De Amerikaanse regering heeft onlangs meerdere aanklachten aangekondigd tegen de vermeende leiders van het Terrorgram Collective, dat precies doet hoe het klinkt: het bevorderen van terrorisme op het berichtenplatform Telegram. In dit geval was het terrorisme blanke raciale terreur, compleet met een ‘hitlist’ van Amerikaanse functionarissen en activisten, een binnenlandse ‘White Terror’-video waarin ‘heiligen’ worden verheerlijkt die anderen hebben vermoord, en instructies om de Amerikaanse infrastructuur te vernietigen, zoals onderstations voor elektrische transformatoren. . (Lees de aanklacht.)
Chaos was het punt. Terrorgram promootte het ‘witte acceleratieisme’, dat gelooft dat de samenleving tot een burgeroorlog of een apocalyptische confrontatie moet worden gedreven om het bestaande regeringssysteem omver te werpen en een blanke nationalistische staat te vestigen.
De manifesten en chatrooms van de groep leken soms doordrenkt van extreme onlinegewoonten: met de handen klappende emoji’s tussen elk belangrijk woord, video’s over het maken van bommen, trollentaal, zinnen die zo overdreven ironisch zijn (‘HELLO HOLY TERROR’ met hoofdletters).
Maar ondanks het gebruik van technologie om haar ideologie te organiseren en bekend te maken, stond de groep sceptisch tegenover technologie – of in ieder geval over bepaalde soorten. “Laat die technofielen niet rusten!” zei een bericht dat zijn lezers aanmoedigde om het lokale elektriciteitsnet te volgen.
“GA WEG. JE TELEFOON. THUIS”, zei een ander. “Dood aan het netwerk. Dood aan het systeem”, concludeerde een derde. Het versnellingsmanifest van de groep heet “Hard Reset”.
Maar blijkbaar gebruikten ze graag andere technologie om de boodschap te verspreiden. Eén publicatie van Terrorgram heette ‘Do it for the Gram’, en beheerders van Terrorgram maakten audioboeken van schietmanifesten, zoals ‘White Boy Summer to Remember’.
Maar Telegram, dat het grotere bereik van kanalen en chatrooms (niet-versleuteld) combineert met de mogelijkheid om directe berichten uit te wisselen (die versleuteld kunnen worden), is een favoriete plek voor het werven en delen van informatie. Volgens de regering waren Dallas Humber, 34, uit Elk Grove, Californië, en Matthew Allison, 37, uit Boise, Idaho, de leiders van Terrorgram, dat naar het schijnt openbaar is geworden.
De groep zette voortdurend aan tot geweld en benadrukte de noodzaak voor aanvallers om zich mentaal voor te bereiden op het doden, om niet instorten. Maar noch Humber, noch Allison worden zelf van geweld beschuldigd; het lijkt erop dat ze tevreden waren met het aanmoedigen van nieuwe martelaren voor hun zaak.
De regering traceert verschillende echte moordenaars tot de Terrorgram-gemeenschap, waaronder een 19-jarige uit Slowakije die in 2022 twee mensen vermoordde in een LGBTQ+-bar in Bratislava voordat hij zijn manifest naar Allison stuurde en vervolgens zelfmoord pleegde in een park. Het manifest vermeldde specifiek “Hard Reset” in de sectie “Aanbevolen leesmateriaal”.