DENVER – Jamal Murray heeft niet eens de grootste mand uit zijn carrière gezien. Tenminste niet live, dat is het niet.
Murray maakte maandagavond een terugval van 4,5 meter op Anthony Davis, wat de Denver Nuggets een verbluffende overwinning van 101-99 op de Los Angeles Lakers opleverde en een comeback van 20 punten in de tweede helft afwendde.
Murray zakte samen met Davis in elkaar op de Nuggets-bank, net toen zijn schot over het net vloog en een gebrul van het publiek de Ball Arena deed schudden.
“Ik verloor gewoon mijn evenwicht en viel. Ik denk dat AD mij in de weg stond of dat iemand mij in de weg stond en ik hoorde iedereen schreeuwen en zo wist ik dat het erin ging”, zei Murray, die door zijn teamgenoten werd lastiggevallen na zijn emmers. . bezorgde de regerend NBA-kampioenen hun 10e overwinning op rij op de Lakers.
Belangrijker nog was dat het Denver een 2-0 voorsprong opleverde in hun Western Conference-serie, die donderdagavond naar Los Angeles verschuift voor Game 3.
Murray miste 13 van zijn eerste 16 schoten en was veruit de meest geïrriteerde, uitgeputte en gefrustreerde van al zijn teamgenoten, aangezien de Nuggets voor het eerst in 494 dagen op het punt stonden te verliezen van de Lakers.
“Ik zei tegen mijn teamgenoten terwijl ik het moeilijk had: ‘Ik ga jullie allemaal zoeken’, en ieder van hen zei dat ik moest blijven schieten”, zei Murray, die 6-uit-8 sloeg voor 14 punten in de wedstrijd. om het vierde kwart af te sluiten met 20 punten.
“Ze vertelden me dat ik agressief moest blijven en ernaar moest blijven zoeken, moest blijven jagen en toen ik de bal nog twee seconden te gaan had, wist ik dat als ik par maakte, de volgende zou vallen.”
Nuggets-coach Michael Malone besloot geen time-out af te roepen nadat Michael Porter Jr. pakte een rebound nadat LeBron James een driepunter miste met nog 13 seconden te gaan naar 99.
‘We hebben een tussenstop gemaakt. Zelfs wild. Waarom zouden we ze laten wennen?’ Malone redeneerde. “Omdat als ze iedereen kunnen opzetten en afsluiten, je misschien niet eens de bal krijgt. Dus ik wilde er zeker van zijn dat we er gewoon in konden gaan en onze beste spelers konden laten spelen.”
Murray veinsde een driepunter, kreeg AD te dichtbij en versloeg hem vervolgens naar zijn plek langs de rechter basislijn voor een duidelijke blik.
‘Dat is Jamal Murray,’ zei Malone. “Hij kan vechten, hij kan vechten, hij kan vechten. Zie er één naar binnen gaan en ren nooit weg voor het moment, de schijnwerpers. En het was gewoon een ongelooflijke wedstrijd.”
Nikola Jokić zei dat Murray “vandaag moeilijke schoten maakte en de makkelijke schoten miste. Dat was de wedstrijd”.
Gevraagd om die laatste reeks door te nemen, weigerde Davis en zei simpelweg: “Jamal Murray maakte een schot”, stond toen op, liet de microfoon vallen – en niet figuurlijk – en liep na de wedstrijd het podium af.
Jokić noteerde een triple-double met 27 punten, 20 boards en 10 assists. Porter voegde 22 punten toe en Aaron Gordon 14 voor Denver.
“Ik heb geen twintigpuntenspel.
Nuggets-coach Michael Malone
Davis leidde de Lakers met 32 punten, James had 26 en D’Angelo Russell voegde er 23 toe met een career-high zeven 3s, waaronder zes in de eerste helft, om de Lakers te helpen een voorsprong van 59-44 op te bouwen tijdens de rust.
De Lakers breidden hun voorsprong uit naar 68-48 twee minuten in de tweede helft en stonden nog steeds met 10 voor in het vierde kwart.
“Ik heb geen spel van twintig punten”, zei Malone. “Je moet gewoon blijven chippen.”
Dat deden ze, waardoor de wedstrijd uiteindelijk gelijk werd op 95-all op Porter’s 3-pointer met 1:15 te gaan, vóór een hectische laatste minuut.
“Een voorsprong van twintig punten in deze competitie is niet veilig, vooral niet tegen de titelverdediger”, zei James. “We moeten het beter doen. Maar we hadden onze kansen.”