Maandag loeiden sirenes door Israël, auto’s stopten op straat en mensen stonden twee minuten lang in stilte terwijl het land de zes miljoen Joodse slachtoffers herdacht die tijdens de Holocaust door de Duitse nationaal-socialisten waren gedood.
De Israëlische Holocaustherdenkingsdag of Jom Hasjoa wordt elk jaar in april of mei gehouden volgens de Hebreeuwse kalender, terwijl de Internationale Holocaustherdenkingsdag op 27 januari wordt gevierd.
De ceremonies van dit jaar komen zeven maanden na de Israëlische oorlog in Gaza, waar de Palestijnse militante groep Hamas nog steeds meer dan 100 Israëlische gijzelaars vasthoudt na de dodelijke aanvallen op Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 Israëli’s omkwamen.
Sindsdien zijn volgens het Hamas-ministerie van Volksgezondheid in de enclave bijna 35.000 mensen gedood bij Israëlische vergeldingsoperaties in Gaza, wat aanleiding gaf tot toenemende internationale kritiek.
Netanyahu praat tijdens de ceremonie over politiek
Tijdens een toespraak tijdens een ceremonie op het Yad Vashem Holocaust Memorial in Jeruzalem op zondagavond, een plechtige setting waar politiek gewoonlijk buiten beschouwing wordt gelaten, maakte de Israëlische premier Benjamin Netanyahu van de gelegenheid gebruik om de internationale druk om de oorlog in Gaza te beëindigen te verwerpen.
“Tijdens de verschrikkelijke Holocaust waren er belangrijke leiders die aan de zijlijn stonden”, zei hij, verwijzend naar het onvermogen van internationale regeringen om eerder in te grijpen in de systematische moord op Joden door nazi-Duitsland en zijn bondgenoten tussen 1933 en 1945.
“De eerste les uit de Holocaust is daarom: als wij onszelf niet verdedigen, zal niemand anders ons verdedigen”, zei hij. “En als we voor onszelf moeten opkomen, dan zullen we ook voor onszelf opkomen.”
In zijn toespraak tot de wereldleiders die er bij hem op aandrongen om niet door te gaan met een grondoffensief op de stad Rafah in het zuiden van Gaza, waar al meer dan een miljoen vluchtelingen zijn gevlucht, maar waar Israël gelooft dat de laatste bataljons van Hamas standhouden, drong Netanyahu in het Engels aan: “Nee. Zoveel druk, geen enkel besluit van welk internationaal forum dan ook zal Israël ervan weerhouden zichzelf “nooit meer” te verdedigen.
Volgens officiële cijfers leven er nog steeds 132.826 overlevenden van de Holocaust in Israël, dat in 1948 werd opgericht slechts drie jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog en de nederlaag van nazi-Duitsland. Naar schatting 2.500 mensen werden rechtstreeks getroffen door de gebeurtenissen van 7 oktober.
De ‘Mars van de Levenden’ vindt plaats in Auschwitz
Eén van hen is Judith Tzamir, een 80-jarige overlevende van de Holocaust uit Duitsland die in 1964 naar Israël verhuisde en wier kibboets op 7 oktober werd verdedigd door Hamas-militanten.
De aanval bracht Tzamir ertoe om op de Holocaustherdenkingsdag voor het eerst het nazi-concentratiekamp Auschwitz-Birkenau in Polen te bezoeken, waar ze deelnam aan de ‘Mars van de Levenden’, een jaarlijks evenement waarbij de 3 kilometer lange grens wordt nagebootst. loop van Auschwitz naar Birkenau, waar de nazi’s ongeveer een miljoen Joden vermoordden.
Het evenement, dat nu 36 jaar bestaat, trekt doorgaans duizenden deelnemers, waaronder overlevenden van de Holocaust en Joodse studenten, leiders en politici. Dit jaar sloten Israëlische gijzelaars die uit gevangenschap in Gaza waren vrijgelaten, en gezinnen waarvan de familieleden nog steeds in gevangenschap zitten, zich aan bij de mars.
“Ik weet niet of de wereld zal luisteren, maar zelfs voor mij is het belangrijk”, zei Tzamir tegen persbureau Associated Press, nadat hij eerdere uitnodigingen voor een bezoek aan Auschwitz had afgewezen. “Laten we niet vergeten dat er nog steeds antisemitisme bestaat en dat er nog steeds mensen zijn die alleen om religieuze redenen moorden.”
Terwijl de milities in de kibboets van Tzamir erin slaagden Hamas-strijders af te weren, hadden anderen niet zoveel geluk. Daniel Louz, een 90-jarige wiens kibboets een tiende van zijn inwoners verloor, kwam ook voor het eerst naar Auschwitz sinds de familie van zijn moeder daar in 1942 werd vermoord.
“Ik ben ervan overtuigd dat het op 7 oktober goede zielen zijn [of the Holocaust dead] hij beschermde mij en stond niet toe dat Hamas-criminelen op ons huis schoten zodat ik het verhaal kon vertellen”, vertelde Lowes aan persbureau Reuters.
Phyllis Greenberg Heideman, hoofd van de Internationale Mars van de Levenden, zei maandag tijdens de bijeenkomst dat de Holocaust ‘de ergste gebeurtenis in de menselijke geschiedenis’ was en dat alleen al het woord ‘Auschwitz’ ‘angst, dood, vernietiging’ uitdrukt. [and] verwoesting.”
“En toen kwam 7 oktober, en misschien moeten wij als volk tot het besef komen dat de Shoah in zekere zin [the Holocaust] voor ons is het nog niet voorbij”, vervolgde ze. “Het is geen wedstrijd, het is zeker geen vergelijking; het is een continuüm.”
Netanyahu veroordeelt de opkomst van antisemitisme
Terug in Jeruzalem, in Yad Vashem, waar één stoel leeg was gelaten om de gijzelaars te vertegenwoordigen die nog steeds door Hamas werden vastgehouden, benadrukte Netanyahu dat hoewel er een “verlangen was om te vernietigen”, 7 oktober en de nazi-holocaust niet vergelijkbaar waren.
“Hamas-terroristen worden afgeslacht, mishandeld, verkracht en ontvoerd”, zei hij. “Maar ik wil duidelijk zijn: 7 oktober was geen holocaust.”
Hij beschuldigde de recente golf van pro-Palestijnse studentenprotesten in de VS echter van antisemitisme, waarbij hij deze vergeleek met Duitse universiteiten in de jaren dertig, en sprak over ‘de explosie van een vulkaan van antisemitisme die kokende lava van leugens tegen hen uitspuwde. ons overal”. de wereld.”
Zondag constateerde het jaarlijkse Antisemitism Worldwide Report, gepubliceerd door de Universiteit van Tel Aviv, een scherpe toename van antisemitische aanvallen wereldwijd in 2023. Het zei dat het aantal antisemitische incidenten in de Verenigde Staten verdubbelde van 3.697 in 2022 naar 7.523 in 2023.
Op dezelfde manier is het aantal gerapporteerde antisemitische incidenten in Frankrijk bijna verviervoudigd van 436 in 2022 naar 1.676 in 2023, terwijl het in het Verenigd Koninkrijk en Canada meer dan verdubbelde.
“Na de oorlogsmisdaden van 7 oktober door Hamas heeft de wereld de ergste golf van antisemitische incidenten meegemaakt sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog”, aldus het rapport.
Naast Netanyahu sprak de Israëlische president Isaac Herzog de families van de gijzelaars toe en zei: “We zullen niet rusten en we zullen niet zwijgen totdat onze zonen en dochters naar huis terugkeren.”
mf/ab (Reuters, AP, dpa)