“De Amerikaanse en Britse vijand dragen de volledige verantwoordelijkheid voor hun criminele agressie tegen het Jemenitische volk”, zei hij.
De aanvallen, die volgens president Biden noodzakelijk waren om een belangrijke handelsroute te beschermen na 27 aanvallen op de internationale commerciële scheepvaart, troffen meer dan 60 doelen in Jemen, waaronder luchtverdediging, munitiedepots en raketlanceringslocaties, aldus Amerikaanse functionarissen.
Saree zei dat 73 aanvallen Sana’a, de hoofdstad van Jemen, en vier andere regio’s troffen, waarbij vijf strijders van de groep omkwamen en zes anderen gewond raakten.
Britse troepen sloten zich bij de operatie aan met vier Typhoon-straaljagers, zei minister van Defensie James Heappey. Het ministerie van Defensie zei dat de vliegtuigen twee locaties raakten die werden gebruikt voor drone- en raketaanvallen.
Verdere stakingen zijn niet “onmiddellijk gepland”, zei Heappey vrijdag tegen de BBC.
“We waren ervan overtuigd dat deze beperkte, proportionele, noodzakelijke aanvallen die gisteravond werden uitgevoerd noodzakelijk waren om het vermogen van de Houthi’s te verstoren om onze oorlogsschepen aan te vallen die schepen in de Rode Zee beschermen”, zei hij.
Biden zei in een iets andere boodschap dat hij “niet zal aarzelen om verdere maatregelen te treffen” als dat nodig is om de vrije stroom van de internationale handel te waarborgen.
De actie deed de vrees rijzen dat Israëls door de VS gesteunde oorlog in Gaza zou uitmonden in een regionale vuurzee. Israël en Hezbollah wisselen bijna dagelijks vuur uit langs de grens tussen Israël en Libanon. Hoewel Hezbollah ervan afzag om te escaleren, grepen de Houthi’s de kans aan om hun positie in de regio te versterken door zichzelf te positioneren als verdedigers van Gaza tegen Israël.
De groep functioneert als een de facto regering in de delen van Jemen die zij controleert. Dit omvat strategisch belangrijk gebied in de Straat van Bab al-Mandab, het grenspunt tussen de Indische Oceaan en het Suezkanaal, cruciaal voor de handel tussen Azië, Europa en de Verenigde Staten.
De aanvallen hebben sommige containerschepen gedwongen duizenden kilometers om te leiden en meer geld uit te geven aan brandstof en verzekeringen, waardoor de handel werd verstoord en de grondstoffenprijzen stegen.
Sommige waarnemers zeggen dat de beperkte luchtaanvallen waarschijnlijk weinig impact zullen hebben op de guerrillastrijders, ondersteund door een negen jaar durende luchtcampagne onder leiding van Saoedi-Arabië, terwijl het risico op escalatie toeneemt.
De minister van Buitenlandse Zaken van Oman, Badr Albusaidi, zei dat de stakingen voorbij waren.tegen ons advies in en zal alleen brandstof toevoegen in een uiterst gevaarlijke situatie terechtkomen.”
“Ik roep alle partijen op om terughoudendheid te betrachten en zich nu te concentreren op het staakt-het-vuren in Gaza”, schreef hij op sociale media.
Saoedi-Arabië, dat probeert een vredesovereenkomst te sluiten met de Houthi’s in een conflict dat in 2015 begon, werd “zorgvuldige monitoringDe gebeurtenissen in de Rode Zee en in Jemen zijn ‘met grote bezorgdheid’, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Iran, dat een directe confrontatie met de Verenigde Staten heeft vermeden sinds Hamas Israël op 7 oktober aanviel en Israël zijn campagne in Gaza lanceerde, noemde de aanvallen ‘een duidelijke schending van de soevereiniteit en territoriale integriteit van Jemen’.
De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Nasser Kanani, zei dat de Verenigde Staten de aanvallen hebben gelanceerd “om de aandacht van de mensen in de wereld af te leiden” van de oorlog in Gaza. De Russische missie bij de Verenigde Naties zei dat zij had verzocht om een spoedvergadering van de Veiligheidsraad, die naar verwachting vrijdagmiddag zal worden bijeengeroepen.
De regeringen van Australië, Bahrein, Canada, Denemarken, Duitsland, Nederland, Nieuw-Zeeland, Zuid-Korea, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten zeiden dat de stakingen “een blijk gaven van een gedeelde inzet voor de vrijheid van scheepvaart, de internationale handel en de verdediging van de levens van zeevarenden tegen onwettige en ongerechtvaardigde aanvallen.”
Amerikaanse en andere functionarissen zeggen dat de Houthi’s sinds november de commerciële scheepvaart zijn begonnen aan te vallen, wat aanleiding gaf tot oproepen tot hulp en afspraken met Amerikaanse en andere oorlogsschepen.
Adam Taylor, Andrew Jeong en Victoria Bissett hebben bijgedragen aan dit rapport.