DIT ARTIKEL IS opnieuw gepubliceerd van Gesprek onder een Creative Commons-licentie.
Wanneer de zomer begint met een zinderende hittegolf, zoals op veel plaatsen in 2024 het geval is, kan dit een risico vormen voor bijna iedereen die tijd buiten doorbrengt, of het nu gaat om hardlopers, mensen die lopen of fietsen naar hun werk, buitenwerkers of sportende kinderen.
Hitteziekte-expert Susan Yeargin legt uit waar iedereen aan moet denken voordat hij tijd buiten doorbrengt tijdens een hittegolf en hoe je jezelf en kwetsbare familieleden en vrienden kunt beschermen.
Wat zijn de risico’s van buiten sporten?
Het tijdstip van de dag is van belang als u gaat hardlopen, of tijdens een hittegolf lopend of fietsend naar uw werk gaat. Vroege vogels of avondlopers lopen minder risico: de zon is niet zo heet en de luchttemperatuur is lager.
Maar als uw gebruikelijke routine is om halverwege de ochtend of tijdens de lunch te rennen, wilt u waarschijnlijk overwegen om in de hitte te gaan sporten.
Bijna overal in de VS is het heetste deel van de dag tussen 10.00 en 18.00 uur. Het lichaam krijgt warmte van zowel de luchttemperatuur als de zonnestraling. Ook warmt de ondergrond op, waardoor je meer warmte uit het asfalt of gras voelt opstijgen.
Voeg vocht toe aan het mengsel en het heeft ook invloed op het vermogen van uw lichaam om warmte af te voeren via zweet.
Vergeet niet dat het lichaam ook interne warmte genereert als u actief bent, of u nu hardloopt of zelfs het gazon maait. Als het buiten warm tot heet is, vergroot je door die inspanning de warmtewinst nog verder. Hoe harder iemand rent of fietst, hoe meer warmte hij genereert.
Buitenwerkers op boerderijen, bouwplaatsen of zelfs wandelende honden brengen vaak langer door in de hitte, met minder flexibiliteit voor pauzes.
Past ons lichaam zich eindelijk aan de zomerhitte aan?
Een normaal mens heeft ongeveer twee weken nodig om volledig te acclimatiseren aan hogere temperaturen. Gedurende deze tijd maakt uw lichaam ongelooflijke aanpassingen om met de hitte om te gaan.
De snelheid van zweten verbetert, waardoor de warmte efficiënter wordt afgevoerd. Uw plasmavolume wordt groter, zodat er meer bloed door uw lichaam stroomt en uw hart minder hard hoeft te werken. Omdat uw cardiovasculaire systeem efficiënter is, warmt uw lichaam niet zo veel op. Ook houd je zout iets beter vast, waardoor je water in je lichaam vasthoudt.