Deze fotoillustratie toont Nationale Gardesoldaat Jake Teixeira, weerspiegeld op een foto van het Pentagon.
Stephanie Reynolds/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Stephanie Reynolds/AFP via Getty Images
Deze fotoillustratie toont Nationale Gardesoldaat Jake Teixeira, weerspiegeld op een foto van het Pentagon.
Stephanie Reynolds/AFP via Getty Images
Jake Teixeira, een voormalige Air National Guardsman die beschuldigd wordt van het online lekken van geheime militaire documenten, zal naar verwachting schuldig pleiten in de zaak. Aanklagers dienden donderdag een motie in bij de federale rechtbank in Boston om de hoorzitting te verplaatsen naar volgende week.
Het verzoek komt bijna een jaar nadat Teixeira werd gearresteerd en beschuldigd van het illegaal bewaren en doorgeven van nationale defensie-informatie. Hij pleitte aanvankelijk niet schuldig aan de beschuldigingen.
Teixeira werd in juni 2023 door een federale grand jury in Boston aangeklaagd na zijn arrestatie in april wegens het naar verluidt delen van zeer geheime militaire documenten over de oorlog in Oekraïne op Discord, de sociale mediasite, onder meer op het gebied van de nationale veiligheid.
Dat is wat Teixeira naar verluidt deed
Volgens de aanklachtdocumenten diende Teixeira van mei 2022 tot aan zijn arrestatie in de 102nd Intelligence Wing, gestationeerd op de Otis Air Force Base op Cape Cod. Hij was een gezel van cybertransportsystemen – een soort informatietechnologiespecialist – voor de Nationale Garde.
Zijn eenheid levert mondiale inlichtingen voor gevechtsondersteuning en binnenlandse veiligheid. Teixeira kreeg in 2021 een “zeer geheime veiligheidsmachtiging”, wat betekent dat hij een “levenslange bindende geheimhoudingsovereenkomst” zou hebben ondertekend dat het lekken van geheime informatie tot strafrechtelijke vervolging zou kunnen leiden, aldus de federale klacht.
Volgens gerechtelijke documenten begon een gebruiker van sociale media, vermoedelijk Teixeira, begin december 2022 geheime informatie in “tekstparagrafen” te publiceren op een sociale-mediaplatform dat later Discord bleek te zijn.
Aanvankelijk was het doel van de vrijgave van geheime informatie het ‘bespreken van geopolitieke kwesties en huidige en historische oorlogen’, aldus de federale aanklacht.
Maar begin januari begonnen onlinegebruikers foto’s te plaatsen die leken op Amerikaanse overheidsdocumenten met classificatiesymbolen. Onder de gefotografeerde documenten bevond zich de stand van zaken in het conflict tussen Rusland en Oekraïne, inclusief troepenbewegingen op een specifieke datum.
De leker legde later aan een andere gebruiker uit dat hij bang was dat hij in de problemen zou komen vanwege het “kopiëren van tekst op het werk”, dus begon hij de documenten mee te nemen naar zijn woning en foto’s te maken, waarvan bekend is dat een andere online gebruiker contact heeft opgenomen. Leaker vertelde de FBI.
Val uit de strop
Na het lek ondernam de Air National Guard actie tegen vijftien militairen, variërend van sergeant tot kolonel, wegens plichtsverzuim omdat ze de vermeende activiteiten van Teixeira niet hadden stopgezet. Sommigen werden ontslagen, anderen kregen een administratieve straf. Kolonel Sean Riley, die de 102e leidtz.d De inlichtingenafdeling van de Otis Air National Guard Base op Cape Cod is van zijn bevel ontheven. De Garde zei dat het andere commandanten had ontslagen en zei 102z.d De Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Group werd “missie beëindigd” toen werd ontdekt dat Teixeira de bron was van de ongeoorloofde openbaarmaking.
Het rapport van de inspecteur-generaal van de luchtmacht schetst een vernietigend beeld van de passiviteit van officieren in de eenheid van Teixeira, die zich herhaaldelijk bewust waren van wat hij deed.
“Als een van deze leden zich had gemeld, zouden veiligheidsfunctionarissen waarschijnlijk het beperken van de toegang tot systemen/faciliteiten hebben gefaciliteerd en de juiste autoriteiten hebben gewaarschuwd, waardoor de lengte en diepte van ongeoorloofde en illegale openbaarmakingen met maanden zouden zijn verminderd”, aldus het rapport.
Met verslaggeving door NPR’s Julianna Kim, Jenna McLaughlin en Tom Bowman