NASA verspilt geen tijd na de diploma-uitreiking van gisteren voor de 23e lichting astronauten. Na het feliciteren van de 10 nieuwste mensen die nu in aanmerking komen voor vluchten, opende het bureau een aanmeldingsportaal voor de volgende lichting potentiële ruimtereizigers. En om deze gelegenheid te vieren schakelde NASA legende Morgan Freeman in om de aankondigingsvideo te vertellen.
In totaal hebben sinds 1959 360 kandidaten de veeleisende, tweejarige opleidingsschool doorlopen, maar slechts drie hebben het programma niet afgemaakt. Momenteel zijn slechts 48 leden van het Astronaut Office actief. NASA heeft de laatste 10 afgestudeerden geselecteerd uit meer dan 12.000 kandidaten, die nu ook gekwalificeerd zijn voor toekomstige opdrachten in het Internationale Ruimtestation, Artemis-programmamissies en zelfs toekomstige commerciële ruimtestationprojecten. Als Space.com merkt echter op dat hun huidige rookie-status hen waarschijnlijk in technische rollen zal plaatsen die vluchten ondersteunen, zoals het dienen als missiecontrolecapsulecommunicators (capcoms), en het toezicht houden op de voorbereidingen van raketten en ruimtevaartuigen. Afhankelijk van hun achtergrond en carrière-ervaring zouden ze echter binnenkort in de rij kunnen staan om aan boord van dezelfde voertuigen te gaan voor missies naar het ISS of de maan.
“Stel je voor dat je in de ruimte bijdraagt aan een nieuw hoofdstuk van menselijke verkenning als NASA-astronaut”, zegt Freeman tijdens de spot van één minuut. Oké, gemakkelijk te doen, maar hoe zit het met de realiteit van wat er moet worden toegepast?
Controlelijst voor astronautenaanvraag
Volgens de huidige sollicitatiepagina van NASA voor astronauten heb je minimaal een masterdiploma of een internationaal equivalent nodig in een STEM-gerelateerd vakgebied, zoals ‘techniek, biologische wetenschappen, natuurwetenschappen, informatica of wiskunde’. Als u ten minste twee jaar ingeschreven bent voor een doctoraat of een vergelijkbaar programma, kunt u ook in aanmerking komen, evenals een hogere medische graad. Momenteel is deelname aan een nationaal of internationaal Test Pilot School-programma ook eerlijk spel. Ook vereist zijn twee jaar gerelateerde STEM-beroepservaring of ten minste 1.000 pilooturen besteed aan straalvliegtuigen. Er zijn geen leeftijdsbeperkingen, maar tot nu toe is elke kandidaat-astronaut tussen de 26 en 46 jaar oud geweest, met een gemiddelde leeftijd van 34 jaar.
[Related: How to apply for NASA’s next Mars habitat simulation.]
Het is niet verrassend dat er een lange lijst is met fysieke evaluaties en medische vereisten, waaronder voorlopige en willekeurige drugstests op illegale stoffen, psychiatrische evaluaties, zwemtests en de fysieke fitheidstest van het Agentschap. De bloeddruk bij zitten mag niet hoger zijn dan 140/90 en je hebt 20/20 zicht nodig, hoewel een LASIK-operatie of een bril tegenwoordig prima is. Aan de kortere of langere kant? Sorry – de raamhoogte is slechts 65 tot 75 inch om plaats te bieden aan NASA’s (steeds modernere) ruimtepakken.
Als al deze hindernissen relatief goed te overwinnen lijken, ga dan gerust naar de USAJOBS-site om vóór 6 april een aanvraag te starten. Dat gezegd hebbende, als je wat dichter bij de aarde wilt beginnen, kun je altijd het Mars Habitat Simulation-project van NASA overwegen.