Hezbollah verwerpt de Israëlische bewering dat het de helft van de commandanten van de groep in Zuid-Libanon heeft gedood.
Het Israëlische leger zegt dat het tientallen doelen in Zuid-Libanon heeft getroffen, terwijl de Libanese gewapende groep Hezbollah zei dat het tientallen raketten heeft afgevuurd op een Israëlisch grensdorp terwijl de gevechten blijven escaleren.
Het Israëlische leger zei dat de aanvallen in het Aita al-Shaab-gebied, ongeveer 3 km binnen de Libanese grens, ongeveer 40 doelen troffen, waaronder pakhuizen en wapens in het gebied dat naar verluidt intensief door Hezbollah-troepen zou worden gebruikt.
‘Er is sprake van een voortdurende offensieve actie [Israeli military] strijdkrachten in heel Zuid-Libanon, maar ook in andere delen van Libanon. De operationele resultaten zijn zeer indrukwekkend”, zei de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant woensdag in een verklaring na een operationele bijeenkomst bij het Noordelijk Commando van het leger.
Gallant zei dat de helft van de Hezbollah-commandanten in Zuid-Libanon was gedood door Israëlische troepen, wat de door Iran gesteunde groep kwalijk nam.
Een Hezbollah-functionaris deed de claim af als “volkomen waardeloos” en was bedoeld om het moreel van Israël te stimuleren. Hij zei dat de groep regelmatig foto’s en biografische gegevens publiceerde van haar leden die tijdens de gevechten omkwamen.
Bij Israëlische aanvallen zijn sinds oktober ongeveer 250 Hezbollah-strijders in Libanon om het leven gekomen, en bij Israëlische aanvallen in buurland Syrië zijn nog eens 30 gedood. Meer dan 70 burgers werden gedood in Libanon en 18 mensen, onder wie soldaten en burgers, in Israël.
Woensdag hield de beweging een begrafenis voor senior commandant Hussein Azkoul, die eerder deze week door Israëlische troepen werd vermoord. Tijdens zijn toespraak op de begrafenis prees senior Hezbollah-politicus Hassan Fadlallah Azkoul voor zijn rol bij de ontwikkeling van de drone- en raketcapaciteiten van Hezbollah en om de strijd met Israël naar een “nieuwe fase” te brengen.
De Israëlische aanvallen kwamen een dag nadat Hezbollah een drone-aanval lanceerde op Israëlische militaire bases ten noorden van de Israëlische kuststad Acre, de diepste aanval tot nu toe in de vijandelijkheden die parallel aan de Gaza-oorlog oplaaiden.
Hezbollah vuurde woensdag Katyusha-raketten af op de gemeenschap van Shomer als reactie op Israëlische aanvallen op Libanese dorpen, waaronder één de dag ervoor op Hanin, waarbij ten minste twee mensen om het leven kwamen, onder wie een 11-jarig meisje.
Hoewel de laatste vijandelijkheden de ergste in jaren zijn geweest, bleef het geweld grotendeels beperkt tot gebieden aan of nabij de Israëlisch-Libanese grens, waarbij Israël af en toe dieper in de Bekavallei in Oost-Libanon toesloeg.