Israël en Hamas kwamen woensdag vroeg een overeenkomst overeen over de vrijlating van gijzelaars, die een pauze van vier dagen in de gevechten zal omvatten, de eerste onderbreking van Israëls zes weken durende lucht- en grondaanval op de Gazastrook. Minstens 50 vrouwen en kinderen van de ongeveer 240 mensen die in Gaza worden gegijzeld, zullen in die periode worden vrijgelaten, aldus de Israëlische regering in een verklaring. De pauze zal met een extra dag worden verlengd voor de vrijlating van elke tien extra gijzelaars, zei Israël, eraan toevoegend dat zijn strijdkrachten daarna de oorlog zouden hervatten. Qatar bevestigde de deal over een ‘humanitaire pauze’ en zei dat deze de vrijlating zou omvatten van een aantal Palestijnse vrouwen en kinderen die in Israëlische gevangenissen worden vastgehouden. Het voegde eraan toe dat de starttijd van de pauze binnen de komende 24 uur zou worden aangekondigd en dat de overeenkomst de toegang van hulpvrachtwagens zou toestaan, inclusief brandstof bedoeld voor humanitaire behoeften.