Het Israëlische leger viel een school aan in de buurt van Deir al-Balah, een stad in centraal Gaza, waarbij minstens dertig Palestijnen om het leven kwamen en meer dan honderd gewond raakten, aldus het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid.
Het Israëlische leger (IDF) maakte op Telegram bekend dat het commando- en controlecentrum van Hamas was ingebed in de Khadija-school.
De IDF voegde eraan toe dat Hamas de compound gebruikte als schuilplaats om aanvallen te leiden en te plannen en wapens op te slaan.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat uit de beelden bleek dat de slachtoffers burgers waren en dat de meesten van hen kinderen waren. De BBC heeft een video bekeken waarin kinderen onder de gewonden te zien zijn.
GOEDDe Gaza Civil Protection Service zei dat de school onderdak bood aan ontheemden. Hamas veroordeelde de aanval in een verklaring aan Telegram en zei dat “ontheemde, zieke en gewonde mensen werden gedood, van wie de meesten vrouwen en kinderen waren.”
Geverifieerde video van de scène toont de chaotische situatie, terwijl mensen door het pand rennen dat bedekt is met puin. Mannen dragen twee bebloede kinderen in hun armen, terwijl een vrouw een ander omhelst, en een groep een gewonde man op een brancard draagt. Het lichaam ligt op de grond, bedekt met een deken.
De IDF zei dat het vóór de aanval stappen had ondernomen om het risico voor burgers te verminderen “inclusief het gebruik van geschikte munitie, luchttoezicht en aanvullende inlichtingen”.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat sinds zaterdagochtend 53 mensen zijn gedood en 189 gewond zijn geraakt als gevolg van IDF-beschietingen in Deir al-Balah en de zuidelijke stad Khan Younis.
De aanval kwam op het moment dat Israël zijn maandenlange militaire campagne in Gaza voortzet, waarbij ruim 39.000 Palestijnen zijn omgekomen, aldus het ministerie van Volksgezondheid van Gaza.
De oorlog begon toen Hamas op 7 oktober Israël aanviel, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 251 gijzelaars werden genomen.
De aanval op Deir al-Balah werd gerapporteerd toen IS zaterdagochtend burgers in de zuidelijke delen van Khan Younis de opdracht gaf te evacueren naar een “aangepast humanitair gebied” in al-Mawasi, een regio langs de kust.
De IDF zei dat zij zich voorbereidde op “gewelddadig optreden” na melding te hebben gemaakt van “aanzienlijke” raketbeschietingen op Israël vanuit het zuiden van Khan Younis en “nauwkeurige inlichtingen waaruit bleek dat Hamas infrastructuur op humanitair gebied heeft geïnstalleerd”. Het Israëlische leger waarschuwde burgers dat “een verblijf in dit gebied gevaarlijk is geworden”.
De IDF heeft kaarten vrijgegeven waarop een verder verkleind humanitair gebied in al-Mawasi te zien is. Het leger heeft de zone maandag verkleind toen het opdracht gaf tot de evacuatie van een deel van het humanitaire gebied voorafgaand aan een operatie tegen Palestijnse strijders die zich daar kennelijk hadden gehergroepeerd.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza volgde het evacuatiebevel op hij zei bij Israëlische aanvallen rond Khan Younis kwamen minstens 70 mensen om het leven.
Ook op zaterdag werd op de Westelijke Jordaanoever een 17-jarige jongen gedood en raakten negen mensen gewond in het vluchtelingenkamp Balata in Nablus als gevolg van Israëlische militaire actie, aldus het ministerie van Volksgezondheid van de Palestijnse Autoriteit.
De BBC heeft contact opgenomen met ID over de berichten.