Net als anderen die aan de briefing deelnamen, sprak deze persoon op voorwaarde van anonimiteit en volgens de basisregels van de inlichtingendiensten.
Ambtenaren merkten ook op dat de Amerikaanse regering geen buitenlandse hacking, inmenging of geknoei met verkiezingsmachines en websites heeft ontdekt, hoewel functionarissen wel pogingen hebben gezien om dergelijke netwerken te ‘scannen’.
Rusland blijft een ‘prominente bedreiging’ voor de Amerikaanse verkiezingen, zei een hoge functionaris van het ODNI, en merkte op dat Moskou’s ‘belangrijkste belang’ bestaat uit ‘het tegenwerken van kandidaten die verdere hulp willen bieden aan Kiev’, terwijl Oekraïne zich in een bijna 2½ jaar verzet tegen Rusland blijft vormen. jaar oude oorlog. Dat was president Biden totdat hij vorige week uit de race stapte en vice-president Harris steunde, de vermoedelijke Democratische kandidaat.
Het Kremlin maakt voornamelijk gebruik van in Rusland gevestigde commerciële bedrijven om zijn invloedsoperaties te helpen door nepwebsites te creëren die zijn ontworpen om Amerikaanse regeringen en mediaorganisaties na te bootsen, zei de functionaris, en merkte op dat twee van dergelijke bedrijven al zijn bestraft voor hun activiteiten.
De functionaris kon niet zeggen hoe effectief deze Russisch-Iraanse operaties zijn geweest in het vormgeven van de Amerikaanse houding en gedrag of het aanwakkeren van onenigheid, deels omdat dat het peilen van de Amerikaanse publieke opinie zou inhouden. De inlichtingengemeenschap is verantwoordelijk voor het monitoren en beoordelen van de capaciteiten en acties van buitenlandse actoren, maar niet voor de Amerikaanse politieke processen of de publieke opinie.
China heeft waarschijnlijk geen plannen om de presidentsverkiezingen te beïnvloeden, zei de functionaris, hoewel Amerikaanse spionagediensten de mogelijkheid in de gaten houden dat pro-Beijing-actoren kunnen proberen kandidaten te belasteren die niet hebben gestemd, zoals ze deden tijdens verschillende tussentijdse races in 2022.
President Xi Jinping beloofde Biden op een top in San Francisco in november dat Peking zich niet met de verkiezingen zou bemoeien. “China is voorzichtiger en we verwachten dat ze bang zijn betrapt te worden op inmenging in de verkiezingen en dat ze geen verdere schade aan de bilaterale betrekkingen willen riskeren”, aldus de functionaris.
Iran vertrouwt op een uitgebreid netwerk van online persoonlijkheden en propagandamolens om desinformatie te verspreiden, en is bijzonder actief geweest in het verergeren van de spanningen met Israël over het Gaza-conflict, aldus de functionaris.
Sommige van de belangrijkste invloedrijke agenten van Iran werken binnen de Islamitische Revolutionaire Garde, een paramilitaire organisatie met inlichtingen- en cyberpersoneel die een directe link heeft met de opperste leider van het land, merkte de functionaris op.
Gezien Biden’s recente besluit om uit de race te stappen, is het “vrij vroeg” om in te schatten of Iran actief zal proberen een eventuele Trump-tegenstander te promoten, zei de functionaris. In 2020 probeerde Teheran de herverkiezingsvooruitzichten van Trump te ondermijnen, maar het leek er niet op dat het actief rivalen promootte, zo concludeerde de inlichtingengemeenschap in een beoordeling na de verkiezingen.
“Het is ook belangrijk om te benadrukken dat de meeste activiteiten die we waarnemen van Iraanse beïnvloeders nog steeds gericht zijn op het aanwakkeren van chaos en verdeeldheid”, zei hij.
Tijdens een briefing over de bedreigingen voorafgaand aan de verkiezingen eerder deze maand zeiden ODNI-functionarissen dat Teheran had geprobeerd te profiteren van de aanhoudende protesten over de oorlog in Gaza. “We hebben gezien dat actoren die banden hebben met de Iraanse regering zich online voordoen als activisten, die proberen protesten aan te wakkeren en zelfs financiële steun te verlenen aan demonstranten”, zei Avril Haines, directeur van de Nationale Inlichtingendienst, in een verklaring.
Een ODNI-functionaris zei maandag dat de inlichtingengemeenschap ‘geen verdere informatie’ had die erop wees dat Iran ‘probeerde de demonstranten in te schakelen of te steunen’.