Hoe praat je met kinderen over een diagnose van kanker: NPR

bij emotie boodschap aan de wereld, Catherine, prinses van Wales, maakte vrijdag bekend dat ze een behandeling voor kanker onderging.

Ze zei dat het een paar moeilijke maanden waren geweest voor haar familie en dat ze zich concentreerde op het troosten en verbinden met haar jonge kinderen.

“Het belangrijkste was dat het ons tijd kostte om alles aan George, Charlotte en Louis uit te leggen op een manier die bij hen paste en hen gerust te stellen dat alles in orde was”, zei hij.

Maar hoe ziet een passend en geruststellend gesprek met kinderen over een diagnose van kanker eruit?

Versnel het gesprek

Elizabeth Farrell, een klinisch maatschappelijk werkster bij het Dana-Farber Cancer Institute, zegt dat het eerste instinct van veel zorgverleners kan zijn om ervoor te kiezen het hun kinderen niet te vertellen, in de hoop hen te beschermen. Maar hij zegt dat kinderen het recht hebben om te weten, vooral in de begindagen van de diagnose, wanneer er thuis activiteiten kunnen zijn – doktersadvies inwinnen, naar veel afspraken gaan, veel telefoontjes plegen – en kinderen de meeste kans hebben om een ​​verandering waar te nemen. in het milieu.

‘Het ergste dat kan gebeuren, is dat een kind via iemand anders over de ziekte van zijn ouders te weten komt’, zei hij.

tijd en plaats

Farrell zegt dat ouders goed moeten nadenken over waar en wanneer ze het gesprek willen voeren.

Ze moedigt mensen vaak aan om een ​​comfortabele ruimte te kiezen, zoals thuis, “geen plek waar kinderen niet het gevoel hebben dat ze kunnen reageren op hun wensen of behoeften”, zei ze.

Farrell zegt dat een goed moment voor het gesprek een vrijdagmiddag na school kan zijn, zodat kinderen het weekend hebben om het nieuws te verwerken.

Taaltype

Farrell zegt dat het essentieel is om de eigenlijke woorden van de diagnose te gebruiken, omdat kinderen gedwongen zullen worden ze te horen.

“Gebruik het woord kanker”, zei ze, “wees heel duidelijk: als je chemotherapie krijgt, is het ‘chemotherapie’, ‘chirurgie’, enz..”

Ze zegt ook dat het belangrijk is om kinderen eraan te herinneren dat de beste informatie die ze kunnen krijgen van de ouders zelf komt, en niet van internet. Ze zegt tegen kinderen: ‘Dus als je hiernaar op zoek bent, breng me dan alsjeblieft de dingen die je vindt. krijgt of dingen waar je je zorgen over maakt”, zei ze.

Hoe je een gesprek moet voeren

Farrell zegt dat ouders kunnen beginnen door hun kinderen te vertellen dat ze nieuws hebben om te delen, dat het moeilijk nieuws is en dat het oké is om zich zo te voelen, maar dat ze willen dat ze weten wat er aan de hand is.

Hij stelt voor iets te zeggen in de trant van: Mogelijk is u de laatste tijd iets vreemds opgevallen. Ik ben veel weg geweest, ik heb afspraken gemaakt, ik zit meer aan de telefoon dan normaal, en ik wil je vertellen waarom.

Ga je gang en vertel de kinderen wat voor soort behandeling het zal zijn, zegt ze, of het nu een operatie of chemotherapie is.

Farrell zegt dat het allerbelangrijkste na het bekendmaken van het nieuws is ervoor te zorgen dat kinderen weten hoe de diagnose hun dagelijks leven zal beïnvloeden – iemand anders moet ze nu misschien naar school brengen, of een ouder kan een tijdje weg van huis zijn. Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat het leven van het kind zo normaal mogelijk blijft wat betreft activiteiten en schema’s.

Om het kind vervolgens wat ruimte te geven om te reageren, leunt u achterover en vraagt ​​u: ‘Welke vragen heeft u?’ zegt Farrell. En om ze te bevestigen, kunnen ze in de toekomst terugkomen met eventuele aanvullende vragen.

Ze moedigde ouders aan om te zeggen: Wij gaan dit in de gaten houden en houden u op de hoogte van de ontwikkelingen. Het belangrijkste is dat we nog steeds een familie zijn en dat we dezelfde familie zullen zijn. We maken momenteel moeilijke tijden door.

Het is oké om emotioneel te zijn

Praten wordt erg emotioneel en kan tot huilen of angst leiden, maar het kan een kind ten goede komen als hij die emoties bij de ouders ziet.

“Als je een beetje bang bent of huilt, is dat helemaal oké”, zei Farrell. “Kinderen moeten weten dat het oké is om deze gevoelens te hebben, het is een moeilijke situatie.”

Hij stelde voor om iets te zeggen als: Ik ben hier ook een beetje bang voor. Het is oké om bang te zijn en we kunnen samen een beetje bang zijn, en het maakt me verdrietig om te praten, maar ik weet dat het goed met je gaat.

Ze vindt het belangrijk dat het kind niet het gevoel krijgt dat er voor zijn ouders gezorgd moet worden, en dat het kind geen emoties kan tonen.

Als de diagnose terminale kanker wordt gesteld

Als een kind vraagt: “Ga je dood hieraan?”, Zegt Farrell dat de prompt is: “Absoluut niet!” Maar het kan het vertrouwen tussen ouders en hun kind schenden.

‘Er is een manier om te reageren die geen paniek of angst oproept, maar die ook eerlijk is’, zei hij.

Hij zei dat als een kind aan een ouder vraagt ​​of het gaat sterven, een ouder zou kunnen zeggen: Dat is niet wat er nu gebeurt. Als we ons op enig moment zorgen moeten maken, zullen mijn artsen mij dat laten weten, en wij laten het u weten.

Tenslotte zegt Farrell dat kinderen een gevoel van vertrouwen in hun ouders moeten kunnen behouden. Ze mogen zich niet buitengesloten voelen, of het gevoel hebben dat ze geen belangrijk onderdeel van deze familie zijn, of belangrijk genoeg om over te praten.