Bij de lokale verkiezingen van 31 maart in Turkije is de burgemeestersrace in Istanbul een grote gebeurtenis.
AYESHA RASCOE, HOST:
Kiezers gaan vandaag naar de stembus in Turkije. Daar beslissen ze over lokale verkiezingen en benoemen ze ambtenaren voor een termijn van vijf jaar. En de grote race is voor de burgemeester van Istanbul. De Turkse president wil hem terughalen voor de regerende partij. Maar om dat te doen zal zijn kandidaat de zittende burgemeester moeten onttronen, die in 2019 een verrassende overwinning behaalde voor de seculiere oppositie. Hier is Peter Kenyon van NPR.
PETER KENYON, BYLINE: President Recep Tayyip Erdogan is zondag niet aanwezig bij de verkiezingen, maar heeft de afgelopen weken campagne gevoerd in heel Turkije. Bij een recente stop haalde Erdogan uit naar critici die volgens hem Turkije wilden meesleuren in wat hij een moeras van pessimisme noemde.
PRESIDENT RECEP TAYYIP ERDOGAN: (via vertaler) Hun doel is om Turkije in een klimaat van onveiligheid en instabiliteit te brengen. Ze denken dat ze een wig tussen ons en onze natie kunnen drijven door tijdelijke problemen boven onze eeuwige doelen te stellen.
KENYON: Er zijn bijna twintig kandidaten kandidaat, maar het wordt gezien als een strijd tussen de zittende burgemeester Ekrem Imamoglu van de Republikeinse Volkspartij en voormalig minister Murat Kurum, die zich kandidaat stelt voor de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling. Campagnes hebben onlangs hun tenten en luidsprekers opgezet op een uitgestrekt plein in de buurt van de Bosporus, en kiezers dwaalden tussen de hokjes en tenten. De 19-jarige Kerim Kilic (ph) zegt dat hij op vrachtschepen heeft gewerkt, maar graag naar het buitenland wil verhuizen op zoek naar een beter leven. Hij zegt dat één probleem met Istanbul de gebrekkige infrastructuur is. Hij zegt dat het een eeuwigheid duurt om ergens te komen.
KERIM KILIĆ: (via vertaler) Je kunt er niet komen vanuit onze buurt, behalve met de bus. Als er een trein was, zoals op andere plaatsen, zouden we ons beter kunnen verplaatsen. Maar nu kostte het ons een uur om hier te komen.
KENYON: Naast hem staat de 18-jarige Samit Aden (ph) die immigratie ter sprake brengt, een hot topic van de afgelopen jaren. Aden zegt dat Syriërs en andere migranten banen wegnemen van mensen zoals hij, en hij wil dat de regering daar iets aan doet.
SUMIT ADEN: (via vertaler) Waar we ook gaan, we zien altijd migranten. Deze illegalen moeten weg. Ze moeten terugkeren naar hun land.
KENYON: Toch zijn er genoeg Imamoglu-supporters in deze menigte. De 52-jarige Suzanne Evans (ph) zegt dat haar grootste probleem ligt bij de nationale regering in Ankara. Ze zegt dat burgemeester Imamoglu het behoorlijk goed heeft gedaan voor de stad, gezien de gierige Ankara met financiering.
SUZANNE EVANS: Dus als je niet dezelfde ideologie hebt, zullen ze je geen financiering van de lokale overheid geven. Wij komen uit – oorspronkelijk uit Izmir. Er is nog een probleem. Ik kan Izmir nooit betalen, en daarom geven ze je nooit een echt fonds. Dan draaien ze zich om en zeggen: hij heeft niets gedaan.
KENYON: Sommige recente opiniepeilingen laten zien dat Imamoglu voorop loopt, maar analisten zeggen dat Erdogan er een prioriteit van heeft gemaakt om de burgemeesterspost van Istanbul voor zijn partij terug te winnen. En aangezien hij al tientallen jaren de dominante politicus van Turkije is, zou de race dichterbij kunnen zijn dan sommigen verwachten.
Peter Kenyon, NPR News, Istanboel.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.