Volgens de Amerikaanse Environmental Protection Agency hebben we bijna allemaal op zijn minst sporen van methylkwik – de meest voorkomende vorm van kwik – in ons lichaam, omdat het in het milieu voorkomt. Meestal zijn deze niveaus echter te laag om gezondheidsproblemen te veroorzaken.
Hoewel een deel daarvan afkomstig kan zijn van het wonen in de buurt van elektriciteitscentrales, omdat bij de verbranding van steenkool een reeks schadelijke verontreinigende stoffen vrijkomen, waaronder kwik, hebben mensen de neiging deze chemische stof binnen te krijgen door vis te eten, zegt Awadhesh Jha, een toxicoloog aan de Universiteit van Plymouth. “Veel industrieën bevinden zich dicht bij de kust en de meeste van hun verontreinigende stoffen, waaronder kwik, komen in het watermilieu terecht”, zegt hij. “Dus de vissen verzamelen er meer van.”
Hoewel er weinig informatie is over het aantal gevallen van kwikvergiftiging in de VS elk jaar, hebben onderzoeken aangetoond dat overmatige blootstelling aan kwik neurologische ontwikkelingsproblemen bij kinderen kan veroorzaken en volwassenen een groter risico op hart- en vaatziekten kan opleveren. Uit verschillende nationale onderzoeken in de VS blijkt dat mensen met een inkomen van minder dan 20.000 dollar per jaar, een lage opleiding en degenen die meer dan drie keer per week vis eten, de hoogste blootstelling aan kwik hebben.
De risico’s zijn het grootst als grotere vissen worden geconsumeerd, zegt Jha, omdat ze in de loop van de tijd hogere concentraties kwik in hun lichaam accumuleren door kleinere soorten te eten. Om deze reden adviseren zowel de Environmental Protection Agency als de Food and Drug Administration zwangere vrouwen om het eten van haaien, zwaardvis, makreel of zwaardvis te vermijden, omdat deze grote hoeveelheden kwik kunnen bevatten, wat de hersenontwikkeling van de ongeboren foetus zou kunnen beïnvloeden. .
Voor de rest van ons adviseert Jha een limiet van niet meer dan 170 gram vis zoals tonijn of makreel per week – ongeveer één blikje tonijn – en over het algemeen niet meer dan 350 gram vis of schaaldieren per week. Het af en toe overschrijden van deze limieten zal waarschijnlijk weinig gevolgen hebben, maar als u dit week na week doet, vergroot u het risico op hogere kwikniveaus in uw lichaam.
Deze vraag blijft controversieel onder wetenschappers, omdat het eten van veel vis ook bekende gezondheidsvoordelen heeft, zoals het verhogen van de inname van omega-3-vetzuren, die beschermen tegen hart- en vaatziekten.
“Uiteindelijk hangt het af van de persoon en hoe goed hij giftige stoffen metaboliseert”, zegt Dza. “De genetische samenstelling van individuen bepaalt de toxiciteit van chemicaliën, waaronder kwik.”
Onderzoek heeft eerder aangetoond dat kwik op verschillende manieren het lichaam kan beïnvloeden, wat de immuunfunctie kan beïnvloeden. Veel voorkomende symptomen van kwikvergiftiging zijn gewrichts- en spierpijn, zwakte, vermoeidheid, slapeloosheid en overmatig zweten.
Iedereen die aan kwikvergiftiging lijdt, kan worden behandeld met medicijnen die chelatoren worden genoemd en die kwik uit het bloed verwijderen en het uit de buurt van de hersenen en de nieren houden. Dit is echter een langdurig proces dat weken of maanden kan duren voordat de symptomen verbeteren.
“Het zal geleidelijk worden afgebroken en vervolgens worden gemetaboliseerd en uitgescheiden, maar het hangt nog steeds af van de vraag of het kwik gebonden is aan bepaalde eiwitten en andere moleculen in het lichaam”, zegt Jha. “Als dit het geval is, kan het langer duren voordat het uit het lichaam wordt geëlimineerd.”
RFK Jr. hij houdt vol dat hij alle nadelige gevolgen van de dubbele ziekten ruimschoots te boven is. “Ik bied aan om nog vijf hersenwormen te eten en toch president Trump en president Biden te verslaan in een debat”, aldus de kandidaat getweet op X woensdag. “Ik heb vertrouwen in het resultaat, zelfs met een handicap van zes wormen.”