Nieuwe cijfers van Crunchbase deze week laten zien dat de investeringen in robotica opnieuw de positieve kant op gaan. De afgelopen twee jaar was er sprake van een gestage daling van het totale aantal, na een recordjaar in 2021 als gevolg van banenverlies als gevolg van de pandemie. Nu we de tweede helft van het jaar ingaan, ligt 2024 op koers om de cijfers van vorig jaar te overtreffen.
In de eerste zes maanden van dit jaar werd er 4,2 miljard dollar in deze categorie geïnvesteerd, waardoor dit jaar het twaalfmaands totaal van 2023 van 6,8 miljard dollar nog lang niet is bereikt en zelfs $10,3 miljard vanaf 2022.
Het duidt echter wel op een herstel na de een-tweetje van economische tegenwind en post-pandemische heropeningen waardoor de industrie weer op aarde instortte.
De gloeiende humanoïde categorie bleef groeien. Figure liep voorop met maar liefst $675 miljoen Series B. Die verhoging alleen al bracht de naald een beetje in beweging. Een andere belangrijke humanoïde investering kwam via 1X. Het Noorse bedrijf, dat OpenAI als eerste geldschieter beschouwt, bracht een gezonde $100 miljoen binnen.
Medische robots hebben een goed jaar achter de rug, dankzij grote rondes van MMI en Rono Surgical, maar ook hier is de vervanging van personeel de grootste drijfveer, omdat ruimtes zoals magazijnen en fabrieken banen willen automatiseren die ze moeilijk kunnen vervullen.
Deze eisen zullen niet snel verdwijnen, terwijl de aanhoudende opwinding rond het investeren in alles wat met AI te maken heeft de groei van robotica-startups waarschijnlijk verder zal stimuleren. Helaas kan er nog een pandemie nodig zijn voordat de situatie het niveau van 2021 bereikt.