Schrijven over de herfst Feeën het maakte me verdrietig over de muziekindustrie – en ook over de stand van zaken op het gebied van muziekontdekking. Afgezien van het feit dat TikTok muziek geen prioriteit geeft als achtergrondgeluid, betekent dit dat artiesten de virale loterij moeten winnen om een hit te maken. En het ligt volledig buiten hun macht.
Maar ongeveer twee weken geleden stelde een vriend mij voor Muziek Liga, een spel waarbij iedereen in de competitie een nummer aan een afspeellijst toevoegt, en een groep van ons begon te spelen. Ongeveer een dag nadat ik de eerste had gevormd, maakte ik er nog twee: één voor een andere groep vrienden en één voor familie.
Muziek Liga het maakt muziek sociaal op een manier die de algoritmen van sociale media, ironisch genoeg, niet doen
Ik heb met veel plezier naar de nieuwe nummers geluisterd. Family League liet me kennismaken met de psychedelische rockers Dead Meadow “Binah”, wat me naar hun album leidde Forceer vormvrij, en de vriendschappelijke wedstrijd was de eerste keer dat ik ‘Rumours in Town’ van The Exploding Hearts hoorde, wat me naar een subliem powerpopalbum leidde Gitaar Romantisch. Alleen de nummers zou ik niet zijn tegengekomen – en zeker niet de geweldige albums.
Muziek Liga het maakt muziek sociaal op een manier die de algoritmen van sociale media, ironisch genoeg, niet doen. Elke competitie waarin ik zit, heeft een groepschat die verschijnt als er een nieuwe afspeellijst verschijnt, en opnieuw als er stemmen worden uitgebracht. De commentaar bij het nummer is vaak erg grappig en is misschien wel mijn favoriete onderdeel van het spel.
Toen ik jonger was, betekende de monocultuur dat we allemaal naar – min of meer – dezelfde dingen luisterden. (Het maakte ook ‘hipsters’ mogelijk, omdat ze zichzelf konden onderscheiden van die cultuur door kleinere, onafhankelijke artiesten te promoten.) Dat genre viel uiteen toen streamingdiensten de muziekdistributie begonnen te domineren.
De algoritmische ontdekking van Spotify geeft je steeds meer van wat je al leuk vindt. Heb je naar Nine Inch Nails geluisterd? Geweldig, hier zijn nog meer Nine Inch Nails. Oh, je hebt Whitney Houston aan je afspeellijst toegevoegd? Alle andere nummers die voor de afspeellijst worden voorgesteld, zijn van hetzelfde album. Gepersonaliseerde afspeellijsten spelen gewoon waar je het meest naar hebt geluisterd. Het effect is dat je zelf gevangen zit in een luchtbel.
Het was een genoegen om de verhalen achter de keuzes te horen
Het was louterend om die zeepbel te laten barsten, en niet alleen omdat ik muziek leerde kennen die ik anders niet zou zijn tegengekomen.
De app werkt als volgt: mensen loggen in vanaf hun Spotify-account, worden lid van een publieke of private competitie. De competitie kent rondes en elke ronde genereert een afspeellijst. De groepsbeheerder kiest hoeveel nummers elke persoon voor een ronde kan inzenden, hoeveel punten mensen kunnen gebruiken om op nummers in de ronde te stemmen, hoeveel rondes er zijn, rondeonderwerpen en deadlines voor inzendingen en stemmen.
Het gaat mij niet om stemmen. Voor mij was het een genoegen om de verhalen achter de keuzes te horen. Soms trollen mijn vrienden – ze kiezen bijvoorbeeld een nummer dat sterk suggereert dat een andere speler het heeft gekozen – en dat is ook best leuk. Muziek is uitgegaan van delen. Dat is wat liveshows elektrisch maakt.
Bovendien is het kiezen van thema’s superleuk! Hier zijn enkele van de competities waarin ik zit:
- Voormalige Disneysterren
- Een spiritueel belangrijke gitaarsolo
- Ruimte
- Scheiding
- MesCrime Island
- Inhoud van AOL Instant Messenger-bericht
- Paardencriminaliteit
Er waren een aantal behoorlijk geïnspireerde keuzes voor deze afspeellijsten! (De categorie ‘voormalige Disneysterren’ had het voor de hand liggende: Ryan Gosling, Justin Timberlake, Britney Spears en Olivia Rodrigo. Maar ook iemand had Assepoester’s metalen balkapsel ingediend.) En nadenken over de onderwerpen en het publiek roept een soort prachtige nostalgie op. voor mij – zoals toen ik mixtapes maakte voor onderweg naar de middelbare school.
Natuurlijk, Muziek Liga het is geen vervanging voor de brede culturele weerklank die muziek had toen er gezonde culturele instellingen waren die nieuwe artiesten aanmoedigden. Vroeger waren er onafhankelijke radiostations, speelde MTV muziekvideo’s, en zelfs begin 2010 was er sprake van Feeën konden nog steeds albums naar de hitlijsten sturen. Maar ik zal elk uitstel van algoritmisch slib aanvaarden.
Als je wilt, kun je natuurlijk concurrerend worden op het gebied van punten. Maar voor mij – om een zin van de absolute legende Lemmy te lenen – is het een genot om te spelen. En als je ook een pauze wilt nemen van het algoritme, kan ik het niet genoeg aanbevelen Muziek Liga genoeg.