Voor één Tesla-investeerder was de oorzaak van de ongelooflijke verkopen van dinsdag duidelijk: de CEO.
“In wezen kan Tesla zijn auto’s niet verkopen vanwege het gedrag van Elon”, schreef Ross Gerber, CEO van beleggingsbeheerbedrijf Gerber Kawasaki. “Laten we stoppen met het beschuldigen van de Houthi-rebellen of de Duitse milieuterroristen. Of de recessie die nooit kwam. Of rentetarieven. Hiervoor is slechts één persoon verantwoordelijk.”
Schrijvend op X, het sociale mediaplatform van de Tesla-baas, leek Gerber de schuld op Musk’s capriolen op dezelfde site te leggen. Gerber voegde er vervolgens tijdens een optreden op Fox Business aan toe dat het bestuur van de autofabrikant niets deed om het ‘giftige’ gedrag van Musk op de X te stoppen, dat ‘absoluut beschadigde auto’s’. [Tesla] merk”.
Musk reageerde in de typische X-stijl en noemde Gerber een ‘idioot’ die ‘niet eens kan zeggen dat hij een idioot is’. Musk wees ook op de vertragende verkopen bij de Chinese rivaal BYD en zei dat het een “moeilijk kwartaal voor iedereen” was.
Gerber, een uitgesproken criticus van Musk, reageerde dinsdag op het verkoopnieuws van Tesla dat Wall Street verraste en de aandelen van het bedrijf met 5% deed kelderen, wat de daling van het aandeel van meer dan 30% dit jaar nog verergerde.
Tesla zei dat het in het eerste kwartaal van 2024 ongeveer 387.000 leveringen aan klanten heeft gedaan, waarmee het de marktverwachtingen met ongeveer 13% heeft gemist. Het was de eerste daling van het aantal zendingen in bijna vier jaar, en het bedrijf noemde fabriekssluitingen veroorzaakt door vertragingen in de levering als gevolg van een aanval van Houthi-rebellen in de Rode Zee en een brandstichting in de Tesla-fabriek in Berlijn als verzachtende factoren. Een andere factor is de presentatie van een bijgewerkte versie van Tesla’s Model 3-auto op de locatie in Fremont, VS.
Het feit dat er sprake was van een groter percentage daling van de verzendingen dan van de fabrieksproductie duidt echter op een probleem met de vraag.
“Er waren enkele unieke factoren die de productie dit kwartaal beïnvloedden, maar wij denken dat de vraag vertraagt”, schreven analisten van investeringsbank UBS. “Tentoonstelling A [year-on-year] Dalende leveringen, vooral in een tempo dat groter is dan de daling van de productie, zullen weinig doen om de zorgen van de markt over de groei weg te nemen.”
Musk is misschien zijn titel als rijkste persoon ter wereld kwijtgeraakt, maar zijn wereldwijde bekendheid, deels gevoed door zijn gedeelde online persoonlijkheid, blijft onverminderd bestaan. Mark Borkowski, een PR-adviseur en auteur, zei dat de Tesla-baas een voorbeeld was van een ‘PT Barnum’-benadering van modern ondernemerschap.
‘Alles in deze persoonlijkheidscultus is kwetsbaar’, zei Borkowski, maar voegde eraan toe dat Musk in het verleden heeft bewezen dat hij ‘herboren’ kan worden als hij met moeilijkheden wordt geconfronteerd.
Die bekendheid heeft ertoe geleid dat sommige analisten hebben gewaarschuwd dat het controversiële gedrag van Musk – van het goedkeuren van antisemitische tweets tot het herstellen van eerder verboden accounts naar X – de verkopen van Tesla beïnvloedt, vooral in de VS, de grootste markt voor de autofabrikant.
Musk heeft door zijn daden ‘afstand genomen’ van een groep klanten. volgens Gene Munstermanaging partner van het Amerikaanse bedrijf Deepwater Asset Management.
Munster zei dat er waarschijnlijk een “groep van gelijke grootte” zal zijn die “waarschijnlijk Elon heeft opgericht” en enkele van de dingen die hij heeft gedaan. Munster zei verder dat het gedrag van Musk waarschijnlijk “enigszins negatief” zou zijn voor de Amerikaanse verkopen, en voegde eraan toe dat de grotere impact voortkwam uit hogere rentetarieven en afnemende consumentenopwinding over elektrische voertuigen.
Munster schreef op X dat hij gelooft dat de problemen van Tesla zullen verdwijnen omdat het op de lange termijn de juiste beslissingen heeft genomen. Ondertussen meldde de Financial Times woensdag dat Tesla op zoek zou gaan naar locaties in India voor een productiefaciliteit van $2 miljard (£1,6 miljard) tot $3 miljard die het hoopte te bouwen.
Daniel Ives, algemeen directeur van de Amerikaanse financiële dienstverlener Wedbush Securities, maakte zich zorgen over de verkoopcijfers en beschreef deze als een “regelrechte ramp” die moeilijk uit te leggen was.
Ives geloofde niet dat de verdeeldheid van Musk de belangrijkste reden voor de achteruitgang was. Hij zei dat de belangrijkste problemen de afnemende mondiale vraag naar elektrische voertuigen waren en de problemen in China, de op één na grootste markt van Tesla, waar volgens hem de leveringen met minstens 3% daalden ten opzichte van het voorgaande jaar.
Ives schreef echter enige invloed toe aan Musk en waarschuwde dat de Tesla-baas ‘benzine in brand stak’.
Hij beweerde dat 70% van het ‘chauffeurswrak’ in het eerste kwartaal verband hield met China en de afnemende vraag naar elektrische voertuigen wereldwijd, en voegde eraan toe: ‘Dertig procent van de problemen van Tesla wordt naar mijn mening op dit moment veroorzaakt door Musk. , waarbij potentiële klanten worden weggejaagd door zijn capriolen …”
Andere analisten waren ervan overtuigd dat Musk’s X-feed de omzet niet had beïnvloed. “Ik zou zeggen dat de invloed van zijn persoonlijkheid minimaal is. We leven nu in een gedigitaliseerde periode van hyperkortetermijndenken, en de tweet van Elon is van gisteren”, zegt Matthias Schmidt, analist uit de auto-industrie.
Marina Alekseenkova, directeur van Hypothesis Research, zei dat ze geloofde dat Tesla in een “relatief sterke” positie bleef en dat de slechte update te wijten was aan eenmalige problemen. “Ik geloof niet dat de keuzes van mensen afhangen van wat er op X staat”, voegde ze eraan toe.
Voor één keer zou Musk dankbaar kunnen zijn voor het gebrek aan aandacht.
Er is contact opgenomen met Tesla voor commentaar.