De Amerikaanse president zegt dat zijn geheugen ‘goed’ is nadat een speciaal aanklager zei dat hij zich het jaar waarin zijn zoon stierf niet kon herinneren.
De Amerikaanse president Joe Biden verdedigde zijn nagedachtenis nadat een rapport van een speciale aanklager over zijn omgang met geheime documenten zijn geschiktheid voor een ambt had hersteld voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van november.
In emotionele opmerkingen richtte Biden zich op speciaal aanklager Robert Hur, omdat hij had onthuld dat zijn geheugen zo ‘ernstig beperkt’ was toen hij door aanklagers werd geïnterviewd dat hij zich niet kon herinneren in welk jaar hij begon als vice-president onder president Barack Obama of het jaar waarin hij zoon Beau kreeg. ging dood.
‘Er wordt zelfs verwezen naar het feit dat ik me niet kan herinneren wanneer mijn zoon stierf’, zei Biden donderdag op een persconferentie in het Witte Huis. ‘Hoe durft hij dat in godsnaam ter sprake te brengen?’
Biden, de oudste Amerikaanse president in de geschiedenis en aan het einde van zijn tweede ambtstermijn 86 jaar oud, zei dat zijn geheugen ‘goed’ is en ‘niet slechter is geworden’.
Biden betwistte ook enkele beweringen van Hur over zijn schuld voor het verkeerd omgaan met gevoelige documenten, en ontkende dat hij geheime informatie met zijn ghostwriter had gedeeld.
Volgens het Hur-rapport zou Biden niet strafrechtelijk worden vervolgd wegens het verwijderen van geheime documenten aan het einde van Obama’s presidentschap, omdat hij samenwerkte met onderzoekers en sympathiek leek tegenover de jury.
“De heer Biden zou zichzelf waarschijnlijk aan de jury presenteren, zoals hij deed tijdens ons interview met hem, als een sympathieke, goedbedoelende oudere man met een falend geheugen”, schreef Hur in zijn rapport.
Hurra, een voormalige federale aanklager tijdens de regering-Trump, werd door procureur-generaal Merrick Garland aangesteld om de omgang van Biden met geheim materiaal te onderzoeken na de ontdekking van gevoelige documenten in zijn privékantoor in Washington, DC.
Bij daaropvolgende huiszoekingen in zijn huis in Delaware en de Universiteit van Delaware kwamen gevoeligere documenten aan het licht die ten onrechte waren verwijderd.
Bidens leeftijd is een ernstige zorg gebleken onder Amerikaanse kiezers en functionarissen van de Democratische Partij, die hun zorgen meestal in privégesprekken met collega’s en verslaggevers hebben gedeeld.
In een vorig jaar gepubliceerde peiling door het Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research zei 77 procent van de respondenten, waaronder 69 procent van de Democraten, dat Biden tot 2028 te oud is om te regeren.
Spreker van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, een Republikein, zei tijdens de persconferentie van Biden nadat uit het rapport van de speciale raadsman bleek dat hij “niet geschikt” was om president te worden.
Biden heeft de afgelopen dagen een reeks blunders begaan die de aandacht hebben gevestigd op zijn leeftijd en mentale scherpte.
Woensdag leek Biden de voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel en Helmut Kohl in verwarring te brengen toen hij tijdens de campagne zei dat hij Kohl had ontmoet tijdens de G7-bijeenkomst van 2021, vier jaar na de dood van Kohl.
De verwarring kwam dagen nadat Biden zich herinnerde dat hij tijdens hetzelfde G7-evenement met de Franse president Francois Mitterrand, die in 1996 stierf, had gesproken in plaats van met de huidige leider Emmanuel Macron.
Tijdens zijn opmerkingen donderdag, ter verdediging van zijn nagedachtenis, verwees Biden ook naar de Egyptische leider Abdel Fattah el-Sisi als ‘de president van Mexico’.