Competitieve eetster Joey “Jaws” Chestnut heeft te horen gekregen dat hij niet kan deelnemen aan de belangrijkste hotdogwedstrijd van Amerika nadat hij een deal heeft gesloten met een veganistisch merk.
Zijn verwijdering uit de Nathan’s Hot Dog Eating Contest van volgende maand in New York komt nadat hij instemde met een sponsoring van Impossible Foods, een veganistische hotdogmaker die concurreert met het merk Nathan’s.
“We zijn verbijsterd om te horen dat Joey Chestnut ervoor heeft gekozen een rivaliserend plantaardig hotdogmerk te vertegenwoordigen in plaats van deel te nemen aan de Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest van 2024”, zei Major League Eating (MLE) dinsdag.
De MLE voegde eraan toe dat de heer Chestnut welkom was om opnieuw deel te nemen aan de wedstrijd, maar alleen als hij zijn veganistische sponsorschap stopzette.
“Joey Chestnut is een Amerikaanse held. We zouden niets liever willen dan hem bij Nathan’s Famous International Hot Dog Eating Contest te hebben”, aldus de verklaring.
“Hopelijk komt hij terug als hij geen rivaliserend merk vertegenwoordigt.”
Mr Chestnut heeft de wedstrijd van Nathan op de Amerikaanse televisie zestien keer gewonnen.
De regels van de wedstrijd, die jaarlijks door ongeveer 40.000 mensen wordt bijgewoond, vereisen dat deelnemers in een periode van 10 minuten zoveel mogelijk hotdogs (en broodjes) eten.
De heer Chestnut, 40, heeft het wereldrecord voor het eten van hotdogs, nadat hij in de competitie van 2021 een ongelooflijke 76 had gescoord.
Hij houdt ook een aantal anderen vast voedselregistratieswaaronder 141 hardgekookte eieren in acht minuten, 23 vleespasteien in 10 minuten, 182 kippenvleugels in 30 minuten en 25,5 sandwiches met ijs, ook wel chocolade-ijs genoemd, in zes minuten.
De heer Chestnut zei op sociale media dat hij “verbrijzeld” was toen hij hoorde van het verbod, en voegde eraan toe dat hij “getraind was om te verdedigen [his] titel”.
“Om de zaken recht te zetten: ik heb geen contract met MLE of Nathans en ze willen de regels van vorig jaar veranderen, omdat dit gevolgen heeft voor andere partners waarmee ik kan samenwerken”, zei hij.
MLE zei het en Nathan “deed zijn uiterste best” om Joey tegemoet te komen, maar het lijkt erop dat hij en zijn managers “prioriteit gaven aan het nieuwe partnerschap”.
De 4 juli-verkiezing wordt elk jaar gehouden sinds de Poolse immigrant Nathan Handwerker in 1916 zijn kraam op Coney Island opende.
Het verhaal gaat dat op 4 juli 1916 – het jaar waarin Nathan’s Famous Hot Dogs werd opgericht – vier Europese immigranten ruzie maakten over wie van hen meer Amerikaans was. Ze besloten het op te lossen met een hotdog-eetwedstrijd.
Echter, de ware oorsprong van de concurrentie blijven gehuld in mysterie.