Hoe het verlies van de Super Bowl van de 49ers leidde tot de draftkeuze van Pearsall verscheen oorspronkelijk op NBC Sports Bay Area
SANTA CLARA – De verrassende keuze van de 49ers donderdagavond had alles te maken met wat voor iedereen duidelijk werd na hun verlies in de Super Bowl.
San Francisco had vorig seizoen een van de beste overtredingen in de NFL. Quarterback Brock Purdy vestigde een franchiserecord met 4.280 yards.
Met Purdy’s nauwkeurigheid en het plan van coach Kyle Shanahan verslonden de 49ers de zonedekking.
Maar hun brede ontvangers waren niet zo automatisch als het ging om één-op-één verliezen. De selectie van de 49ers uit Florida, Ricky Pearsall, eindigde donderdagavond op de 31e plaats in het algemeen klassement en was een directe reactie op het oplossen van dat probleem.
“Ze waren op alle gebieden gewoon plakkerig als ze mandekking speelden”, zei Purdy nadat de 49ers in de verlenging met 25-22 verloren van de Kansas City Chiefs in Super Bowl LVIII.
Kansas City cornerbacks Trent McDuffie en L’Jarius Sneed zetten vooral de passcatchers van de 49ers onder druk. McDuffie verbrak drie Purdy-passes.
Deebo Samuel is een van de grootste aanvallende bedreigingen van de 49ers. Maar hij staat bekend als een ontvanger die effectiever is in het vinden van gaten in de zonedekking. In de Super Bowl richtte Purdy zich elf keer op Samuel en het paar combineerde slechts drie voltooiingen voor een totaal van 33 yards.
Brandon Aiyuk had zes assists. Hij had drie ontvangsten voor 49 yards. De derde ontvanger van het team, Jauan Jennings, bekend als een van de betere opties van het team tegen mandekking, had vier vangsten op vijf doelen voor 42 yards en een touchdown.
De 49ers leken verrast door de enorme hoeveelheid mandekking. De verdedigingscoördinator van Chiefs, Steve Spagnuolo, belde om Purdy en het passerende spel te vertragen.
Purdy, die tijdens het reguliere seizoen 69,4 procent van zijn passpogingen voltooide, maakte 23 van de 38 passes (60,5 procent) voor 255 yards met één touchdown en geen onderscheppingen.
Dat is de reden waarom de 49ers in de eerste ronde van de draft met Pearsall meegingen in plaats van tegemoet te komen aan de behoeften in het verdedigende achterveld of de aanvallende linie. San Francisco had gelijk als hij aannam dat er in de toekomst meer aandacht voor mannen zou zijn.
Pearsall heeft een goede snelheid en atletisch vermogen terwijl hij blijft werken aan de nuances van routeruns en scheiding creëert van alle dekkingen.
“Net als ontvanger moet je heel goed zijn in het openstaan en het vangen van de bal”, aldus Pearsall. “Dat zijn de twee belangrijkste dingen waarvan ik denk dat ik ze heel goed doe. Ik denk dat ik in beide dingen in de eerste plaats een elite ben.
“De dingen die mij scheiden, denk ik, zijn mijn competitieve instelling en hoe ik dag in dag uit concurreer en hoe gedetailleerd ik ook ben als ontvanger. Zoals gedisciplineerd zijn op mijn routes of zelfs gewoon buiten het veld, gedisciplineerd zijn in mijn dagelijkse gewoonten.”
De selectie van Pearsall door de 49ers was verrassend omdat zijn naam zelden met het team werd geassocieerd. San Francisco ontmoette hem bij de Senior Bowl. Daarna is er geen contact meer met hem geweest, omdat ze blijkbaar geen signaal wilden geven over hun bedoelingen.
Pearsall zei dat het hem niet verbaasde dat hij werd geselecteerd in de eerste ronde van de draft, maar hij had niet verwacht dat de 49ers het team zouden zijn dat callde.
Zonder dat iedereen buiten het gebouw het wist, is Pearsall gekoppeld aan de brede ontvanger die het beste in Shanahan’s systeem past. De 49ers waren van mening dat Pearsall de beste keuze was om de aanval verder te ontwikkelen met Purdy als quarterback.
“Of hij nu buiten, binnen, ontvanger, alle drie de posities was, hij kan zich beneden in het veld scheiden, hij kan zich eronder scheiden”, legde Shanahan uit. “Hij heeft echt goede handen, extreem slim en zeer goed ontwikkeld.
“Ik denk dat ik het een sportschoolrat zou noemen of zoiets, omdat je gewoon kunt zien dat hij aan zijn routes heeft gewerkt, veel uren heeft gestoken omdat het op de band te zien is en er echt niets is dat hij niet kan doen. Hij kan in elke rol passen op basis van de andere jongens.
Download en luister naar de 49ers Talk Podcast