Meer dan 14.000 eigendommen zitten zonder stroom als gevolg van hevige regenval veroorzaakt door de tropische cycloon Jasper.
Honderden mensen zijn geëvacueerd in het noordoosten van Australië nadat enorme overstromingen steden hadden afgesneden en inwoners dwongen naar daken te vluchten om aan het stijgende water te ontsnappen.
Meer dan 300 mensen werden van de ene op de andere dag gered in de staat Queensland en militaire helikopters werden ingezet om gebieden te helpen die waren afgesneden door overstromingen, zeiden functionarissen maandag.
Cairns, een populaire toeristische bestemming die dient als toegangspoort tot het Great Barrier Reef, is bijna volledig afgesneden door overstromingen, uit vrees dat de 160.000 inwoners van de stad binnenkort geen toegang meer zullen hebben tot schoon drinkwater.
Lokale functionarissen zeiden dat de stad in de 40 uur tot maandagochtend vroeg ongeveer 600 mm regen ontving, meer dan drie keer het gemiddelde in december.
Alle vluchten van en naar Cairns Airport, waar de plannen gedeeltelijk onder water zijn gezet door overstromingen, zijn maandag geannuleerd of vertraagd.
Volgens de autoriteiten zitten ruim 14.000 gebouwen in de regio zonder stroom.
In Wujal Wujal, een plattelandsgemeenschap in de regio Cape York, zochten negen mensen, waaronder een zevenjarige jongen, onderdak op het dak van een ziekenhuis.
In verschillende plattelandsgebieden, waaronder Wujal Wujal en Ingham, zijn krokodillen zwemmend in overstromingswateren gespot.
De overstromingen volgen op zware regenval en harde wind als gevolg van de tropische cycloon Jasper, die vorige week in Australië aan land kwam.
Premier Steven Miles van Queensland zei dat de overstroming de ergste natuurramp was die hij ooit in de staat had gezien.
“Het probleem is dat de regen niet ophoudt en totdat het stopt, kunnen we geen luchtsteun krijgen op afgelegen plaatsen”, vertelde Miles aan de Australian Broadcasting Corporation.
De penningmeester van Queensland, Cameron Dick, waarschuwde dat de ramp een “impact van een miljard dollar” zou hebben op de staat.
Weerfunctionarissen voorspellen maandag meer regen, omdat Jasper naar verwachting in de regio zal blijven hangen.
Premier Anthony Albanese zei dat het Australische leger in paraatheid is gebracht voor reddings- en hulpverleningsinspanningen.