Israël heeft lichamen van zes gijzelaars gevonden in Gaza: NPR

JERUZALEM – Het Israëlische leger heeft dinsdag gezegd dat het de lichamen heeft teruggevonden van zes gijzelaars die waren genomen tijdens een Hamas-aanval van 7 oktober waarmee de oorlog in Gaza begon, terwijl Amerikaanse en Arabische bemiddelaars probeerden een overeenkomst te bereiken om de gevechten te beëindigen en vele andere door militanten vastgehouden gevangenen te bevrijden. .

Het leger zei dat zijn troepen de lichamen hebben geborgen tijdens een nachtelijke operatie in het zuiden van Gaza, zonder te zeggen wanneer en hoe de zes stierven. Het Hostage Families Forum zei dat de ontvoerden nog leefden. Hamas zegt dat sommige gevangenen zijn gedood en gewond zijn geraakt bij Israëlische luchtaanvallen.

Bij een Israëlische luchtaanval zijn dinsdag minstens tien mensen om het leven gekomen in een schoolopvangcentrum in Gaza-stad. Volgens het leger was het een precisieaanval op een Hamas-commandocentrum. Bij een andere aanval werden in centraal Gaza een moeder en haar vijf kinderen gedood.

De teruggave van de stoffelijke resten is een klap voor Hamas, dat hoopt op een gijzeling voor Palestijnse gevangenen, een Israëlische terugtrekking en een permanent staakt-het-vuren. Maar het zal waarschijnlijk ook de druk op de Israëlische regering vergroten om een ​​akkoord te bereiken over de vrijlating van de tientallen gijzelaars die vermoedelijk nog in leven zijn.

Het leger zei dat het de overblijfselen van Chaim Perry, 80, had geïdentificeerd; Joram Metzger, 80; Avraham Munder, 79; Alexander Danzig, 76; Nadav Popplewell, 51; en Yagev Buchshtav, 35. Metzger, Munder, Popplewell en Buchshtav hadden allemaal familieleden die ook werden ontvoerd maar vrijgelaten tijdens het staakt-het-vuren van november.

De dood van Munder werd dinsdag bevestigd door kibboets Nir Oz, de boerengemeenschap waar hij zich bevond onder de ongeveer 80 inwoners die gevangen werden genomen. Er staat dat hij stierf “na maanden van fysieke en mentale marteling”. De Israëlische autoriteiten hadden eerder vastgesteld dat de andere vijf waren omgekomen.

Premier Benjamin Netanyahu prees de herstelinspanningen en zei: “ons hart doet pijn vanwege het verschrikkelijke verlies.”

“De staat Israël zal alles in het werk blijven stellen om al onze gijzelaars terug te sturen – zowel levend als dood”, zei hij in een verklaring.

De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant prees ook de operatie, die volgens hem werd uitgevoerd in het enorme netwerk van tunnels van Hamas. Er waren geen directe berichten over Israëlische of Palestijnse slachtoffers tijdens de hersteloperatie.

Er wordt aangenomen dat Hamas nog steeds ongeveer 110 gijzelaars vasthoudt die tijdens de aanval van 7 oktober zijn gevangengenomen. De Israëlische autoriteiten schatten dat ongeveer een derde van hen dood is.

Blinken, die op zijn negende bezoek aan de regio is sinds het begin van de oorlog, zei maandag dat Netanyahu het voorstel had aanvaard om de gaten in de maandenlange wapenstilstandsgesprekken te overbruggen en riep Hamas op hetzelfde te doen.

Hamas heeft de Verenigde Staten ervan beschuldigd de Israëlische eisen te aanvaarden en deze aan de militante groepering op te leggen. Er lijken nog steeds grote verschillen tussen de twee partijen te bestaan, waaronder de eis van Israël voor permanente controle over twee strategische corridors in Gaza, die Hamas heeft afgewezen.

Door Hamas geleide militanten braken op 7 oktober door de Israëlische verdediging en trokken door het zuiden, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen, voornamelijk burgers, en ongeveer 250 gijzelaars werden meegenomen. Meer dan honderd gijzelaars werden vrijgelaten in ruil voor Palestijnen die vorige week in Israël werden vastgehouden tijdens het staakt-het-vuren.

Volgens het Israëlische ministerie van Volksgezondheid zijn bij het vergeldingsoffensief van Israël ruim 40.000 Palestijnen omgekomen, dat niet specificeerde hoeveel militanten er waren. Lucht- en grondoperaties hebben wijdverbreide verwoestingen veroorzaakt en de overgrote meerderheid van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza gedwongen hun huizen te ontvluchten, vaak meerdere keren. Humanitaire groeperingen vrezen uitbraken van ziekten zoals polio.

De Palestijnse Civiele Defensie, de eerstehulporganisatie die opereert onder de door Hamas geleide regering, zei dat de aanval op de Mustafa Hafez-school in Gaza-stad minstens tien mensen had gedood en nog steeds op zoek was naar overlevenden. Ongeveer 700 mensen zouden onderdak hebben gezocht in de school toen deze werd getroffen.

Het Israëlische leger zei dat de aanval gericht was op Hamas-militanten die een commandocentrum in de school hadden opgezet en de aanvallen hadden gepland en gelanceerd.

Bij een Israëlische luchtaanval in centraal Gaza kwamen vijf kinderen en hun moeder om het leven, volgens het nabijgelegen Al-Aqsa Martyrs Hospital, waar een verslaggever van Associated Press de lichamen telde. Het ziekenhuis zei dat de vader, Alaa Abu Zeid, een leraar, de afgelopen negen maanden in Israëlische hechtenis zat.

Bemiddelaars probeerden een voorstel af te ronden voor een driefasenproces waarin Hamas alle gijzelaars zou vrijlaten in ruil voor de vrijlating van meer Palestijnse gevangenen, een Israëlische terugtrekking uit het gebied en een permanent staakt-het-vuren.

Blinken reisde dinsdag naar Egypte en zou naar verwachting ook gesprekken voeren in Qatar. De twee Arabische landen speelden een sleutelrol in de bemiddeling met Hamas.