Een televisiepresentator bij een Poolse staatsomroep heeft zijn excuses aangeboden voor jarenlange ‘beschamende woorden’ gericht tegen LGBTQ+-mensen, op een moment dat een prominente mensenrechtenactivist geprezen werd als het afsluiten van een hoofdstuk in de Poolse samenleving.
Bart Staszewski, een activist en filmmaker, zei dat de verontschuldiging die hem zondag live werd aangeboden de transformatie liet zien van de omroeporganisatie die tijdens zijn tijd aan de macht als woordvoerder van de partij Wet en Rechtvaardigheid (PiS) fungeerde.
“Acht jaar lang worden LGBT-activisten – en de LGBT-gemeenschap – afgeschilderd als een bedreiging voor de Poolse natie, die deze haat tegen mensen voedt”, zei Staszewski dinsdag. “Nu waren de woorden van de tv-studio’s bekentenis, verontschuldiging.”
Vlak voordat de TVP-show zondagavond begon, zweefde Staszewski, die voor het eerst in acht jaar was uitgenodigd om voor het eerst in acht jaar op televisie te verschijnen, samen met transgenderactiviste Maja Heban, zenuwachtig buiten de studio.
“Ik was erg bang om door de deur te lopen”, zei hij. “Dit was de deur naar het propaganda-instrument dat zoveel jaren tegen ons werd gebruikt.”
Tijdens de verkiezingscampagne van vorig jaar beloofde Donald Tusk een snelle hervorming van de omroeporganisatie als onderdeel van een bredere herziening gericht op het ongedaan maken van de schade die aan de rechtsstaat was toegebracht tijdens de jaren dat PiS aan de macht was.
Dagen nadat Tusk werd beëdigd als premier, zette zijn regering het topmanagement van de omroep af en introduceerde ingrijpende personeelswisselingen, wat aanleiding gaf tot kritiek dat de nieuwe regering het risico loopt haar eigen gepolitiseerde publieke televisienetwerk opnieuw op te richten.
Zondagavond begon de presentator van het programma, Wojciech Szeląg, die in januari bij de zender kwam, het segment door aan te kondigen dat hij een paar woorden te zeggen had.
Szeląg keek recht in de camera en zei: “In Polen zijn jarenlang beschamende woorden tegen talloze individuen gericht, omdat ze besloten zelf te bepalen wie ze zijn en van wie ze houden.”
Als knipoog naar de vooroordelen die door de vorige regering zijn gezaaid, voegde hij eraan toe: “LGBT+ mensen zijn geen ideologie maar mensen; specifieke namen, gezichten, familieleden en vrienden.”
Terwijl hij zich tot de twee actievoerders wendde, zei hij: “Al deze mensen zouden ergens het woord ‘sorry’ moeten horen. Mijn excuses hier.”
Vandaag verschenen voor het eerst op de Poolse televisie, na acht jaar rechtse regering, LHBT+-activisten live. Ik zat daar en hoorde de verslaggever huiveren. Hij verontschuldigde zich nadat hij jarenlang in dezelfde studio LGBT-mensen had afgeschilderd als een bedreiging voor de Poolse natie.… pic.twitter.com/kOjzKrRHPf
— Bart Staszewski (@BartStaszewski) 11 februari 2024
Staszewski zei: “Voor sommige mensen is dit niets, maar voor mij is het veel. Na acht jaar ongezien te zijn geweest, een soort minderjarige burger te zijn. Zowel Maja als ik waren hier behoorlijk verbaasd over. Het was een ontroerend moment.”
Hij plaatste een video van de verontschuldiging op sociale media en zag hoe deze snel viraal ging. “Veel mensen op Twitter en Instagram vertelden me dat ze ervan moesten huilen”, zei hij. “Het was zo betekenisvol en zo noodzakelijk… nu weten we dat er een soort hoofdstuk wordt afgesloten.”
Hij beschreef de interactie als een stap op weg naar genezing terwijl het land werkte aan de wederopbouw van zijn democratie. De afgelopen maanden hebben Staszewski en andere mensenrechtenactivisten overleg gevoerd met de regering over veranderingen zoals het toevoegen van seksuele geaardheid en genderexpressie aan de wet op haatmisdrijven van het land en het invoeren van burgerlijke partnerschappen tussen mensen van hetzelfde geslacht.
Staszewski, die door de vorige regering werd uitgekozen nadat hij had geprotesteerd bij tientallen gemeenten in Polen die zich vrij verklaarden van de ‘LGBT-ideologie’, zei dat hij hoopte dat de afrekening met het verleden zich zou uitstrekken tot het afleggen van verantwoording aan degenen die vooroordelen en haatmisdaden tegen LGBTQ+ aanwakkerden. mensen door het hele land.
‘We kunnen niet gewoon doorgaan met business as usual’, zei hij.
Hij hoopte ook dat de LGBTQ+-gemeenschap nog een verontschuldiging zou horen, dit keer van Tusk. “Als we dat zouden horen, zou het ons vertellen dat dit een nieuw begin is met leiders die zich werkelijk voor de zaak inzetten”, zei hij. “En niet alleen door naar cijfers, statistieken en peilingen te kijken.”