Janic Ciner verslaat Taylor Fritz en wint de US Open: NPR 2024

NEW YORK – Janic Ciner kende een trage start op de US Open en liet de eerste set die hij speelde vallen nadat hij was vrijgesproken in een dopingzaak waar niemand van wist tot enkele ogenblikken voordat het spel op Flushing Meadows begon.

Als die aflevering hem aanvankelijk tijdens het toernooi boven het hoofd hing, kon Sinner het opzij zetten terwijl hij op de baan was. was hij ooit De nummer 1 op de ranglijst versloeg Taylor Fritz met 6-3, 6-4, 7-5 met zijn gebruikelijke meedogenloze basisspel en won zondag het herenkampioenschap in het Arthur Ashe Stadium, minder dan drie weken na zijn twee positieve drugstests.

“Deze titel betekent veel voor mij”, aldus de 23-jarige Sinner uit Italië, “want het einde van mijn carrière was niet echt gemakkelijk.

Hij won de tweede Grand Slam-trofee uit zijn juniorcarrière (de andere was op de Australian Open in januari) en voorkwam dat nr. 12 Fritz een einde maakte aan een grote titeldroogte voor Amerikaanse mannen die 21 jaar had geduurd.

De overwinning van Andy Roddick op Flushing Meadows in 2003 was de laatste Slam-titel voor een Amerikaanse man. Fritz, een 26-jarige uit Californië, had zelfs deelgenomen aan een finale van een van de vier grootste tennistoernooien voordat Roddick in 2009 op Wimbledon verloor van Roger Federer.

“Het is ongelooflijk om Amerikaan te zijn op de US Open. De hele week de liefde voelen. Dus heel erg bedankt”, zei Fritz tijdens de trofee-uitreiking. “Ik weet dat we al heel lang op een kampioen wachten, dus het spijt me dat het deze keer niet kon. Maar ik blijf werken en hopelijk krijg ik het in de volgende.”

Toch was het toernooi grotendeels succesvol voor het Amerikaanse tennis, waarbij twee vrouwen en twee mannen van het land voor het eerst sinds de US Open van 2003 de halve finales bereikten. Jessica Pegula plaatste zich voor de damesfinale na zaterdag te hebben verloren van de Wit-Russische Aryna Sabalenka.

Sinner verbetert naar 55-5 in 2024 met zes Tour-high-titels. Dit omvat een 35-2-score op hardcourt, die werd gebruikt op zowel de Australian Open als de US Open. Hij is de eerste man sinds Guillermo Vilas in 1977 die zijn eerste twee Grand Slam-trofeeën in hetzelfde seizoen wint.

“Een grote overwinning voor mij dit seizoen”, zei Ciner, die optimaal profiteerde van de byes van week 1 van Novak Djokovic en Carlos Alcaraz. Maar het werk stopt nooit.

De wereld vernam op 20 augustus dat Cena in maart in een tijdsbestek van acht dagen tweemaal positief testte op hoeveelheden anabole steroïden, maar werd vrijgesproken omdat zijn gebruik onvrijwillig werd verklaard – de verboden stof kwam via een massage in zijn systeem terecht. Het teamlid werd later ontslagen.

Terwijl sommige spelers zich afvroegen of hij een speciale behandeling kreeg, geloofden de meesten dat hij niet probeerde te dopen. En US Open-fans hebben het hem nooit moeilijk gemaakt.

“We gaan dag na dag… in onszelf geloven, wat het allerbelangrijkste is”, zei Siner, die opmerkte dat een van haar tantes in slechte gezondheid verkeert. “Ik begrijp, vooral in dit toernooi, hoe belangrijk het mentale deel is.”

Zoals verwacht genoot Fritz op een koele middag onder een vrijwel wolkenloze hemel een deel van het thuisvoordeel. Terwijl Taylor Swift en haar vriend, Travis Kelce van de Kansas City Chiefs, zich in een met beroemdheden bezaaide menigte bevonden, scandeerden sommige toeschouwers af en toe “USA!” Geef je over aan slogans. Fritz voelde zich een scharnierpunt tussen wedstrijden of rozen.

Fritz leek niet veel emotie te tonen behalve de zwaai van zijn neonkleurige racket, zelfs nadat hij na 20 minuten met 3-2 voor stond.

Maar nogmaals, dat was het laatste opmerkelijke hoogtepunt voor Fritz tot 3-all in de derde set, toen hij een overheadwinnaar sloeg om 15-30 te bereiken, in de lucht sloeg en schreeuwde: “Laten we gaan!” De menigte stond op, klapte en schreeuwde. Nadat Fritz een volleywinnaar had ingediend om een ​​minuut later een breakpoint te verdienen, vierde hij op soortgelijke wijze feest en gingen duizenden stoelen los. Sinner kreeg vervolgens een dubbele fout, waardoor Fritz een 4-3 voorsprong kreeg.

Maar toen hij bij 5-4 de set probeerde uit te serveren, oefende Fritz genoeg druk uit om Sinner break-even te laten spelen en weg te trekken. Sinner gebruikte een dropshot om Fritz naar het voorveld te lokken en schoof vervolgens een passerend schot dat Fritz in het net schoot. Fritz stuiterde met zijn racket van het veld. Papi leunt naar de handdoekendoos en glimlacht niet eens.

Ongeveer tien minuten later was de overwinning te danken aan Sinner’s laatste serie van vier wedstrijden. Toen het voorbij was, hief Sinner zijn armen op, gooide zijn hoofd achterover en sloot zijn ogen.

Tijdens wedstrijden presenteert hij zichzelf meestal op een ongedwongen manier. Zijn stijl is minder spectaculair dan hard, minder magisch dan metronomisch. Hoe dan ook, hij was meesterlijk, hij gebruikte zijn lange ledematen en piepende, glijdende sneakers om alles te bereiken voordat hij op hoge snelheid dichtbij de lijn mikte – en meestal met succes.

Geen van beide spelers was bereid om zondag naar voren te stappen, tenzij ze daartoe gedwongen werden. In plaats daarvan forceerden ze hun forehands en backhands vanaf de achterkant van het veld.

Het is beslist het territorium van zondaars.

Uiteindelijk had Sinner, de tweede Italiaan die een US Open-titel in het enkelspel won, naast de dameskampioen van 2015 Flavia Pennetta, een indrukwekkend grootboek: slechts 21 ongedwongen fouten, 13 minder dan Fritz, en 23 winnaars.

Toen hij binnenkwam, leek de matchup er een die Fritz competitief kon houden als hij op zijn best was, vooral tijdens het serveren. Als dat zo is, zou de openingsset allesbehalve ideaal voor hem kunnen zijn.

Ze serveerde 36% van haar eerste services, serveerde slechts twee azen – een totaal dat alleen al in de openingsgame van de tweede set werd overschreden – en eindigde met meer dan twee keer zoveel ongedwongen fouten (12) als de winnaars (vijf).

Dat soort statistieken zouden de kant van Fritz verbeteren, maar hij kon geen manier vinden om Sinner voortdurend lastig te vallen. Weinigen kunnen dat tegenwoordig.

“Het is echt indrukwekkend”, gaf Fritz toe. “Hij was heel goed.”