Honor of Kings, de enorm populaire mobiele game van Tencent, richt zich in 2024 op de internationale markt.
Vanaf 21 februari zal de multiplayer online battle arena (MOBA) game beschikbaar zijn in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA), evenals in Oost-Europa en Zuid-Azië, volgens een aankondiging van TiMi Studios, de eigen gaming-afdeling van Tencent. . de studio die Honor of Kings heeft gemaakt. De game kwam voor het eerst uit China in 2023, te beginnen met Brazilië.
Wereldwijd spelen ongeveer 100 miljoen gebruikers – van wie de meesten zich tegenwoordig in China bevinden – het spel elke dag. De titel werd beroemd op de thuismarkt, trotseerde genderstereotypen in gaming, was een pionier op het gebied van mobiele esports en gepopulariseerde ‘lootboxes’ of willekeurige in-game beloningen die al dan niet een geldwaarde hebben.
Mede dankzij het succes met lootboxes is Honor of Kings een enorm financieel succes voor Tencent. Volgens marktonderzoeksbureau Sensor Tower was het in december wereldwijd de nummer twee mobiele game, na Monopoly Go!.
Het grootste deel van die inkomsten komt uit China. Ondanks het enorme succes thuis sinds de introductie in 2015, heeft de game in het buitenland een hobbelige rit achter de rug. TiMi probeerde de titel voor het eerst aan buitenlandse gebruikers te introduceren in 2017, toen Arena of Valor werd gelanceerd als een westerse versie van Honor of Kings. Het spel is nooit echt van de grond gekomen en waarnemers uit de sector schreven de slechte prestaties ervan toe aan managementfouten en het onvermogen om de westerse cultuur volledig te begrijpen.
Level Infinite is de poging van Tencent om zijn mondiale expansie te corrigeren. Opgericht in 2021, met hoofdkantoor in Singapore en Amsterdam als de internationale uitgeverij van een Chinese internetgigant.
Tot nu toe lijkt er sprake te zijn van enige tractie. Sinds 6 februari heeft Honor of Kings meer dan 2 miljoen pre-registraties verzameld in MENA, Oost-Europa en Zuid-Azië.
Tencent wil het binnenlandse esports-succes van de game in het buitenland repliceren. Deze komende zomer neemt Honor of Kings deel aan de Esports World Cup in Riyadh, Saoedi-Arabië en verdeelt een prijzenpot van $ 3 miljoen onder 12 concurrerende teams.
Met zijn groeiende spelerspopulatie zal de MENA-regio een belangrijke test zijn voor de tweede poging van Honor of Kings tot mondiale expansie. De titel zal later dit jaar in Noord-Amerika, Zuid-Amerika en West-Europa verschijnen.