Virgil van Dijk zegt dat Liverpool terug is waar ze moeten zijn, terwijl hij zich voorbereidt om de club te leiden na hun terugkeer in de Champions League dinsdag in Milaan.
Liverpool nam vorig seizoen deel aan de Europa League en verloor uiteindelijk in de kwartfinales van Atalanta. Liverpool keert terug naar Italië na zaterdag voor de eerste keer te hebben verloren onder Arne Slott, tegen Nottingham Forest op Anfield, en leverde een slechte prestatie tegen een team dat vorig seizoen als 17e eindigde. Ze zullen het opnemen tegen een Milanese ploeg die één van hun eerste drie wedstrijden in de Serie A heeft gewonnen.
“Ik heb het gemist”, zei Van Dijk over de Champions League. “Ik kan niet wachten om daar te zijn, het Champions League-liedje te horen en de jongens te leiden. Een club als Liverpool moet in de Champions League spelen en we zijn eindelijk terug en laten we daarheen gaan en een veel betere prestatie neerzetten dan vandaag [Saturday] omdat het nodig is, anders heb je een probleem.
“Ik kijk er echt naar uit en ik hoop dat al onze fans die daar naartoe reizen om ons te steunen, opgewekt en luidruchtig zullen zijn.”
Het is een snelle ommekeer na de nederlaag in Forest, waarbij Liverpool slechts twee dagen de tijd heeft om te herstellen voordat het tegenover de club staat die in 2005 onder wonderbaarlijke omstandigheden de Champions League-finale in Istanbul won. De club uit de Merseyside heeft een lastige reeks wedstrijden in het nieuwe format van de competitie, met Bologna, Bayer Leverkusen, RB Leipzig en Real Madrid voor eind november.
“[We need to] blijf doorgaan en blijf werken en zorg ervoor dat de prestaties niet die kant op gaan”, zei Van Dijk na de nederlaag tegen Vorst.
“We weten allemaal hoe de sfeer kan veranderen, maar dat hoort ook bij de invloeden van buitenaf die je kunnen beïnvloeden. We hebben een hele goede groep die echt begrijpt dat zaterdag onaanvaardbaar was en we zijn teleurgesteld. We weten allemaal dat iedereen beter kan en dat moeten we dinsdag laten zien en daar focussen we ons op. We hebben samen verliezen en moeilijke momenten meegemaakt en ik denk dat we kalm moeten blijven en kalm zullen blijven.
na het promoten van de nieuwsbrief
“Hopelijk is ritme altijd goed als er geen blessures zijn. We hebben de hele ploeg nodig en we weten dat ze na de internationale pauze elke drie dagen zullen spelen, dus we hebben iedereen in zijn beste vorm nodig.”