige leeftijd overleden, zo maakten de Los Angeles Clippers bekend.
West speelde van 1960 tot 1974 voor de Lakers, won zijn enige NBA-titel in 1972 en was co-captain van het Amerikaanse gouden medailleteam op de Olympische Spelen van 1960 in Rome.
In latere jaren was West leidinggevende bij verschillende NBA-clubs, meest recentelijk bij de Clippers.
Met indrukwekkende snelheid en snelheid en een behendige schietbeweging kreeg West de bijnaam “Mr Clutch” vanwege zijn bedreven schieten onder druk.
In de NBA-finale van 1969 tegen aartsrivaal Boston Celtics ontving hij de prijs voor Meest Waardevolle Speler, ook al versloegen de Celtics de Lakers voor de titel.
West was veertienvoudig NBA All-Star en landskampioen in 1970. Zijn rugnummer, 44, werd door de Lakers buiten gebruik gesteld en hij werd in 1980 opgenomen in de Basketball Hall of Fame.
In 1969 creëerde de NBA haar huidige logo, een silhouet van West die met een basketbal dribbelt, een afbeelding geïnspireerd op een foto van West genomen tijdens een wedstrijd.
Gedurende zijn carrière scoorde West gemiddeld 27,0 punten, 5,8 rebounds en 6,7 assists per wedstrijd.
West, die de Lakers van 1976 tot 1979 coachte, won acht titels als NBA-manager, waarvan vijf bij de Lakers in het “Showtime” -tijdperk van de jaren tachtig met Magic Johnson en Kareem Abdul-Jabbar.
Hij was ook uitvoerend directeur van NBA-kampioen Lakers in 2000 en Golden State in 2015 en 2017, voordat hij vertrok naar de Clippers.
In 2022 werd West erkend als lid van het 75th Anniversary Team van de NBA tijdens de 71e NBA All-Star Game in Cleveland, Ohio.
Vanuit basketbaloogpunt zal West herinnerd worden als de speler die de talentstandaard voor de originele tweemansspeler – of shooter – voor het moderne spel opnieuw definieerde.
De originaliteit van zijn spel en de schoonheid van zijn buitensprong dienden decennialang als prototype voor het schieten van bewakers, en NBA-legendes zoals Michael Jordan en Kobe Bryant noemden de stilistische invloed van West in hun games.
