Detroit Tigers korte stop Javier Báez zal een seizoensafhankelijke rechterheupoperatie ondergaan, maakte manager AJ Hinch maandag bekend (via de Detroit Free Press). Baez heeft sinds 22 augustus niet meer gespeeld met wat de Tigers aanvankelijk een ontsteking van de lumbale wervelkolom en heup noemden. Hij staat sinds 23 augustus op de geblesseerde lijst.
“Enigszins gerelateerd, tenminste de eerste diagnose is dat ze verwant zijn”, zei Hinch over de wervelkolom- en heupblessures toen Baez op de lijst met gewonden werd geplaatst (via de Detroit Free Press). “… ik voel met hem mee. We hebben er keer op keer over gesproken, en het was gewoon niet goed voor hem.”
De heupoperatie maakt een einde aan het slechtste seizoen uit de carrière van Baez en het derde seizoen van zijn rampzalige zesjarige contract ter waarde van $ 120 miljoen. Báez, 31, sloeg dit jaar .184/.221/.294 met slechts zes homeruns in 80 wedstrijden. Hij verlaagde .221/.262/.347 in drie seizoenen bij Detroit. Zijn handschoen maakte hem ondanks die slaglijn tot een 1.7 WAR-speler, hoewel de verdediging van Baez ook aan het wankelen is.
Door de blessure kunnen de Tigers elke dag bij de korte stop tegen potentiële Trey Sweeney, die op de deadline overkwam van de Los Angeles Dodgers in de Jack Flaherty-handel, spelen. Sweeney maakte zijn MLB-debuut op 16 augustus en slaat 4-uit-19 (.211) met een homerun in zes wedstrijden. Hij sloeg .267/.345/.450 met 15 homeruns in 107 Triple-A-wedstrijden voordat hij werd opgeroepen.
Baez heeft nog drie jaar en $73 miljoen op zijn contract staan en tenzij hij op grote schaal terugveert met een gezonde heup, is er geen plaats voor hem in het outfield. Sweeney is een voormalige keuze uit de eerste ronde en wil een lange blik werpen op de shortstop. Colt Keith en Jace Jung zijn de bouwstenen op het tweede en derde honk.
Als de Tigers Baez vóór de volgende openingsdag vrijlaten – voor alle duidelijkheid: er zijn geen aanwijzingen dat ze daartoe bereid zijn – zal $73 miljoen het hoogste bedrag zijn dat een team ooit heeft betaald om een speler eruit te halen, en zal daarmee de $63 miljoen die de Los Angeles Angels overtreffen. betaalde Josh Hamilton als onderdeel van zijn ruil terug naar de Texas Rangers in april 2015.
Detroit gaat maandag in met 65-66. Ze lopen het gevaar een achtste verliezend seizoen op rij te boeken. De Tigers zijn sinds 2014 niet meer in het ‘postseason’ geweest.