Ik heb een team van experts die mij ondersteunen. Ik begon te werken met een vrouwenfysiotherapeut toen ik acht weken zwanger was, dus ik wist dat wat ik deed veilig was voor mij en mijn baby.
Ik wist niet eens wat de parameters waren voor sporten tijdens de zwangerschap, dus ik wilde samenwerken met iemand die mijn lichaam in de gaten kon houden, zodat we heel proactief konden optreden als er iets misging. (En met ‘fouten maken’ bedoel ik vanuit een fysiologisch perspectief, niet vanuit een vallend perspectief – ik heb in mijn carrière veel geklommen zonder te vallen.)
Ik werkte ook samen met mijn team dat bij mij was tijdens de Olympische Spelen en communiceerde met vroedvrouwen en artsen.
Ik heb ook grote aanpassingen aangebracht aan de manier waarop ik klom. Ik voer geen grote dynamische bewegingen uit en er zijn altijd opties om me terug te trekken of veilig te landen. En mijn man steunde mij de hele tijd. Ik denk dat veel mensen zich hebben afgevraagd waarom hij me zag spotten als ik zo zeker weet dat ik niet zal vallen, maar hij is er eigenlijk om me een beetje extra duwtje in de rug te geven als ik dat nodig heb, niet als spotter. Hij weet heel goed waar ik fysiek toe in staat ben.
Wat mensen mij in hun hoofd zien doen, ervaren ze als moeilijk omdat het voor hen zou kunnen zijn. Het is een van de meest veeleisende dingen geweest: ik doe misschien vijf procent van het aantal klimmen dat ik vóór Tokio heb gedaan. Deze beklimmingen zijn voor mij niet moeilijk.
‘Dit gaat over sporters die stereotypen en taboes doorbreken’
Ik heb zoveel van mijn vrienden zwanger zien worden en blijven klimmen – sommigen klommen letterlijk tot de dag dat ze bevielen. Ze hebben allemaal verschillende keuzes gemaakt omdat elke zwangerschap anders is. Er zijn atleten zoals Rachel Atherton, die tot ver in haar zwangerschap op een mountainbike reed en dat onbeschaamd deed. Dat inspireerde mij.
Ik denk dat het zo moeilijk is voor mensen om te begrijpen waar haar comfortzone ligt, omdat ze een topsporter is, en dat geldt vooral voor niet-traditionele, vaak als ‘extreme sporten’ zoals de onze.
Ik had geen idee hoe mijn zwangerschap eruit zou zien en ik was benieuwd of ik nog voldoening zou halen uit het klimmen, want zolang ik me kan herinneren, heb ik het gevonden in het verleggen van mijn grenzen – niet in het ronddwalen. rond en doe gemakkelijke beklimmingen. Maar het was ongelooflijk verfrissend om opnieuw verbinding te maken met de sport op een manier die ik een beetje kwijt was.
Het verbaast me niet dat ik nog steeds aan het klimmen ben met nog maar een paar dagen tot mijn uitgerekende datum. Ik ben iets vermoeider dan normaal, ik kan tegenwoordig maar een uurtje doen, maar het verbaast me hoe goed ik me nog voel. Mijn lichaam heeft die beweging nodig, en mijn geest ook.
Het gaat over atleten die stereotypen en taboes doorbreken. Ik ontving duizenden steunbetuigingen en veel van vrouwen die contact opnamen en bleven klimmen omdat ze mijn berichten zagen. Dat alleen al maakt alle veroordeling en haat de moeite waard.