De stad Baltimore klaagt de eigenaar en exploitant aan van het Dali-containerschip dat vorige maand op de Francis Scott Key Bridge neerstortte, omdat het een “incompetente bemanning” had en ondanks waarschuwingen vertrok.
Volgens een gerechtelijk document dat maandag is ingediend, zeggen stadsfunctionarissen dat het moederbedrijf van het schip, Grace Ocean Private Ltd, en de exploitant, Synergy Marine Group, “potentieel crimineel nalatig” waren nadat ze de brug op 26 maart hadden laten instorten.
Bij het ongeval kwamen zes bouwvakkers om het leven en werd de scheepvaart en het verkeer in de haven van Baltimore verstoord.
De stad zegt dat de ineenstorting werd veroorzaakt door de “nalatigheid, nalatigheid, grove nalatigheid en roekeloosheid” van de eigenaar en als gevolg van de onsewaardigheid van het schip.
Ambtenaren in Baltimore zeggen dat voordat ze de haven verlieten, “alarmen werden gehoord die wezen op een inconsistente macht over Dali.”
“Heeft hij toch de haven verlaten, ondanks zijn ogenschijnlijk niet-zeewaardige toestand”, staat in de documenten.
De rechtszaak beweert ook dat het schip een “incompetente bemanning” had die “niet voldeed aan de lokale scheepvaartgewoonten” en niet over de juiste vaardigheden en training beschikte.
Ze beschuldigde de eigenaar ervan het schip te hebben voorzien van “apparatuur, systemen en accessoires die niet zeewaardig zijn”.
De rechtszaak eist schadevergoeding voor het vervangen van de brug, waarbij de kosten worden gedekt die verband houden met de onderbreking van transport en schoonmaakwerkzaamheden, en dat de twee bedrijven verantwoordelijk zijn voor onder meer het hogere onderhoud en de kosten van politie en ander overheidspersoneel.
Een federale rechtbank in Maryland zal beslissen wie verantwoordelijk is en hoeveel moet worden betaald voor de ramp veroorzaakt door een containerschip van 116.000 ton.
De bedrijven dienden een verzoekschrift in bij de Amerikaanse districtsrechtbank in Maryland om hun aansprakelijkheid dagen na het ongeval te beperken, met het verzoek de kosten te beperken tot ongeveer $ 43,6 miljoen, maar burgemeester Brandon Scott en de gemeenteraad van Baltimore waren tegen elke limiet.
na het promoten van de nieuwsbrief
Vorige week opende de FBI een strafrechtelijk onderzoek naar de vraag of een van de 22 bemanningsleden op de hoogte was van ernstige problemen met Dali voordat hij probeerde de haven te verlaten.
De National Transportation Safety Board voert ook zijn eigen onderzoek uit naar de oorzaak van het instorten van de brug.
De Key Bridge stortte op 26 maart in nadat de onder Singaporese vlag varende Dali de macht verloor en ermee in aanvaring kwam.
Zes arbeiders uit Guatemala, Mexico, Honduras en El Salvador die op het moment van het ongeval reparaties aan de brug uitvoerden, zijn verdwaald in het water en worden vermoedelijk omgekomen.
Joe Biden riep de federale regering op om de volledige kosten van de wederopbouw van de brug te betalen en gaf groen licht voor Maryland’s verzoek om 60 miljoen dollar om te helpen bij de initiële herstelinspanningen.