Het bedrijf hoopt ook dat autofabrikanten Autoware zullen gebruiken om hun eigen autonome voertuigen te ontwikkelen, waarbij Suzuki en Isuzu Motors al investeren in Tier IV. In dit opzicht verschilt de strategie van Tier IV van die van Waymo, een Amerikaans bedrijf dat de ontwikkeling van het grootste deel van de technologie die nodig is voor zelfrijdende taxi’s verticaal integreert.
Een goed rolmodel
Op het platteland van Japan wordt de infrastructuur voor openbaar vervoer, zoals treinen en bussen, één voor één stilgelegd, en de vergrijzing van de Japanse bevolking heeft geleid tot een ernstig tekort aan taxi- en buschauffeurs. Gezien deze situatie hebben toezichthouders de mogelijkheid geopperd dat zelfrijdende taxi’s niet langer goedkeuring nodig hebben van het Ministerie van Land, Infrastructuur, Transport en Toerisme als ze naast bestaande taxibedrijven opereren.
Ook nu nog kunnen zelfrijdende taxi’s worden geëxploiteerd zolang er iemand achter het stuur zit die tevens als toezichthouder fungeert. Zo is het eenvoudig om robotaxis in een gebied te introduceren, zelfs als er een tekort is aan professionele chauffeurs. Zelfs als volledig autonoom rijden wordt gerealiseerd, is de kans groot dat op sommige gebieden kan worden gereageerd door middel van monitoring op afstand.
Level IV hoopt dat door snel zijn zelfrijdende taximodel te demonstreren, meer zakelijke partners de technologie en hardware van het bedrijf voor de dienst zullen overnemen. “We denken dat het voor ons voldoende zou zijn om onze eigen gebieden op ongeveer drie locaties te commercialiseren”, zegt Kato van Tier IV. “Door hiervan een referentiemodel te maken, willen we het voor partnerbedrijven makkelijker maken om hun diensten te implementeren.”
Met andere woorden: net zoals Google zijn Pixel-serie heeft ontwikkeld als model in de wereld van Android-smartphones, zou het logisch zijn als Tier IV alles zou verpakken en leveren, van het platform tot de oplossingen en voertuigen die nodig zijn om te kunnen functioneren, en de commerciële werking ervan zou demonstreren. als pakket.
Het bedrijf wil Autoware ook wereldwijd distribueren. “Japan is het enige land dat de dienst als referentiemodel laat zien”, zegt Kato, “maar we kijken naar het leveren van software, hardware, oplossingen en andere zaken aan de wereldmarkt.” Autoware wordt zelfs vooral in China gebruikt en breidt zich uit naar de Verenigde Staten, Taiwan en andere landen.
“In de toekomst zullen we flexibel kunnen reageren op verzoeken, afhankelijk van de regio en de vraag, door alleen software, alleen onderdelen of zelfs hele voertuigen en systemen te leveren”, zegt Kato. “Welk onderdeel zwaarder zal wegen, hangt af van het land of de regio, en eerlijk gezegd weten we dat nog niet. Wij willen echter in staat zijn om alles te kunnen leveren als er vraag naar is.”