Scott Simon van NPR praat met verslaggever Pavni Mittal over de verkiezingen in India die deze week zijn begonnen en in juni zullen eindigen. Premier Narendra Modi streeft naar een derde termijn.
SCOT SIMON, HOST:
Het dichtstbevolkte land ter wereld gaat naar de stembus. Ruim 900 miljoen mensen komen in aanmerking om te stemmen bij de verkiezingen in India, die deze week zijn begonnen en op 1 juni zullen eindigen. Premier Narendra Modi is klaar voor een derde termijn. Zijn rechtse BJP-partij wil haar meerderheid vergroten. Pavni Mittal is een speciale correspondent voor PBS NewsHour en komt nu bij ons vanuit New Delhi. Pavni, heel erg bedankt dat je bij ons bent.
PAVNI MITTAL: Bedankt dat je mij hebt.
SIMON: De regering-Modi is bekritiseerd vanwege het intimideren van sommige leden van de oppositie en het ondermijnen van democratische instellingen, zoals de verkiezingscommissie. Wordt dit geaccepteerd als vrije en eerlijke verkiezingen?
MITTAL: In termen van de vraag of mensen stemmen en of de stemmen legitiem zijn, ja, dat is zo. De gestelde vragen hebben meer betrekking op instituties. Oppositiepartijen en zelfs onderzoeksjournalisten en mensenrechtengroeperingen zeggen dat de democratische instellingen zijn ondermijnd. Terwijl ik spreek, zijn er verschillende leden van de oppositie die zijn vastgehouden of in de gevangenis zitten op beschuldiging die vooral verband houdt met corruptie. Premier Modi en zijn partij genieten van een overwegend onderdanige pers. Weet je, er zijn journalisten die in de gevangenis zitten op beschuldiging van terrorisme, simpelweg omdat ze een verhaal hebben verteld waardoor de regering er niet al te goed uitzag.
SIMON: Waar hebben de kiezers het over? Wat zijn voor hen de belangrijkste problemen?
MITTAL: Deze verkiezingen gaan dus over premier Modi. En dit zal naar verwachting een blijk van vertrouwen zijn, want hoewel er zorgen zijn over de wending naar de illiberale democratie in India, is er een groot deel van de samenleving dat gelooft in wat Modi heeft geleverd, wat in wezen het land hervormt.
Op economisch vlak zijn zijn sociale programma’s populair. De vennootschapsbelastingtarieven zijn verlaagd. Op sociaal vlak is er natuurlijk zijn meerderheidspolitiek die zich concentreert op religie. Er zijn institutionele pogingen geweest om het hindoeïsme voorrang te geven ten koste van minderheden, vooral moslims. En dan is er nog de kwestie van het buitenlands beleid. En wat Modi echt heeft weten te overtuigen is dat de positie van India in de wereld met hem en zijn beleid te maken heeft.
SIMON: Ik begrijp dat zijn partij, de BJP, zal winnen, maar misschien alleen met een groot aantal, en niet met een meerderheid. Hoe zit het met de oppositie?
MITTAL: India heeft dus honderden partijen. Wat de oppositieleiders hebben gedaan, is dat een aantal van hen, de belangrijkste grote spelers, samen zijn gekomen om een alliantie te vormen. En hun doel is om de overwinningsmarge van BJP te beperken. Hij beweert dat de regering probeerde hun leiders gevangen te zetten. India’s belangrijkste nationale partij, de Congress Party, beweert dat de belastingdienst zijn verkiezingsfondsen heeft bevroren. Al deze kwesties bleken feitelijk een band voor hen te zijn. Het bracht ze een beetje bij elkaar. En nog maar een paar weken geleden hielden ze een grote bijeenkomst, een groot machtsvertoon. Voor hen gaat het niet alleen om het winnen van de verkiezingen. Voor hen is dit overleven.
SIMON: Pavni, waar ga je naar zoeken naarmate de stemming vordert, en dan die van hen – als ze begin juni beginnen te tellen?
MITTAL: De winstmarge zal interessant zijn. Ik kijk er ook naar uit om te zien hoe de oppositiepartijen ermee omgaan. Weet je, ze hebben een zaak voor de mensen. Kortom, ik denk dat deze stemming ons echt zal vertellen hoe de mensen in India hun land zien en hoe het werkelijk zou moeten zijn. Geloven ze in de idealen waarop India is gegrondvest of in wat premier Modi en zijn partij willen dat het is?
SIMON: Pavni Mital is een speciale correspondent voor PBS NewsHour. Hartelijk dank dat u bij ons bent.
MITTAL: Dank je.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.