Een groep die de families van Israëlische gijzelaars in Gaza vertegenwoordigt, uitte zondag hun bezorgdheid over het feit dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, onder druk van de hardliners in zijn regerende coalitie, een mogelijke deal probeerde uit te stellen of zelfs te saboteren die tot een breuk zou kunnen leiden. de vrijlating van de gevangenen die hij Hamas vasthoudt.
Het belangrijkste struikelblok in de gesprekken was de aanhoudende eis van Hamas dat Israël zich ertoe verplicht zijn zeven maanden durende militaire offensief in Gaza te beëindigen en een geplande invasie van Rafah, het laatste bastion van Hamas in het zuiden van de enclave, op te geven, en de onwil van Israël om dergelijke concessies te doen. , aldus ambtenaren.
Tijdens de gesprekken in Caïro, die werden bemiddeld door de Verenigde Staten, Qatar en Egypte, probeerden de onderhandelaars ruimte te laten voor dubbelzinnigheid in de vroege stadia van een driefasenakkoord dat beide partijen tevreden zou kunnen stellen.
Maar zaterdag gaf de Israëlische regering twee verklaringen af aan verslaggevers, toegeschreven aan een niet bij naam genoemde ‘politieke functionaris’, waarin werd gezegd dat Israël, in tegenstelling tot wat er wordt beweerd, niet zou instemmen met het beëindigen van de oorlog als onderdeel van de deal. Het voegde eraan toe dat het niet zou toestaan dat bemiddelaars Hamas garanties zouden bieden over het beëindigen van de oorlog, terwijl het Hamas de schuld zou geven van het onderdrukken van elke mogelijkheid van een deal door aan zijn eisen te blijven.
Verschillende Israëlische journalisten die de verklaringen ontvingen, zeiden dat ze rechtstreeks van het kantoor van de premier kwamen, wat een ongebruikelijke schending van de vertrouwelijkheidsregels van de overheid inhield.
Nahum Barnea, een prominente politieke columnist, zei in een zondagse column in Yediot Ahronot, een populair Hebreeuws dagblad, dat hij geloofde dat de uitspraken ‘bedoeld waren om de kansen op een deal te verkleinen’.
Het Hostage Families Forum, een Israëlische niet-gouvernementele groep die lobbyt voor de vrijlating van de gijzelaars en hun families steunt, zei zondag in een verklaring dat zij “geschokt” was om de verklaringen te horen. De groep riep Netanyahu op om “elke politieke druk te negeren”, “leider te zijn” en “moed te tonen”.
Barnea zei dat hij geloofde dat Netanyahu zou worden ontheven van ‘het moeten beslissen’ over de deal als Hamas, bemiddelaars en extreemrechtse leden van zijn regering ervan overtuigd konden worden dat de overeenkomst van tafel was.
Netanyahu heeft de beschuldigingen zondag krachtig afgewezen en in een lange verklaring namens zichzelf gezegd dat Hamas de partij was die de deal tegenwerkte. “Israël was en is nog steeds bereid om de gevechten te stoppen om onze gijzelaars te bevrijden”, zei hij.
Hoewel de details van de mogelijke deal nog steeds naar buiten worden gebracht, heeft Egypte, met brede goedkeuring van de Israëlische onderhandelaars, een voorstel naar voren gebracht dat zou beginnen met een wapenstilstand van zes weken, waarin 33 van de meest kwetsbare gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden, zouden worden vrijgelaten. in ruil voor honderden Palestijnen die door Israël gevangen worden gezet.
Israël zou de terugkeer van honderdduizenden ontheemde Palestijnse burgers naar het noorden van Gaza toestaan, met weinig beperkingen, zeiden functionarissen, wat voorheen een belangrijk knelpunt voor Israël was.
Husam Badran, een hoge Hamas-functionaris, zei zaterdag dat de vertegenwoordigers van de groep “met grote positiviteit” in Caïro waren aangekomen over het laatste voorstel. Maar Hamas-functionarissen vertelden de Arabische kranten dat de problemen, waaronder een permanent staakt-het-vuren en de volledige terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza, onopgelost bleven. Er was begin zondag nog steeds geen indicatie dat Hamas de deal had aanvaard.