Israëlische strijdkrachten hebben de lichamen van drie slachtoffers van een Hamas-aanval van 7 oktober geborgen tijdens een nachtelijke operatie in het noorden van Gaza, zei het Israëlische leger vrijdag, waardoor de vrees voor het lot van de resterende gijzelaars in Gaza nog groter werd.
Israëlische functionarissen identificeerden de drie gijzelaars als Hanan Yablonka, 42; Michel Nisenbaum, 59; en Orion Hernandez Radoux, een dubbele nationaliteit van Frankrijk en Mexico. Volgens achteradm. Alle drie werden gedood bij een door Hamas geleide aanval op 7 oktober, en Hamas-militanten brachten hun lichamen terug naar Gaza, aldus Daniel Hagari, een woordvoerder van het Israëlische leger.
Volgens de Israëlische autoriteiten bevinden zich nu nog ongeveer 125 gijzelaars, levend en dood, in Gaza, omdat de onderhandelingen over een staakt-het-vuren dat ook hun vrijlating zou hebben verzekerd, zijn vastgelopen. Israël en Hamas voeren al maanden indirecte gesprekken in een poging tot overeenstemming te komen, maar die gesprekken werden begin mei afgebroken.
Het kantoor van de Israëlische premier zei donderdag dat het oorlogskabinet zijn onderhandelingsteam had opgedragen de gesprekken voort te zetten om tot een akkoord te komen, maar dat vooruitzicht leek ver weg toen Israël zijn operatie in Rafah, in het zuiden van Gaza, voortzette. De Israëlische regering heeft te maken gekregen met toenemende kritiek van enkele families van de gijzelaars, die zeggen dat zij niet ver genoeg ging om tot een akkoord te komen.
“Het terugvinden van hun lichamen is een stille maar krachtige herinnering dat de staat Israël verplicht is om onmiddellijk onderhandelingsteams te sturen met de duidelijke eis dat er een overeenkomst wordt bereikt die alle gijzelaars snel naar huis zal terugbrengen”, aldus het Hostage Families Forum, een groepering. dat vertegenwoordigt leden van de families van de gevangenen.
De afgelopen week zijn in totaal zeven lichamen teruggebracht naar Israël om begraven te worden, nadat ze door Israëlische soldaten en inlichtingendiensten waren geborgen. Onder hen was Shani Louk, de partner van de heer Radoux, een Israëlisch-Duitse dubbele nationaliteit die een symbool is geworden van de brutaliteit van Hamas-aanvallen. De meeste van de zeven teruggekeerde gijzelaars zijn niet publiekelijk dood verklaard door de Israëlische autoriteiten.
Alle lichamen werden gevonden in Jabalia, waar het Israëlische leger sinds begin deze maand opereert in een poging een nieuwe Hamas-opstand uit te roeien. Vier lichamen, waaronder die van mevrouw Louk, werden bewaard in een ondergrondse tunnel, aldus het Israëlische leger.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu rouwde publiekelijk om de dood van de drie gijzelaars en beloofde “te doen wat we kunnen” om de overgebleven gevangenen terug naar huis te brengen.
De heer Nisenbaum, een vrijwillige paramedicus, kwam oorspronkelijk uit Brazilië en woonde in Sderot, een Israëlische stad vlakbij de grens met Gaza. Admiraal Hagari zei dat de heer Nisenbaum in de ochtend van 7 oktober zijn vierjarige kleindochter ging ophalen, die met haar vader was op de militaire basis van Reim, die zwaar werd aangevallen door Hamas. Maar dat is hem nooit gelukt, zei admiraal Hagari, toen Palestijnse militanten hem onderweg in een hinderlaag lokten.
De heer Yablonka en de heer. Radoux woonde het trancemuziekfestival Tribe of Nova bij in de buurt van kibboets Re’im. Palestijnse militanten schoten op het festival op Israëlische burgers terwijl ze probeerden te ontsnappen door velden, weg te rijden of zich te verstoppen in nabijgelegen schuilkelders. Volgens de Israëlische autoriteiten kwamen bij die aanval minstens 360 mensen om het leven.